北疆。
渺无人迹的山顶上，古连翘的身影像一个颀长的剪影。
她站在漫天飞舞的雪花之中，看着一只信鸽飞往了南方，她知道这是箫大叔今年最后的一次放飞。这只信鸽将带去她截获的情报，为朝廷下一次行动决策提供参考。
她大声呼喊：要过年了，我在这遥远的北疆，翠姑，铁蛋，小枣，还有公子，府尹……祝你们新春快乐！
古连翘喊出了一身汗，然后才下山去，从高空俯视，她就是广袤的雪原上，一个移动的小黑点。
……
白雪遮盖着肃穆的云霄国皇宫，只能隐隐见到琉璃瓦边上的檐角。
而白雪之下，张灯结彩，红绸高挂，金灯闪烁，喜气洋洋。
宫人们穿梭在这座古老而庄严的宫殿其间，有序地忙碌着，他们的脸上洋溢着节日的喜悦与期待。
但是，大殿内的景象却与外面的欢庆氛围截然不同，仿佛是两个世界。
大殿中央，烛火摇曳，映照着老皇帝那张饱经风霜的脸庞，他端坐于龙椅之上，目光灼灼，正聚精会神地审阅着案卷。
这些案卷，正是古连翘通过箫大叔秘密传递回来的紧急密报。
密报的内容，如同一枚枚沉重的石子，投入了看似平静的水面，激起了层层波澜。
二皇子季瑄麾下的安时申，一个隐藏在昭王骁骑营中的间谍，竟然已经与外敌东丰国暗中勾结，将云霄国北疆的军事力量部署图拱手相送。
这份情报，对于东丰国而言，无疑说明正在制定进攻云霄国的战略计划。而东丰国开出的条件，竟是扶持季瑄登上皇位，这无疑坐实了季瑄也在精心策划一场里应外合夺取皇位的阴谋。
他想起邻国南兆国皇帝和泰的悲剧。
那时，和泰的皇弟和珂，为了争夺皇位，不惜勾结东丰国，设下重重阴谋，最终手刃亲兄，篡夺了皇位。眼前的这一幕，与南兆国的往事何其相似，仿佛历史的车轮又在悄然转动，要将云霄国推向那万丈深渊。
季瑄最像自己，也是他最喜欢的皇子。难道季瑄也会像当年自己一样弑父杀兄去换取皇位？ 他不敢想。
实际上，暗地里，季瑄一直在违逆自己，做着吃里扒外的勾当，只不过自己被喜欢蒙上了眼睛，不愿承认罢了。
老皇帝的心中，不禁泛起寒意阵阵。历史竟然是这样轮回的？
但这显然是在催促他，是该做出一个决断了。
老皇帝无比后悔与愤怒。
他猛地一挥臂膀，案桌上的案卷如同秋风扫落叶般，纷纷跌下，散落一地，纸张纷飞，墨味四溢。他的声音低沉而充满愤恨：“哼，还想如法炮制，真当朕是聋子瞎子吗？”
大殿之下，几位近臣低头垂手，大气也不敢喘。他们知道，此刻的皇上在气头上，已被怒火冲昏了头脑，稍有不慎，便可能引火烧身。
御史大夫佟礼贤，一位老练而谨慎的官员，终于鼓起勇气，缓缓上前，轻声劝慰：“皇上息怒，此事关系重大，还需进一步核实，以免错怪忠良。”
老皇帝闻言，一阵剧烈的咳嗽，声音沙哑而沉重：“还要怎样核实？证据确凿，证人俱在，牢里已经押着从北疆抓获的几名重要案犯，你还要朕如何相信？”话语中，透露出深深的无奈与愤怒。
户部尚书张通僖，一位精明强干的财政专家，也紧随其后，上前劝谏：“皇上息怒，为了国家大局，反复核查确实必要。我们必须确保万无一失，才能做出最明智的决策。”
老皇帝的目光如同利剑，直视着张通僖，声音铿锵有力：“你倒是拿出核查的证据给朕看啊！勾结外敌，颠覆朝纲，此等行径，是可忍，孰不可忍！”他的语气中，充满了不容置疑的决绝。
吏部尚书宁德皓，一位向来以稳重着称的老臣，此刻也只好上前，小心翼翼地劝慰：“皇上息怒，保重龙体。国家大事，还需皇上亲自决断。”他的话语虽轻，却字字珠玑，透露出对皇上的忠诚。
老皇帝又是一阵剧烈的咳嗽，喘息间，他仿佛看到了云霄国的未来，在风雨中飘摇不定。他深吸一口气，缓缓说道：“我还要怎样宽容？季瑄此人，贼心不死，一而再再而三地挑衅朕的底线。罢了，今日朕已疲惫不堪，若再有紧急事务，务必尽快呈报。”
言罢，老皇帝缓缓闭上了眼睛，仿佛要将这一切烦恼与忧愁，都深深地埋藏在心底。而大殿之内，也再次陷入了沉寂，只有那微弱的烛火，还在默默地燃烧着，照亮着这个充满未知与危机的世界。
此时，身着官服的府尹陆泊嵩，上前几步，膝盖轻触地面，恭敬地跪下。
他双手稳稳地捧着一只精致的漆盘，那漆盘中静静地躺着晒干的雪莲花。这些干雪莲，花瓣层叠、洁白如雪、散发着淡淡的清香。
陆泊嵩声音沉稳而清晰：“禀报皇上，护国大将军昭王，远在北疆，心系圣安，特派人千里迢迢送来这朵珍贵的雪莲花，说是孝敬皇上，愿皇上龙体康健，万寿无疆。”
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