夜色如墨，沉沉地压在沈府高耸的朱漆大门和连绵的青砖院墙之上。白日里那场县令横死、捕头殒命的轩然大波，似乎并未惊扰到此地的半分富贵安宁。府内隐约透出的丝竹管弦之声，夹杂着男子肆意的狂笑和女子压抑的啜泣，在寂静的深夜里显得格外刺耳，如同毒蛇冰冷的信子，舔舐着院墙外潜伏者的神经。
古星河、裴樱和阿骨三人，如同三片融入夜色的影子，悄无声息地伏在府邸西侧一条狭窄的暗巷深处。巷子里弥漫着腐烂菜叶和阴沟污水混合的酸馊气味。古星河的目光如同精准的尺规，一寸寸丈量着前方沈府的高墙。墙头每隔十数丈便悬着一盏昏黄的气死风灯，勾勒出巡逻守卫来回晃动的模糊身影。角门紧闭，铁皮包边，门轴厚重，显然不是轻易能破开的。
裴樱紧贴在冰冷的墙壁上，身体绷得像一张拉满的弓。她身上穿着从死去杀手身上剥下的灰褐色劲装，虽不合身，却完美地融入了夜色。那柄淬了幽蓝寒光的短匕死死攥在手中，指节因为过度用力而发白，仿佛要将刀柄捏碎。她的目光死死锁定着沈府深处灯火最亮、喧嚣最盛的那座楼阁，那里便是沈炼的所在。每一次从里面飘出的狞笑，都像鞭子一样抽打在她布满血丝的眼底，刻骨的仇恨几乎要烧穿她的理智。
“沈炼…”她牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑如同砂纸摩擦，带着浓重的血腥气。
古星河没有看她，但能清晰感受到她身上散发出的、几乎凝成实质的杀意。他压低声音，语速极快，却字字清晰：“府内守卫森严，硬闯必死。听我安排。”他解下背上的褡裢，从里面取出两个沉甸甸的皮囊，皮囊口用蜡封着，散发出刺鼻的桐油气味。
“阿骨，”古星河转向身边那庞大的身影，指着前方巷口拐角处，“看到那条通往前院守卫房的石板路了吗？那是守卫换岗的必经之路。等会听到我学夜枭叫三声，你就把这两个皮囊里的东西，全部泼在那条路中间！泼完立刻退回来，躲进这个墙角，像山石一样趴着，别动，也别出声！明白吗？”他的目光沉静，带着不容置疑的力量。
阿骨用力地点了点头，喉咙里发出低沉的咕噜声表示明白。他小心翼翼地接过那两个皮囊，动作笨拙却异常轻柔，仿佛捧着易碎的鸟蛋。
古星河的目光转向裴樱，锐利如刀：“你带阿骨，目标在西跨院下人房后的柴房！据我所知，被强掳来的女子都关在那里。阿骨撞开门后，你立刻进去救人，带她们从西侧角门撤退！记住，救人第一！不可恋战！”他顿了顿，声音压得更低，带着一种沉重的警告，“裴樱，沈炼的命，现在不能取！”
“凭什么？！”裴樱猛地扭过头，眼中燃烧的怒火几乎要将古星河点燃，“他杀我爹！他害死县尊！他该死一万次！”她的声音因激动而颤抖。
“凭他现在死了，州府震怒，大军围剿，那些刚被救出的女子，你，我，阿骨，还有这满城可能被牵连的百姓，一个都活不了！”古星河的声音斩钉截铁，如同寒冰砸落，“仇要报，但不是现在！鬼谷弟子言出必践，我答应你，日后必取他性命，以祭裴捕头和县尊在天之灵！但不是今夜！”他的目光如同实质，紧紧锁住裴樱，带着一种强大的、令人信服的力量，“想想你爹最后的话！”
“爹……”裴樱身体猛地一颤，父亲临终前那双充满托付与担忧的眼睛仿佛又出现在眼前。她死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜，握着匕首的手剧烈地颤抖着，最终，那滔天的杀意如同被强行按入冰水，一点点熄灭下去，只留下刻骨的冰冷和不甘。她重重地、不甘地从喉咙里挤出一个字：“……好。”
古星河不再多言，身形一晃，如同一缕轻烟，悄无声息地贴着墙根阴影，向府邸正门方向潜行而去，很快消失在浓重的黑暗里。
时间在压抑的寂静中缓慢流淌，只有远处府内传来的靡靡之音和更夫单调的梆子声偶尔打破死寂。裴樱和阿骨如同两尊石像，一动不动地蛰伏在暗巷深处。裴樱的呼吸又急又浅，每一次吸气都带着压抑的仇恨。阿骨则显得异常安静，那双在黑暗中依旧明亮的眼睛，好奇地打量着手中的皮囊，偶尔侧耳倾听周围的动静。
突然！
“呜——呜——呜——”
三声凄厉逼真、如同夜枭悲啼的叫声，陡然划破夜空！声音传来的方向，正是沈府正门前那条宽阔的大道！
几乎在声音响起的刹那，阿骨的身躯猛地弹起！他像一头被唤醒的洪荒巨兽，爆发出与体型不相称的惊人速度，几个大步就冲到了巷口！借着微弱的天光，他看清了古星河所指的那条守卫换岗的石板路。没有半分犹豫，他双臂肌肉虬结贲张，如同绞紧的钢索，用力将两个沉重的皮囊高高抡起！
“哗啦——！！！”
粘稠刺鼻的桐油如同两道黑色的瀑布，倾泻而下，瞬间在干燥的石板路中央泼洒开一大片滑腻腻、反着幽光的油污区域！
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