盛夏的太阳把火车站的铁轨晒得发烫，空气里弥漫着煤烟和汗水的味道。沈星晚拎着个帆布包，站在货运处的铁皮房外，额角的碎发被汗水黏在脸上。帆布包里装着七份出口报关单，其中三份是发往法国的婚纱，两份是香港的旗袍，还有两份是给巴黎时装周准备的样品，每一份都标注着“加急”，可货运处的王主任却把它们堆在角落，连看都没看一眼。
“沈厂长，不是我不给你批，”王主任坐在吱呀作响的藤椅上，手里摇着把掉了漆的蒲扇，“这个月的铁路配额早就满了，别说你的婚纱旗袍，就是县里的紧急救灾物资，都得排队等。”他的白衬衫卷到肘弯，露出晒得黝黑的胳膊，指甲缝里嵌着黑泥。
沈星晚的手指紧紧攥着帆布包的带子，指节泛白：“王主任，这批货真的耽误不得。法国那边催了三次，说再不到货就要取消订单，那可是五百件婚纱，我们全厂人熬了三个月才赶出来的！”她想起车间里堆积如山的纸箱，每件上面都贴着醒目的“易碎”标签，心里像被火烧似的急。
“取消订单也没办法。”王主任摊了摊手，语气里带着点无奈，“铁路局有规定，每月给个体户的配额就这么多，你们红星厂这个月已经超了。再说，人家国营大厂的货都排着队，我总不能把他们的配额让给你吧？”
“凭什么就给我们这么点配额？”陆战锋的声音从身后传来，他刚把最后一件样品搬到货运处门口，军绿色的褂子后背湿了一大片，像幅深色的地图，“我们的出口订单比有些国营厂还多，纳税也不少，凭什么受这种委屈？”
王主任瞥了他一眼，没好气地说：“这是规定，你当我能说了算？有本事去找铁路局提意见，在我这儿嚷嚷没用。”
正说着，一个穿着蓝色工装的男人匆匆跑进来，手里拿着份清单：“王主任，县食品厂的张厂长来了，说他们的罐头要运去上海，让您优先批配额。”
“知道了。”王主任站起身，把沈星晚的报关单往抽屉里一塞，“我先去看看食品厂的货，沈厂长，你还是回去等消息吧，有配额了我再通知你。”
“王主任！”沈星晚拦住他，“我们的货比罐头急！罐头晚几天顶多坏了，我们的婚纱晚了，丢的是整个厂子的名声！”
“名声能当饭吃？”一个洪亮的声音从门口传来，一个矮胖的中年男人走进来，肚子挺得像个皮球，正是食品厂的张厂长。他穿着件的确良短袖，领口敞着两颗扣子，手里拿着个黑色皮夹，“沈厂长，不是我说你，做买卖得懂规矩，铁路配额本来就紧张，哪能让你一个小厂子占着？”
“张厂长这话就不对了。”沈星晚的火气也上来了，“配额是按订单量批的，不是按厂子大小！我们的出口订单有合同，逾期要赔违约金，你能替我们赔吗？”
“我替你赔？凭什么？”张厂长冷笑一声，从皮夹里掏出张纸条递给王主任，“王主任，这是县领导的批条，你先给我批两车皮。”
王主任接过批条，脸上立刻堆起笑：“张厂长早说啊，有领导的条子，肯定优先给你办。”
陆战锋的拳头猛地攥紧，指节咯咯作响，军绿色的褂子下，肌肉绷得像块石头。沈星晚按住他的胳膊，对王主任说：“既然这样，我们申请加入‘联运计划’。”
“联运计划？”王主任愣了愣，“那是给大宗货物搞的，你们这点货……”
“不止我们一家。”沈星晚的眼神亮得惊人，“我知道还有三家厂子也在等配额，我们可以联合起来，把货物集中运输，既节省配额，又方便管理。”她转向张厂长，“张厂长，你的罐头和我们的婚纱不冲突，一起联运还能省运费，何乐而不为？”
张厂长的眼睛动了动，显然有些动心。他的罐头确实不急，但能省运费总是好的。
“我看行。”一个温和的声音从门口传来，进来的是做小商品出口的李厂长，他穿着件灰色中山装，戴着副眼镜，文质彬彬的样子，“我早就想提议联合运输了，就是一直没找到牵头的人。沈厂长这个主意好，咱们几家凑在一起，配额说不定能多批点。”
很快，另外两家厂子的负责人也闻讯赶来，都是愁眉苦脸的样子。大家七嘴八舌地讨论起来，有人担心货物混杂容易损坏，有人怕责任分不清，还有人怀疑这样真的能拿到更多配额。
“我有个提议。”沈星晚等大家安静下来，开口说道，“我们成立一个临时运输联盟，每家派一个人负责清点货物，统一打包编号，注明易碎程度和运输要求。我去跟铁路局申请‘特殊商品联运配额’，说明我们是出口货物，关系到外汇收入，他们应该会重视。”
“外汇收入？”王主任的眼睛亮了，“你们能拿到外汇？”
“当然。”沈星晚从帆布包里掏出份外汇结算单，上面的数字让王主任倒吸一口凉气，“只要能按时运到，这些都是咱们县的外汇收入。王主任，你觉得铁路局会拒绝这样的申请吗？”
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