苏昭从酒馆掀帘出来，天已黑透，人群络绎不绝，多是摇摇晃晃，七零八落。
转身时，迎面却忽然撞了个人，苏昭步下一踉跄。
长福连忙扶她，正要回头叱声。
那人却一言不发，躬起身子，一猫腰溜进人多的地方，不见了踪迹。
“可是什么偷鸡摸狗的贼？东家你少什么东西没？”长福问。
苏昭查了查，钱银未失，正要摇头，忽然在裙褶缝隙发现一张纸笺。
苏昭展开，其上书着：戌时三刻，苇荡西废仓，知于得儿之事。
二人惊谔对视。
忽而觉察异样，苏昭猛地回头。
身后依旧是一派流光溢彩，人声鼎沸景象。
徐风拂过，檐下灯笼轻轻碰撞。
然而多年周旋在各式漩涡的本能让她后颈一阵发凉。
苏昭目光平扫而过，用口型不着痕迹对长福比道：“有尾。”
他们被盯上了，从酒馆出来，或者更早。
随即伸了个懒腰，“回吧，今天也真是累得够呛。”
长福应声。
苏昭不动声色将字条塞入袖口，与长福一道，步伐却陡然加快，专挑人多处挤。
眼风余波里，几个原本闲散在周遭的汉子，脚步也快了起来，呈现包抄之势靠过来。
不似普通寻事的泼皮，腰间挂刀，动作里透着无声而齐整的狠厉。
苏昭对着长福使了个眼色，两人忽然急转进了一条巷道。
身后跟踪的几人也随之冲进，却猛然怔住。
这明明是条死胡同，却空无一人。
为首的猛然拔刀出鞘，大步向深处走去，身后几人也纷纷抽出武器。
巷道尽头堆着几个筐篓。
领头人站定正前，缓缓扬刀，又狠狠削掉盖口。
却是空无一物。
其他人也将剩下的筐篓劈砍一番。
干草碎屑翻飞，依然没有收获。
“撤！”为首的狠狠啐一口。
待到周遭重回寂静，忽然其中一个筐篓被小心搬开。
那其下是一个一人多深的废井。
长福撑在两端，探出身子，四下望了望，确认无异后，跳了出来。
随即回身拉出苏昭。
此处是苏昭在忘乡街与邱老板做的第一桩买卖，替他与邻店争这口井的归属之契。
此井地跨两家，多年模棱两可。
谁知对家忽然发难，邱老板气不过，找到苏昭。
苏昭费了一番功夫，总算追根溯源，断清了这口井归于邱老板。
可邱掌柜却果决将这口井废弃，再不抽水，久而久之便成了干涸的空洞。
巷中筐篓给了他们绝佳的遮蔽。
“东家，我看那些人的装扮，像宴三的人。”长福道。
“按理说，三哥如果下手，我压根出不了那间房，这么做的话有点多此一举。”
“也是。”长福眉头紧锁，“我总感觉哪里不对。”
“确实不对。”苏昭静道：“有些过于平顺了，好像有人在引着咱们往之前的事上查。”
“那字条上的地方，不去为妙吧。”长福道。
“如今和于得儿有关的讯息太少，那艘沉船又是禁忌，很难打听出个数，这条线无论如何不能放。”苏昭沉声道。
“那咱现在就过去。”
“不行。”苏昭摇头，“咱们二人先回牙行，然后我从后门走，你和尤松在家，让尤松扮成我的模样，以防有人盯梢。
那帮人知道躲人，顶多为了恐吓，应该不至于强闯宅里行凶，但如有不测，你们就先躲到暗库里，再去寻季大人或沈大人。”
“东家，你一个人去，这……”
苏昭轻轻一笑，“我什么场子没见过，再说，用这么个拙劣把戏的人，还不至于是要给我骗去杀了。”
再度从牙行出来前，苏昭回看映在窗边的两道影。
长福躬身而立，一旁倚坐的自是梳成她发式的小尤。
她轻悄打开后门，遛出夹缝。
信里的苇荡是码头下游一片浅滩，那里常年被芦苇密掩，如今入夏，更是青浪翻涌。
而再往纵深去，一座破陋仓屋孤伶歪斜。
这里原本有个小码头，停靠些私船，仓屋用以临时存放物品。
后来无人问津，便日渐破败，夜风里，朽木被吹得呻吟，河水腥气混着泡烂木头的味道扑鼻。
苏昭平复了一番心绪，握紧了袖剑，踏步走去。
走到门前，“吱嘎”推开，尘芥扑面，她挥手扇开，却忽然迎面冲出一人。
那人手中握着根木头，胡乱劈来。
苏昭向右偏斜，一把握在其上，冷道：“你约了人，就是这般待客？”
对方一顿，随即收手。
声音清亮里有一丝轻微的惊慌：“苏掌柜，是你。”
“不然呢？”苏昭没好气。
那人仰面，“对不住，漕帮巡河的人来了两波，我以为仍是他们。”
月光斜入，映亮了他的面庞，竟是个十五六岁的少年，模样更是如画一般的精致，贵家小公子的气度，偏偏穿了身落拓衣衫。
“好好的后生，刚才狗狗祟祟成什么样子！”苏昭打量他一番，不禁老气横生道。
那少年心虚般矮了矮头，“忘乡是漕帮地界，我也实属没辙。”
苏昭冷冷扬起唇角，“你不也是漕帮中人，躲着他们做什么？”
少年神色一滞，莹石般剔透的眼中透出几分茫然。
苏昭无语地指了指他的衣衫，“你打的那结扣，不是漕帮往日挽船独有的方式？”
少年恍然，摸了摸头，“我本也是怕帮中有人发现，但既然苏掌柜看穿，便也不故弄玄虚了。”他似了下了好一番决定，“我叫闫小渔，是于得儿在帮里最好的朋友，三月前，我亲眼看见他上了漕船！”
苏昭盯看他，“你帮中人说，这几月的航船里，没有于得儿登船记录，他和他爷爷说的番号，又是个几年前就停用的。”
“那都是骗局！”闫小渔握紧拳，神色中闪过愤懑，“那天得儿告诉我，帮中安排他出航，我便想去送送他，这一走不知要几月久，若赶上我又中途也出，便是要整年都碰不上面。
可那天很是古怪，我因为别的活计耽搁，刚赶到码头，却被三当家的人拦住，说今日未安排出航的人皆不许靠近。
我趁他们不注意，顺着河沿绕跑，终于在一处豁口，看见了码头停靠的船。
可那船，很是古怪。”
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