时杳杳伏在温潆棠的脑袋上，小小的身体紧贴着主人冰凉的脸颊，琥珀色的眼眸警惕地扫视着脚下这条蜿蜿蜒蜒的小路。小路隐没在愈发浓稠的雾气里，两侧是扭曲盘绕的古老藤蔓和湿滑的岩壁，散发着泥土与某种腐朽气息混合的味道。在时杳杳有限的认知里，这条路的尽头，仿佛连接着一个吞噬光明的巨口，散发着令它本能战栗的恐怖气息。
温延珏和红绡的身影，连同那令人窒息的大祭司，早已消失在另一条通往部落深处的岔路。此刻，这条通往圣泉的小径上，只剩下他们。
温潆棠和陈情并肩走着，两个人的情绪比之前，缓和了许多。
几个身着赭色麻衣的祭司如同无声的幽灵，不远不近地缀在他们身后。他们的脚步轻得诡异，脸上涂抹的纹路在幽暗的光线下显得更加阴森。
前方，一个提着小小红灯的身影在引路。那是个和温潆棠年纪相仿的小姑娘，同样穿着赭色的祭司服，脸上涂抹着简单的纹路。她身形单薄，步伐却异常平稳，手中的红灯散发着微弱而稳定的橘红色光芒，在浓雾中撕开一小片可见的范围，照亮脚下湿滑的石径。她始终低着头，专注地看着脚下的路，仿佛身后的一切都与她无关，那红灯是她唯一的世界。
“嗒…嗒…嗒…”
寂静的山路上，只有他们几人轻微的脚步声、温潆棠压抑的呼吸声，以及红灯下小姑娘那规律到近乎刻板的脚步声在回荡。
“阿棠，阿棠...”时杳杳在脑海中呼唤着，“圣泉是什么？很可怕吗？”
许久之后，时杳杳的脑海中响起了一声叹息，透着绝望和恐惧——
“那是由灵棠的汁液汇聚而成的一片泉水，圣洁而灼热。”
“听起来不像是恐怖的东西...”
温潆棠沉默了一会儿，声音再想起的那一刻，带着一种近乎自嘲的悲凉，“是的，它看起来…纯净得如同水晶，散发着灵棠的光辉，温暖得像是能融化一切寒冷…”
她停顿了一下，仿佛在回忆那深入骨髓的恐怖体验。
“可是杳杳，”温潆棠的声音在时杳杳的意识里陡然变得尖锐，“那是存满了神性的泉水，对于拥有着七情六欲的人类来说，是比鸩尾还要毒的毒药！”
“当你踏入其中…”温潆棠的声音带着微不可察的颤抖，“它不会像普通的毒那样让你痛苦地死去。不…它更残忍。它会温柔地、缓慢地…剥离你。”
“剥离？”时杳杳困惑地重复。
“它会一层层地…融化掉你作为‘人’的印记。”温潆棠的意识如同在描绘一幅地狱图景，“当所有属于‘温潆棠’的部分都被剥离干净，当这具身体里只剩下纯粹的、被神性驯服的‘花神’…那时，我就不再是我了......”
时杳杳彻底明白了，“阿棠…”它在意识里呜咽，声音带着前所未有的恐慌，琥珀色的瞳孔死死盯着前方浓雾中那一点橘红的光晕。
“花神大人，我们到了。”提灯的小女孩终于停下了脚步，微微侧身，将手中那盏散发着诡异橘红光晕的小灯稍稍抬高了些。
灯光刺破了前方一小片浓雾，景象瞬间撞入眼帘。
他们正站在一个巨大天坑的边缘。这深陷的谷地如同大地被狠狠砸出的伤口，边缘是陡峭湿滑、爬满墨绿苔藓和古老藤蔓的岩壁，一路向下收缩。谷底笼罩在浓得化不开的灰白雾气之下，但那雾气并非均匀弥漫，而是被谷底中心某种强大的存在排斥着，形成一个浑浊的穹顶。
而在那浑浊穹顶之下，谷底中央，便是那株传说中的灵棠。
和惊骨斋中的那棵树一模一样，只不过它盛开着花——
一朵巨大得超乎想象的灵棠花。
花瓣层层叠叠，如同最上等的羊脂白玉雕琢而成，却又比玉更剔透，自身散发着柔和却无比清晰的莹白光芒。那光芒穿透了谷底的浊雾，成为这片幽暗中唯一的光源。花心深处，流淌着液态黄金般的花蕊，散发出之前那股浓郁到令人眩晕的甜腻花香，此刻却带着一种令人灵魂战栗的神性威压。这朵孤高的花，苍白、巨大、完美无瑕，它静静地悬浮在死寂的谷底上空，如同一个冰冷的神只俯视着蝼蚁。
灵棠粗壮如龙蟒的根系深深扎入湿润的黑色泥土，又在接近地表的地方拱起、扭曲、盘绕，形成了一个天然的、凹陷的碗状结构。清澈得不可思议的泉水，就盛在这由古老根系编织成的“碗”中。泉水本身也散发着与巨大花朵同源的莹白光芒，只是更加内敛，如同液态的水晶。
水面平滑如镜，没有一丝涟漪，清晰地倒映着上方那朵孤高苍白的巨花和浑浊的雾气穹顶，形成一幅诡异而对称的图景。
时杳杳琥珀色的瞳孔收缩到了极致，死死盯着那朵苍白的花和它根系下平静得可怕的圣泉。它小小的身体僵硬如石，每一根绒毛都感受到了那来自谷底深处、冰冷而神圣的致命呼唤。
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