客栈房间内，浓重的药味被一股极淡、却异常清冽的寒梅冷香悄然驱散。古星河缓缓睁开眼。
视线从模糊到清晰。映入眼帘的，是头顶简陋的粗布帐幔，而非鬼谷山门熟悉的竹屋房梁。意识如同沉在冰冷深潭的碎片，一点点拼凑回拢。剧痛，那是一种深入骨髓、仿佛每一寸血肉都在被无形锯齿反复切割的剧痛，瞬间席卷了全身。他闷哼一声，冷汗瞬间浸透了单薄的中衣。强行催动九转逆命针的代价，如同跗骨之蛆，此刻才真正展现出其狰狞的獠牙。
然而，比剧痛更清晰的，是耳边压抑的、沉重的呼吸声。
他艰难地侧过头。
苏玉衡躺在另一张床上。那张曾经温润如玉的脸庞，此刻灰败得没有一丝生气，如同蒙尘的古玉。他双目紧闭，唇色惨白，胸口的起伏微弱得几乎难以察觉。即使昏迷中，那紧锁的眉宇间也凝固着化不开的、深入骨髓的痛苦和绝望。一个精致的玉盒放在他枕边，盒盖微开，里面空空如也——那枚用尊严和血脉换来的星纹贝母，已然耗尽，仅仅是为他吊住了最后一缕游丝般的气息。
床边，齐清梧伏在床沿睡着了。她换下了往日的华服，一身素净的浅碧衣裙，此刻也沾染了药渍和疲惫。即使在睡梦中，她的一只手也紧紧握着苏玉衡冰凉的手腕，仿佛那是维系他生命的唯一绳索。她眼睑下有着浓重的青影，原本丰润的脸颊也消瘦了几分，那总是梳得一丝不苟的发髻此刻有些松散，几缕碎发垂落在苍白的脸颊旁。
古星河的目光落在她另一只垂下的手上。那纤细的指尖，布满了细小的伤痕和水泡——那是煎药、擦拭、日夜操劳留下的痕迹。曾经不沾阳春水的柔荑，如今为了一个被家族抛弃、濒临死亡的男人，沾染了人间最辛劳的烟火。
视线再转。角落的阴影里，江砚峰靠墙坐着。他左肩和右腿的伤口被重新包扎过，绷带上洇出暗红的血迹。他脸色同样苍白，嘴唇干裂，那双眼睛此刻如同两口沉寂的死火山，里面翻涌着冰冷的怒意、深深的自责，以及一种近乎绝望的疲惫。他手中紧紧攥着那柄青霜剑，指节捏得惨白，仿佛那是他仅存的、支撑着不倒下的支柱。
古星河默默地看着这一切。胸口的剧痛还在肆虐，但他的眼神却异常清明，甚至带着一种近乎冷酷的平静。
星纹贝母，只能续命，不能救命。
真正的生机，在那瘴疠横行、灵蛇盘踞的极深之谷——月见草。
而苏玉衡的生机……在这江南，已然断绝。苏玉宸不会放过他们。苏老夫人的死，更是将这三人彻底钉在了苏家的耻辱柱上，成了整个江南道唾弃的对象。
留下，是死路。
等苏玉衡好转？以他如今油尽灯枯的状态，这客栈里弥漫的死亡气息和窗外无处不在的窥探目光，根本不会给他们时间！
一个清晰的、近乎冷酷的计划，在古星河剧痛的大脑里瞬间成型。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，强行压下翻腾的气血和经脉撕裂的剧痛。再睁眼时，眼中只剩下决绝的寒芒。
“砚峰……”他开口，声音嘶哑微弱，却带着一种不容置疑的力量。
江砚峰猛地抬头，布满血丝的眼睛里瞬间爆发出光亮：“星河！你醒了？！”他挣扎着想站起，却牵动了伤口，闷哼一声。
“别动。”古星河的声音很轻，却清晰地传入江砚峰和刚刚被惊醒、一脸惊喜的齐清梧耳中，“听我说……时间不多。”
他的目光扫过齐清梧憔悴却瞬间燃起希望的脸：“齐姑娘……多谢你。”简单的三个字，却重逾千斤，包含了太多无法言说的感激。若非她请来“鬼手”李回春，若非她耗尽心力寻来珍稀药材吊命，苏玉衡和他古星河，恐怕早已魂归地府。
齐清梧连忙摇头，泪水在眼眶里打转：“古大哥，你醒了就好！玉衡哥哥他……”
“他需要时间。”古星河打断她，目光锐利如刀，“但江南，没有时间给我们了。苏玉宸的眼线，就在外面。苏家，不会善罢甘休。”他看向江砚峰，“砚峰，你的伤，能走吗？”
江砚峰咬牙，眼中是野兽般的凶光：“爬也能爬出去！要杀回去？”
“不。”古星河的声音冰冷而清晰，“是离开。离开江南。”
“离开？”齐清梧和江砚峰同时一愣。
“去落月城。”古星河吐出四个字，目光落在齐清梧脸上，“只有回到落月城，那里是各方势力交汇之地，鱼龙混杂，远离苏家根基，才能暂时避开苏玉宸的爪牙，也才有机会彻底治好玉衡的伤。砚峰你的伤势，也需要静养恢复。”
“落月城……”江砚峰眼中闪过一丝明悟，那是他们来时的起点，也是唯一能暂时喘息的地方。
“可是……”齐清梧看着床上气息奄奄的苏玉衡，忧心如焚，“玉衡哥哥这个样子……如何经得起长途跋涉？水路最快也要半月……”
“所以，需要你。”古星河的目光紧紧锁住齐清梧，带着一种近乎托付的沉重，“齐姑娘，我需要你调动齐家的力量。”
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