他的话虽说得粗鄙,但席间有几个人的眼睛也一同亮了起来,白玉堂微笑着没有答话,不觉心中冷笑。
展昭瞧在眼里,只觉得那些人虽身为贵戚,却极度贪婪,俗不可耐。
白玉堂果然说得不错,金钱是让他们改变样貌最快的东西。
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嘉国公觉得钱惟郎身为驸马,开口闭口都离不开一个钱字,让人生厌,才要阻止。只见镇国将军杨瑾问,“方才员外说京东路曹州,可是广济军驻地?”
他点头称是,杨瑾便道,“这可奇了,广济军怎会有这么多蜀锦?难不成是家眷拿出来私卖?”
老将军的问题,似乎将大家问住了,贺正廷轻轻笑道,“驻军的交引文书由本州路府的转运使司下发,想来,也只有京东路的转运使能回答将军了。”
但今日席间并没有转运使,这时钱惟郎笑道,“可巧,今日咱们这里有一位转运按察使,不知韦按察能否为老将军解答一二?”
坐在席末的韦骥听见自己被点名,便站起来向杨瑾施了一礼,回答道,“周都知和大将军的问话,或许我能解答。蜀锦确是贡品,但江南的丝织局除了上交规定数量之余,也会留一些在民间贩卖,这是各路转运使允许的。”
见众人没有发问,便继续道,“地方留下的一部分丝绵织物,商人或贩卖,或拿出一定数量向转运使领取交引文书,再将货物运至军中,与本地商人换取等价粮草。如此,军中有了粮草,商人有了货物。员外在曹州买的蜀锦,便是商人凭交引运到那里的。”
白玉堂点头微笑道,“我正是从本地商铺中购得,真实不虚。”
驸马都尉哼了一声道,“商人凭交引为据,以货物在军中换粮草,若是夹七夹八运了别的什么,这可是一本万利的买卖了。”
他一扭脸,冲对面的杨瑾道,“现下军中可是个油水最肥的所在了,不打仗了,官家允许军队耕种荒地,且不必向公中交税,余下的卖了钱,还不是士兵自己收着。左手拿着军饷,右手拿着卖粮得来的钱,这笔买卖可真是做得好。”
一语未了,杨瑾脾气再好也变了脸,恨不得向他面上啐上几口。
只听舒国公呵斥道,“堂堂驸马都尉,成日里就知道银钱,成什么样子,没得丢了皇家颜面。”
被舒国公骂了两句,钱惟郎只得闭了嘴。杨瑾虽气得直咬牙,但碍着钱惟郎是驸马,又被舒国公骂了,也不好再说什么,还是坐在旁边的魏王劝了他几句,方才消了气。
展昭听到议论,向南宫问道,“将军也曾在军中,不知是否真如驸马都尉所说,军队可以自行开荒种粮,且可以自由买卖?”
南宫答道,“确有此事,但这样的情况极少,且只在不打仗的时候。官家允许军人自种些地来补充粮草,若收成好了,也可以和本地乡民贸易。”
一旁的陶雾接口道,“若是真如诸位相公所说,军中能自由耕种、贸易,或许是一桩大好事。但事实是,士兵开垦的荒地收成极少,军饷又给得稀薄,除去老弱病残的,真正能出力的年轻士兵更少。”
说着,他瞧了一眼坐在上面的杨瑾等人,将声音压得更低了些,“不是我说句造次的话,军饷到士兵手里所剩无几,前线将士们饭都吃不饱,如何打得了胜仗?”
几句话,听得周围几人都呆了,顾屹风和张墨辰正要开口,被许涟熙使眼色止住。
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雅集的第一回合,被白玉堂发现了驸马都尉、韦骥嗜财如命,“既如此,便从你们二人先下手,待我放出诱饵,不怕你们不上钩。”
白玉堂不知道,今天有一个人暗中“充当”他的帮手,便是贺正廷。
贺正廷不知道白玉堂要用雅集来做什么,但自从他看见白玉堂瞧驸马都尉的眼神后,他便想出手,顺便借此机会试探一下白玉堂,“如果能帮他打压了驸马,便是人情一桩,将来于我也有好处。顺便,也帮岳父解决了一个心病,两全其美。”
但是贺正廷没想到,白玉堂的目标并不止驸马都尉一个。雅集上的群鬼,都会被他一个一个捉出来。
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