江烬璃和萧执站在墓室门口，如同被无形的寒冰冻住，浑身血液几乎凝固。
棺材的起伏骤然加剧！那悠长痛苦的呼吸声变得急促而尖锐！
整个棺材剧烈地颤抖起来，包裹它的厚重漆层如同沸腾的泥浆般疯狂涌动！
“娘娘！”江烬璃再也抑制不住，悲呼一声，就要冲进去！
“小心！”萧执的厉喝声同时响起！
就在江烬璃抬脚的刹那，异变再生！
……
紫宸殿内，鎏金蟠龙柱投下森冷的阴影。
萧衍高踞在冰冷的龙椅上，明黄的龙袍衬得他面色异常苍白，眼窝深陷，唯有一双眼睛亮得骇人，如同淬了毒的针，死死钉在丹陛下被两名禁军铁卫死死按住的女子身上。
那女子身形枯槁，几乎只剩下一把骨头，裹在一件看不出原色的宽大旧袍里。
她低垂着头，身体因寒冷或恐惧而微微颤抖，整个人散发着一股浓重得化不开的、混杂着陈旧漆料、药汁和腐朽气息的死寂味道。正是被从皇陵漆刑活棺中“救”出的匠女皇妃！
“六弟，”萧衍的声音带着一种刻意放缓的、令人毛骨悚然的亲昵，目光却转向大殿一侧被几名御前带刀侍卫隐隐围住的萧执。
“你瞧瞧，这是谁？”他枯瘦的手指，带着一种近乎亵渎的意味，指向阶下的匠女，
“朕的母妃？不，一个早就该烂在地底的匠奴罢了！为了她，你竟敢伙同罪奴之后，擅闯皇陵，亵渎先帝陵寝！真是朕的好弟弟啊！”
眼前这个所谓的“皇帝”……
萧执因顾及心上人安危，不顾众臣反对，把皇位暂交于同为皇子——萧衍。自己亦为监国亲王，没想到萧衍竟然……
萧执身姿笔挺如松，那双深邃的眼眸直视着龙椅上的皇帝萧执萧执，平静无波，深处却翻涌着足以焚毁一切的怒焰：
“皇兄，擅闯皇陵之罪，臣弟自当领受。只是，皇兄以母妃为质，强召臣弟至此，意欲何为？难道只为问罪？”
“问罪？”萧衍发出一声短促而尖利的笑声，如同夜枭啼鸣，“朕岂敢问罪天子？朕只想……请六弟帮朕一个忙。”他身体微微前倾，眼中闪烁着疯狂而贪婪的光芒，
“六弟！你监国操劳，劳苦功高！今日，就将这监国玉玺，还有你手中那柄节制京畿兵马的虎符，一并……交还给朕吧！”
图穷匕见！以匠女皇妃为要挟，逼萧执交出权柄！
殿内死寂一片。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的胸口。
萧执的瞳孔骤然收缩，握在袖中的拳头猛地攥紧，指节因用力而发白。他盯着萧衍那张因疯狂和病态而扭曲的脸，一字一句，声音冰冷如铁：
“皇兄，仅凭你一面之词，便要夺我权柄？此非禅让，是逼宫！”
“逼宫？”萧衍像是听到了天大的笑话，猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，
“朕是天子！这天下本就是朕的！何来逼宫？！”他猛地站起，明黄的龙袍因身体的瘦弱而显得空荡，指着阶下的匠女，声音因激动而尖利变形，
“你，还有她！你们这些血脉低贱的匠奴！窃据高位，混淆天家血脉！若非当年……若非当年朕的母后心慈，留你性命，你焉有今日？！如今朕不过是拿回本就属于朕的东西！交出来！否则……”他眼中凶光毕露，猛地一挥手！
萧执向前踏出一步，围着他的带刀侍卫立刻刀锋出鞘，寒光闪闪，将他死死逼住！
“别动！朕的六弟！”萧衍脸上露出病态的、掌控一切的得意笑容，
“朕的耐心有限。玉玺，虎符，立刻交出来！”他眼中闪烁着残忍的快意。
殿内的空气彻底凝固，如同拉满的弓弦，随时可能崩断！
萧执胸膛剧烈起伏，双目赤红。
交权？交出权柄，萧衍绝不会放过匠女皇妃，更不会放过自己和所有参与此事的匠人！不交？难道眼睁睁看着母妃在自己面前被虐杀？！
就在这千钧一发、令人窒息的僵持之际——
“轰隆隆——！！！”
一声沉闷而巨大的、如同大地深处传来的咆哮，毫无征兆地响彻了整个帝京！紧接着，整个紫宸殿，不，是整个皇宫，都开始剧烈地摇晃起来！
“地龙翻身了？！”
“护驾！快护驾！”
殿内瞬间大乱！金砖地面在脚下起伏波动，如同狂涛中的甲板！巨大的蟠龙金柱发出令人牙酸的呻吟，灰尘簌簌落下。御前侍卫们东倒西歪，惊呼连连，再也无法保持阵型。
萧衍猝不及防，被剧烈的摇晃甩得一个趔趄，狼狈地扑倒在龙椅旁，头上的冕旒都歪了，惊恐地大叫：“怎么回事？！护驾！护驾！”
萧执也被这剧烈的震动晃得脚下不稳，但他反应极快，强忍肩头剧痛，趁着侍卫混乱之际，猛地一个箭步冲向阶下！他一把推开按住匠女的铁卫，将枯槁虚弱的匠女皇妃紧紧护在怀中！
震动持续了足足十数息，才渐渐平息。殿内一片狼藉，杯盘狼藉，灰尘弥漫。侍卫们惊魂未定，纷纷爬起，刀锋重新指向萧执和匠女。
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