郑子徒听着棠姬的话一脸震惊。
倘若换做别人，大概是要斥责棠姬的无耻之尤，痛骂她半日的。可郑子徒的眸中却只是惶惑，半晌才问了一句：“为什么？”
棠姬扬了扬下巴，语气理直气壮：“我喜欢你，需要那么多为什么吗？”
郑子徒强压着心中的气，走到棠姬身前一把捏住她的肩膀，直直地望向她的眼睛，似乎想通过此径洞察她的内心。
老姚和老李怕郑子徒对棠姬动粗，都想上去阻拦，可刚挪动步子，就被阿木挡了回去。
阿木虽与棠姬同是韩国的暗桩，但此时名义上是郑子徒的下属，只能作此反应。
棠姬原本还担心郑子徒像杀高诫一样将他们都杀了，但是此时院中差不多都是她的“自己人”，只有郑子徒一人是外人，她倒没有这样的担心了。
郑子徒观察着棠姬的眼神和表情冷笑一声，放开了她。
“你在说谎，你根本不喜欢我。”
倘若“喜欢”二字是棠姬在三年前对他说的，他还有些相信。可是这三年过去，大家久不来往，关系早已膈膜。
他记得很清楚，三年前棠姬看他的眼睛总是温柔明亮，有时候是欣赏，有时候甚至带着些小女儿家的羞涩。
他虽然不知道这三年间棠姬身上究竟发生了什么事儿，但是他能清楚地感受到棠姬看他的眼神中有戒备、畏惧，还有不由自主的疏离——早与喜欢和爱是两码事了。
姬老丈见这气氛剑拔弩张，也主动推着轮椅过去，试图隔开棠姬和郑子徒，尽可能地给予“女儿”一点保护。
“郑大人，小老儿确实配合阿棠演了那场戏，是我们姬家对不住你。但是……我听阿棠说您对她无意，前些日子已经正式签过和离书了。既如此，大家好聚好散，求您千万不要为难她！”
阿木原本听棠姬和郑子徒在说什么“喜欢”“不喜欢”的，还妄想着他们两个掰扯一番，最后反而能感情升温。谁知姬老丈竟突然跳出来说破了他们已经和离的事情。
“姬老丈，大人的事儿大人自有主意，你就……”
阿木有些不悦，想要过去推开姬老丈。
姬老丈不知道阿木的真实身份，只清楚他是郑子徒的下属。姬老丈见阿木黑着脸走过来，还以为他要对自己和棠姬不利，下意识地挪动身体，差点从轮椅上摔了下来。
郑子徒怕姬老丈扭到伤腿，一把扶住了他，可姬老丈却误解了他的好意，吓得高声尖叫起来。
“你们要对我爹做什么？”
棠姬高呼一声，推着姬老丈的轮椅将他护在身后，又将他交还给一脸惊慌的姬老太。
事已至此，棠姬也清楚一句“喜欢”是搪塞不住郑子徒了。
她扭头看了阿木一眼，也不在顾及之前答应他“接近郑子徒，偷河道图”的事儿了。
她咬了咬牙，又道：“是，我确实没有我说的那么喜欢你，我接近你，设计你，就是为了你的权势！因为你是泾洛之渠的总长，是整个大雍中我能接触到的最尊贵的贵人，而我只是尚商坊的一个小商人，身操末业，受人欺凌。
我那时候已经二十岁了，因为年长不嫁被衙门罚以重税，又因出身卑微被同行欺侮。如果我不雇吴叔帮忙，也是要被迫嫁给其他人的。我不知道谁能帮我。除了设计你，我没有别的办法。”
说着，棠姬举起手发起了毒誓，“倘若我这话中有半句虚言，请教我天诛地灭，家破人亡！”
郑子徒这一次没有再说什么，似乎是真的相信了棠姬的说辞。
良久，他后退一步，声音平静。
“既如此，棠姬，从今日起，你我之间恩断义绝。从此男婚女嫁，各不相干。”
话毕，他招呼了阿木一声，收拾了东厢房的竹简。阿木虽不甘愿，但还是抱着竹简，同他策马离开。
棠姬站在原地，看着两人的背影消失在姬家小院外。
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