钦差行辕，后院。
一棵百年的老槐树下，设着一局未完的棋。
沈素心独自一人，手执黑子，正与自己对弈。她神态自若，仿佛身处的不是戒备森严的牢笼，而是自家的后花园。
门外，汪以安负手而立，心急如焚，却被两名面无表情的锦衣卫拦着，不得寸进。
他已经在这里站了整整三天。
这三天，沈素心被软禁在行辕之内，与外界断绝了一切联系。
而汪家的各大库房、店铺，则被魏金手下的审计团队，翻了个底朝天。账册、存货、银两……每一处都被反复核验，盘查之严苛，史无前例。
整个扬州城，都屏住了呼吸，等待着最终的审判。
所有人都觉得，汪家这次，在劫难逃。
那个胆大包天、竟敢自请审计的沈素心，恐怕要用自己的性命，来为她的狂妄，付出最惨痛的代价。
审计的第三天下午，汪家最大的绸缎库房内。
气氛压抑得几乎能拧出水来。
户部派来的那位为首的老吏，也是魏金最倚重的审计官——刘承，正死死地盯着手中的两本册子，额头上布满了细密的汗珠。
一本，是库房的存货盘点清册。
另一本，是沈素心亲手制作的、用“三栏账法”记的新账。
“怎么样了，刘大人？可查出什么纰漏了？”一名锦衣卫千户，不耐烦地问道。他奉命在此监察，早已等得心浮气躁。
刘承没有回答，只是用颤抖的手，又拿起算盘，将最后一组数字，重新算了一遍。
“噼里啪啦”一阵乱响。
算盘归位。
他脸上的血色，“唰”的一下，褪得干干净净！
“大人？”锦衣卫千户追问道。
刘承像是没听见，失魂落魄地喃喃自语：“不可能……这绝对不可能……”
他猛地抬头，用一种见了鬼般的眼神，对那千户嘶吼道：“对上了！”
“什么对上了？”
“全都对上了！”刘承的声音，因为极致的震惊而变得尖利刺耳，“库房里的每一匹布，每一寸纱，从数量到成色，再到入库的时间，跟她那本新账上记的，一斤一两，一匹一寸，分毫不差！！”
“这……这不是人能做出来的账！这是神仙账！是天衣无缝的鬼斧神工！”
这个消息，像一阵风，迅速传到了行辕的公堂之上。
那里，早已搭好了审案的高台。
魏金高坐堂上，把玩着一根通体乌黑的廷杖，正准备听取最终的结果。
当他听到“分毫不差”四个字时，他那双阴鸷的眸子，微微眯了起来。
有点意思。
很快，刘承带着他那支由十几名顶尖账房组成的审计团队，面如死灰地走上堂来。他们几十个人，不眠不休地算了三天三夜，算出来的，却是一个让他们怀疑人生的结果。
刘承“扑通”一声跪倒在地，将手中那份记录着最终结果的文书，高高举过头顶。他的声音，抖得像是秋风中的落叶。
“启……启禀督公……”
“汪家……汪家所有账目、存货……已……已清查完毕……”
魏金没有去接那份文书，只是用指尖轻轻敲击着桌面，发出的“笃笃”声，像重锤一样敲在每个人的心上。
“说结果。”
刘承深吸一口气，像是用尽了全身的力气，闭上眼睛，嘶哑地喊了出来：
“核算结果……汪家本年度，应向国库缴纳的各项税银，按新法计算……”
他猛地一顿，堂下所有前来旁听的商人，心都提到了嗓子眼！
“……比往年，合法减少了……三成！”
“什么？！”
一石激起千层浪！
整个公堂内外，瞬间炸开了锅！
“少……少了三成？！我没听错吧？！”
“这怎么可能！新法推行，我们的税至少要多交五成！他汪家凭什么能少交？！”
“合法减少？这‘合法’二字，又是从何说起？！”
别说堂下的人，就连高台之上的魏金，他那张总是波澜不惊的脸，也第一次，露出了真正动容的、难以置信的神色！
他猛地一拍桌案，厉声喝道：“刘承！怎么会少？！‘一条鞭法’乃首辅大人亲定，旨在为国增收，为何到了汪家，反而要我大明的国库，给他们倒贴不成？！”
“这……这……”刘承早已汗流浃背，他指着身后那个被锦衣卫“请”上来的纤弱身影，结结巴巴地说道，“督公，您……您还是亲自问她吧！她那套账法，下官……下官闻所未闻，见所未见，实在是……实在是超出了下官的认知！”
一瞬间，所有人的目光，都聚焦在了沈素心的身上。
沈素心缓缓走上前，对着魏金，微微一福。
“回钦差大人，”她的声音，清冷而又平静，却带着一股指点江山的从容，“之所以会少，并非律法有误，也非大人您算错。而是因为，诸位在算账时，忽略了几个最基本的‘公理’。”
“公理？”魏金冷笑，“咱家倒要听听，什么公理，能大过我大明的王法！”
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