日头又像往日爬上东山尖，靠山屯西头的旧牛棚就热闹得像炸开的蜂窝。
虎子卷着裤腿，抡起瓦刀往新砌的灶台上抹灰，泥点溅在蓝布衫上也顾不上擦：
“英姐说这灶台要能装三屉蒸笼，我多砌了半块砖，稳当！”
王婶弓着背搬石磨，磨盘压得她脖子上的青筋直跳，却还是笑着喊：
“小石头，那图纸上的发酵池该标在西墙根吧？我家那口腌酸菜的缸，明儿就搬来当引子！”
小石头蹲在结霜的地面上，铅笔尖在图纸上戳出一个个小坑。
他昨天刚跟陈默学了画比例尺，此刻正踮着脚用绳子量地基：
“王婶您看，这池深二尺五，得让水流能打旋儿，英姐说发酵要‘活水’，跟山涧里的泉眼似的。”
林英站在牛棚门口，裹着件洗得发白的灰棉袄，却比穿皮裘的猎户还精神。
她望着众人忙碌的身影，手指无意识地摩挲着颈间的玉坠，空间里那片新育的白茎草正泛着青芽，叶片上还凝着寒潭的水珠:“陈默，成本算得怎么样？”
陈默抱着账本从草垛后转出来，眼镜片上蒙着层白雾，他哈了口气擦干净，笔尖在纸上划出沙沙的响：
“砌灶用了三十块砖，石磨是王婶家旧物抵工分，发酵池的陶瓦跟邻村换的山货……若每日产五百斤饲料，养三百只成兔没问题。”
他抬眼望向林英，耳尖在冷风里发红，“三月后出栏千只，县供销社的李主任上个月就来打听过价。”
“好。”林英拍了拍手，众人霎时静了声，她走到新垒的土灶前，抓起一把泡发的豆渣：
“今天教你们发酵。豆渣要蒸够三柱香，蒸到能捏成团；苜蓿粉得筛三遍，不能有碎梗；紫叶草……”
她顿了顿，余光瞥见远处缩在柴堆后的张有财，“得是山后阴坡第三道沟的，带根挖，晒七成干再磨粉。”
她抄起木铲翻搅蒸笼：“密封七日，开坛要有酒香，温度高一度，全坛长绿毛；比例错一钱，兔子拉的稀能浸塌兔棚。”
王婶攥着围裙角直点头，虎子把话头记在掌心，连张有财都踮着脚往前挪了半步，被小石头的图纸角绊得踉跄，又立刻背过身去咳嗽。
日头偏西时，试炉的时辰到了，陈默蹲在灶前点火，火柴“刺啦”一声窜起蓝焰。
林英盯着跳动的火苗，眉峰突然拧紧，那火焰边缘泛着不寻常的青蓝，锅底飘起股焦糊味，像烧了烂树皮混着松脂。
“关火！撤人！”她吼出声的瞬间，灶膛里“轰”地炸开一团火星。
瓦片碎成雨点往下落，干草堆“腾”地窜起一人高的火舌。
王婶的尖叫刺穿浓烟：“饲料！那是半村人的口粮啊！”虎子抄起水桶往里冲，才跨进门槛就被热浪掀得倒退，胳膊上的棉絮烧出个黑洞。
林英扯下晾衣绳上的湿棉被往身上一裹，火势映得她眼底发亮。
她撞开要拦她的陈默：“铁柜里有配方！”
烟呛得人睁不开眼，梁上的积雪被烤化，滴在火里滋滋作响。
林英猫着腰往北墙摸，特警训练过的听力让她精准避开坍塌的房梁——
左边第三根柱子在晃，右边草垛下埋着半桶煤油！
她扑到铁柜前，铜锁被高温灼得烫手，可她咬着牙砸开，把装着配方的铁盒塞给追进来的陈默：“出去！”
“要走一起走！”陈默拽住她后领，另一只手死死护着铁盒。
两人刚滚到门口，“咔嚓”一声，房梁砸在他们刚才站的位置，火星溅在林英胳膊上，烫出一道红里透紫的痕迹。
“英姐！”小石头哭着扑过来，用雪团给她敷伤口。
王婶抹着泪翻出家里的獾油，虎子攥着烧剩的半块蒸笼，喉咙发哑：“是我没看住柴火……”
林英扯过虎子的手按在自己烫伤的地方：“疼吗？疼就记着，往后守灶房，火舌舔一下砖，你就得掀锅盖。”
她转头望向人群，浓烟里的眼睛亮得惊人，“明儿晒谷场见，我重写配方。”
第二日清晨，晒谷场的大槐树下支起块黑板。
林英站在凳上，炭笔“唰唰”划过板面：“紫叶草不好寻，换寒潭边的白茎草……”
她顿了顿，玉坠在棉袄下发烫，空间里的白茎草正随着她的心意舒展叶片，“一样的效用，更好采。”
她卷起袖子，露出胳膊上的水疱：“谁想偷学走歪道，谁想往饲料里掺烂菜……”
炭笔尖重重戳在“温度”两个字上，“这作坊炸的是木头，要是兔子吃坏了闹病，炸的就是咱们的饭碗。”
虎子“扑通”跪在雪地里：“我守夜十天！谁靠近灶台半步，我拿猎叉叉他裤腿！”
王婶举着刚晒好的白茎草：“我家二小子去后山挖草了，英姐说要带根，他连鞋都没穿！”
张有财缩在人群最后，指甲掐进掌心，他望着小石头举着新本子跑前跑后记数据，望着虎子往灶房墙上钉“火烛小心”的木牌，喉咙里像塞了团冻硬的棉絮。
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