“兵部加急公文!沈素心接令!”
一声尖锐的公鸭嗓,划破了扬州商盟总部的宁静。
一名来自京城兵部的官员,手持明黄色的令旨,在一队盔甲鲜明的兵士的簇拥下,满脸傲慢地站在议事厅中央,那架势,仿佛不是来传令,而是来抄家的。
在场的所有商盟理事,全都脸色一变,心中升起不祥的预感。
沈素心缓步而出,对着令旨,盈盈一拜:“民女沈素心,接令。”
那兵部官员清了清嗓子,展开令旨,用一种抑扬顿挫,充满了官威的腔调,朗声念道:
“奉兵部尚书周大人钧令!着即刻催促江南商需总办沈素心,即刻启程,火速赴京,统办北伐军需事宜!限三日之内,必须离港北上!若有片刻延误,以贻误军机论处!钦此!”
三日之内?!
贻误军机?!
这道命令,如同一块巨石,狠狠地砸进了所有人的心里!
在场的,哪个不是人精?谁听不出来,这根本不是什么催促进度,这分明是催命符!
“三天?这怎么可能!”王掌柜第一个失声惊呼,“我们招募的人手才刚刚到齐,还在培训!为盟主准备的物资,也才入库了一半!三天的时间,怎么可能准备得好!”
“这是阳谋!是兵部尚主周延的阳谋啊!”另一位理事气得浑身发抖,“他知道我们准备不足,故意用军令来压我们!想打乱盟主所有的部署,逼得我们仓促上路!到时候,只要路上出一点点差错,他就能名正言顺地治盟主的罪!”
“太歹毒了!这周侍郎,实在是太歹毒了!”
一时间,整个议事厅,人心惶惶,充满了愤怒和焦虑。
所有人都以为,沈素心这一次,是被逼入了一个必输的死局。
然而,在一片嘈杂声中,沈素心却只是平静地,从那官员手中,接过了那道催命符一般的令旨。
她的脸上,没有众人预想中的惊慌失措,甚至连一丝一毫的意外都没有。
她只是淡淡地一笑,对着那兵部官员,说了一句:“有劳大人远道而来。请回禀周大人,三日后,沈素心,定会准时启程。”
那官员本想看一场鸡飞狗跳的好戏,却没想到对方竟如此平静,仿佛一切尽在掌握。他讨了个没趣,冷哼一声,带着人,悻悻地走了。
他一走,王掌柜等人立刻围了上来。
“盟主!不可啊!这分明是陷阱,我们不能往里跳啊!”
“是啊盟主,三日之期,万万来不及的!我们不如……不如就说您水土不服,病倒了,先拖他十天半个月再说!”
看着众人焦急的模样,沈素心却只是笑了笑,她转头,看向一直沉默不语的小环和汪以安。
“小环,我让你招募的人手,如今何在?”
小环立刻上前一步,声音清脆地回道:“回禀恩师!所有招募到的人才,共计一百三十七名,已按照您的吩咐,在城外庄园内,完成了为期七天的集训!他们熟悉北方地理,精通后勤调度,随时可以出发!”
沈素心满意地点了点头,又看向汪以安。
“以安,我让你沿途布下的‘黄金通道’,如今怎样了?”
汪以安的眼中,满是骄傲和欣赏,他朗声回道:“从扬州到京城,沿运河两岸,共计三十六处秘密驿站,已全部启动!每一处,都备有快马百匹,精米白面千石,以及我们最忠诚的护卫!万事俱备,只等盟主一声令下!”
这番对话,如同一道道惊雷,在所有理事的耳边炸响!
他们……他们全都听傻了!
原来,在他们还在为眼前的利益沾沾自喜时,盟主,却早已算到了千里之外!
原来,在敌人还在洋洋得意,以为设下了天罗地网时,盟主,却早已铺好了一条通天大道!
敌人的阳谋,在沈素心那深不可测的远见面前,竟显得如此可笑,如此不堪一击!
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三日后,扬州码头。
碧空如洗,江风浩荡。
一艘悬挂着“沈”字帅旗和商盟旗帜的巨型楼船,静静地停靠在岸边,整装待发。
沈素心一袭白衣,站在船头,准备与前来送行的众人告别。
按照原计划,此次北上,她只带自己的核心团队,以及三艘装满了必要物资的商船,轻装简行。
然而,就在船队即将起锚的瞬间!
“呜——呜——呜——”
悠长而苍凉的号角声,忽然从运河的上游和下游,同时响起!
紧接着,在所有人震惊的目光中,一艘,两艘,十艘,上百艘……大大小小的商船,从四面八方,汇集而来!
这些船,挂着不同的旗号,“王记”、“李记”、“赵记”……正是商盟里所有成员的船队!
每一艘船,都满载着货物,丝绸、瓷器、茶叶、粮食……将整片江面,都挤得满满当当!
它们就像一支训练有素的庞大舰队,从四面八方,汇集而来,最终,将沈素心的旗舰,如众星捧月般,拱卫在了最中央!
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