苏府寿宴的喧嚣与华彩，如同隔着一层厚重的水幕，在古星河耳边模糊地荡漾。他独自回到客院厢房，雕花木门在身后轻轻合拢，隔绝了满堂的笙歌。屋内只点了一盏孤灯，昏黄的光晕勉强照亮桌案。他几乎是踉跄着扑到桌边，袖中那沉甸甸的紫檀木匣被小心翼翼地取出，置于灯下。
冰冷的匣身触手生寒，却无法冷却他胸腔里那颗滚烫跳动的心。星纹贝母！这味救命的奇药，竟如此轻易地握在了手中！苏玉衡的援手之快，远超他的预料，这份恩情，重逾千钧。他深吸一口气，指尖带着不易察觉的颤抖，拨开了那精巧的黄铜暗扣。
“咔哒”一声轻响，在寂静的房间里异常清晰。
匣盖掀开。
一股清冽、微带凉意的药香瞬间弥漫开来，沁人心脾。匣内红色丝绒衬垫上，静静躺着一株奇特的药材。它形如一枚微缩的扇贝，外壳并非坚硬，而是呈现出一种半透明的胶质状态，内里包裹着星星点点的银白色脉络，在灯光下流转着细碎如星屑般的光芒，正是传说中的星纹贝母无疑！
古星河的眼眶瞬间发热。他伸出因激动而微颤的手指，轻轻触碰那冰凉胶质的表面。生机！这是续接他寸断经脉、重燃丹田之火的希望！秦霜姑娘清冷而坚定的面容浮现在脑海，她说过，有了此药，至少能稳住伤势，为他争取寻找月见草的时间。
他不再犹豫，小心地捻起那枚星纹贝母。触感微凉而柔韧。按照秦霜的嘱咐，此药需以无根之水送服，最能激发其温润经脉的灵效。他转身走向窗边的梨花木小几，几上放着一把素雅的青瓷执壶和一个配套的茶盏。壶中是傍晚时分侍女新送来的雨水，以备贵客烹茶之用，此刻正好合用。
他提起执壶，清澈微凉的雨水注入白瓷茶盏，发出泠泠清响。他将那枚珍贵的星纹贝母托在掌心，缓缓凑近唇边，准备将其放入口中，再以雨水送服。
就在那星纹贝母即将触及他干涩唇瓣的刹那——
“慢着！”
一声低喝如同惊雷，骤然在静谧的房间内炸响！声音来自门口，带着前所未有的凝重与急迫！
房门被一股大力猛地推开，撞在墙上发出闷响。江砚峰的身影如风般卷入，他根本来不及解释，身影一闪已至古星河身侧，快如闪电般出手，五指成爪，精准无比地扣住了古星河即将送药入口的手腕！
“砚峰？”古星河猝不及防，手腕被捏得生疼，惊愕地看着突然闯入的挚友，眼中满是不解。
江砚峰却死死盯着他掌中那枚流转星辉的“贝母”，鼻翼微微翕动，剑眉紧锁如川：“气味不对！太冲了！”
“气味？”古星河一愣，也下意识地嗅了嗅。方才被激动和希望充斥，只觉得药香清冽。此刻经江砚峰提醒，仔细分辨，那清冽之下，似乎真的隐藏着一丝极其细微、若有若无的腥甜之气！这腥甜极其隐晦，混杂在星纹贝母本身特有的凉香中，若非江砚峰这般修为精深、五感敏锐到极致的高手刻意提醒，根本难以察觉！
江砚峰眼神锐利如鹰，另一只手闪电般探出，目标却不是药，而是古星河另一只手中端着的、盛满雨水的白瓷茶盏！
“叮！”
一声极其轻微、如同冰珠落玉盘的脆响！
江砚峰的指尖，在距离茶盏水面尚有寸许距离时，骤然停住。并非触碰到实物，而是他指尖凝聚的一缕精纯剑气，隔空刺入了水中！
刹那间，异变陡生！
那原本清澈见底、微微荡漾的雨水，在剑气刺入的瞬间，水面竟诡异地泛起一圈极其细微、几乎肉眼难辨的淡金色涟漪！这涟漪一闪即逝，快得如同幻觉。但紧接着，一股难以形容的、令人头皮发麻的阴寒气息，如同蛰伏的毒蛇被惊醒，猛地从茶盏中弥漫开来！那气息带着一种腐朽的甜腻感，瞬间压过了星纹贝母的药香，让整个房间的温度都仿佛下降了几分！
“嘶……”古星河倒抽一口凉气，脸色瞬间由苍白转为骇然！他猛地看向自己手中的“星纹贝母”，再看向那杯看似无害的雨水，一股冰冷的寒意瞬间从脚底直窜天灵盖！后怕如同冰冷的毒蛇，紧紧缠住了他的心脏，让他几乎窒息！若非江砚峰……若非他这神鬼莫测的直觉和修为……
“好阴毒的手段！”江砚峰的声音冷得像冰渣，他松开古星河的手腕，指尖剑气收敛，但那茶盏中弥漫出的阴寒腐朽之气，却久久不散。“这雨水被人动过手脚！里面掺了东西！无色无味，遇气则显！若非我正好过来，想找你喝酒，闻到这药香里夹着的那一丝不对劲……”他目光转向古星河掌心的“贝母”，眼神更加凝重，“至于这东西……星河，你仔细看它的‘星纹’！”
古星河强压下心头的惊涛骇浪，依言将手中的“星纹贝母”凑近灯焰。在跳跃的昏黄光线下，他凝神细看那流转的银色脉络。初看确实如同星辰闪烁，但此刻心神紧绷之下，他骇然发现，那些“星纹”的走向，并非天然形成的流畅星点，而是带着一种极其细微、人工雕琢般的刻意！边缘甚至有一丝难以察觉的、凝固胶质产生的微小气泡！
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