圣旨抵达边关大营的那一日,天色阴沉,北风呼啸,如同鬼哭。
数万将士,甲胄在身,列队于校场之上,鸦雀无声。所有人的目光,都聚焦在校场中央,那个临时搭建起来的香案,以及香案前,那位身着明黄衣袍,手持圣旨,神情肃穆的宫中太监身上。
气氛,压抑得令人窒息。
每一个士兵的心,都提到了嗓子眼。他们知道,这份来自京城,来自权力之巅的圣旨,将决定他们所有人的命运。
是生,是死?是功,是罪?
皆在这一纸之间。
陈骁站在队伍的最前方,身躯挺得笔直,但那双按在刀柄上,因为用力而微微发白的手,却暴露了他内心的紧张。
他赌上了一切,赌上了自己的身家性命,赌上了三万将士的前程,去相信那个来自江南的女子。现在,是到看赌局结果的时候了。
而沈素心,就站在他的身旁。
她依旧是一袭素衣,身形纤弱,在那漫天风沙和如林铁甲的映衬下,仿佛随时都会被这肃杀的洪流所吞噬。
但她的腰杆,却挺得比任何人都要直。她的眼神,平静地望着那份决定她命运的圣旨,无悲无喜,无惊无惧。
周围的士兵们,看着她那份泰山崩于前而色不变的镇定,心中竟也奇迹般地,安定了下来。
“唉……”一名老兵在队伍中,悄悄地叹了口气,对身边的同袍说,“不管怎么样,老子认了!能跟着沈大人,吃了几天饱饭,见了几天青天,就算是现在掉脑袋,也值了!”
“没错!大不了,就是个死!”
“可万一……万一圣上是来封赏的呢?”一个年轻的士兵,忍不住小声地幻想。
“封赏?”老兵苦笑一声,摇了摇头,“小子,你太天真了。自古以来,功高震主,都是取死之道。更何况,沈大人得罪的,是兵部尚书,是整个朝廷的官老爷……咱们,怕是在劫难逃了。”
悲观的情绪,在无声中蔓延。
就在这时,那名传旨太监,终于展开了手中那卷明黄色的丝绸。
他清了清嗓子,那尖细却极具穿透力的声音,响彻整个校场。
“奉天承运皇帝,诏曰!”
所有将士,包括陈骁在内,齐刷刷地单膝跪地。
只有沈素心,因有诰命在身,只需躬身行礼。
“……兵部尚书李嵩,结党营私,贪墨军饷,构陷忠良,意图动摇国本,其罪当诛!”
什么?!
听到第一句,跪在地上的所有士兵,全都猛地一抬头,脸上写满了难以置信!
他们听到了什么?
圣旨,第一句,竟然是在申斥兵部尚书李嵩?!
那名传旨太监没有理会众人的震惊,继续用他那不带感情的语调,念诵着那份来自帝国中枢的,雷霆之谕。
“……其心腹,边关主将张正虎,沆瀣一气,狼狈为奸,罪不容恕!”
“朕闻之,龙颜震怒!此等国之蛀虫,若不严惩,何以慰边关将士之心!何以固我大明万里江山!”
“即日起,革去李嵩兵部尚书之职,所有官爵,一并削夺!着锦衣卫查抄其府邸,所有党羽,一并拿下,三司会审,严惩不贷!”
轰——!!
当“严惩不贷”四个字念出来的时候,整个校场,彻底炸了!
压抑到极点的死寂之后,是火山爆发般的,惊天欢呼!
“赢了!我们赢了!”
“狗官被抓了!李嵩那个王八蛋,终于倒了!”
“苍天有眼!陛下圣明!!”
无数士兵,激动得热泪盈眶,他们相互拥抱着,嘶吼着,将手中的兵器高高举起,尽情地宣泄着心中的狂喜与激动!
他们赢了!
这场看似以卵击石的抗争,竟然真的赢了!
陈骁跪在地上,听着耳边那山呼海啸般的欢呼,这个在战场上流血不流泪的铁血汉子,此刻,也忍不住虎目含泪。他知道,从这一刻起,笼罩在北方边境线上空最大的那片乌云,终于散了!
然而,所有人都没想到,这份圣旨,最震撼的内容,还在后面。
传旨太监等欢呼声稍落,再次提高了声调,目光,落在了沈素心的身上。
“……咨尔江南商贾之女沈素心,虽为女流,却心怀家国。临危受命,不畏艰险,以一人之智,解三军之危。千里运粮,功在社稷;创立新法,利在千秋!”
“此等奇女子,乃上天赐予我大明之瑰宝,若不重赏,何以彰其功,何以励天下!”
“朕思虑再三,特加恩典!”
“破格册封沈素心为‘一品护国夫人’!赐金册宝印,享一品俸禄!”
“另,总领北方战区所有后勤军需事宜!凡粮草、军械、军饷之调度,皆由护国夫人一人决之!北方各路兵马,皆需听其节制!任何人,胆敢阳奉阴违,以尚方宝剑,先斩后奏!”
“钦此!”
……
一品!护国夫人!
总领北方军需!
赐尚方宝剑,先斩后奏!
当这一个个石破天惊的封赏,从那名太监的口中念出时,整个世界,仿佛都静止了。
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