北上归京的官船与南下之船气氛大有不同。
可能是因为此船上的士族皆是回京述职，或者北迁晋升的，因此显得格外意气风发。
来自四海八方的官员纷纷聊着各自地域间的政论文章和奇事秘闻。
“此次回京叙职，必要让朝中那些老朽之辈看看我地方实务之成效！我县依王相立意，春散秋敛，手续分明。以往此时，青黄不接，农户皆鬻儿卖女，典当耕牛以度日。今岁你猜如何？乡间竟无此凄惶之景！”
“正是！以往富户豪强，趁人之危，取倍称之息，百姓苦不堪言。如今官贷青苗钱，息仅二分，虽不能令其大富，然足可度此艰难，保全产业，以待秋收。此实为富民强兵之基石！”
为首的两位年轻官员似乎凭新政在地方做出了一番政绩，很是春风得意。
“兄台地方所在，可知今岁青苗息钱，各县实际入库几何？账面之数，多有水分吧？”
忽有一中年男子打断二人交谈，揶揄道。
“你这是什么意思？”
察觉到来人语气间的嘲讽，青年官员很不忿地质问道。
“青苗法，名曰惠民，实为害民！朝廷立额取息，各路提举官为求表现，层层加码至州县。县令完不成额度，考课便是下等，如何能不强行摊派？”
姜灼身旁的一位老者，年岁约莫五六十，须发尽白，很是惆怅地感叹道。
又是新旧政论。
姜灼暗想。
似乎到哪都躲不开这个话题呢。
眼看几位官员就要因此争论起来，船上的小二出面劝阻道：
“诶诶！几位大人，船行江面，此处莫谈国事啊。”
“是啊！”舱中另有风流好事者起哄道，“不如谈些风月雅事啊。”
“哪还有什么风雅之事啊，”角落一名蓝袍官员抱怨着，“近日蜀中失踪的女儿家更多了，每日来报官的，十件里面有六件都是此事。”
“是啊，我在扬州杭州等地，听说当地也有不少走失的姑娘家。”
“倒是京城没有。”
“汴京城乃天下脚下，可能会发生这种事？”
“若说奇事，小的常往来都城之间，倒知道汴京城的一桩大事。”
眼看舱内气氛渐渐阴郁下来，来倒茶的小二却是笑着活络气氛道。
“前月里，与景王殿下订婚的上官家嫡长女竟然火烧了皇室祠堂，如今已然下了狱。”
此话一出，舱内似乎静寂了一瞬。
是上官雪。
姜灼淡淡呷了一口茶。
看来前世的事终究还是发生了。
“你是说中书令家的千金，这……怎么可能？”
许久之后，舱内才渐渐反应过来。
“景王殿下人品才貌都属第一流，能嫁与景王殿下是多少京城闺秀梦寐以求之事，这上官小姐还有什么不满的呢？”似有人愤愤不平。
“小二，你这消息可保真？”也有好事者质疑道。
“当然是真的！此事闹得京城沸沸扬扬，上官大人多次上书请求圣上罢官，只求放了自家闺女，各位大人若不信，等下船再找人打听就知道小的说得有多真了。”
小二似乎对自己的不被相信感到很不满，说完就提着茶壶走了。
舱内便留下诸多类似“中书大人太过溺爱女儿”、“上官小姐简直胆大妄为”之类的谴责与议论。
回想起自己临行前，沈观芷雨中求得的那一卦。
如今从浦城归来，自己算的那一卦已经应验。
沈观芷那一卦又应在了什么地方呢？
姜灼忽然对自己这个闺中密友起了疑心。
船行一月。
至汴京已是初秋时的一个傍晚，众客纷纷下船各赴前途。
姜灼也交代了铜花几句，让铜花先替自己回了姜府，自己则穿了件斗篷，孤身前往了宗正寺。
打点了些许银两，姜灼通过幽长的底下甬道，被带至了一间石砌的囚室。
油灯的光晕有限，将姜灼的身影拉得忽长忽短，依稀可见璧上斑驳模糊的祥云彩绘。
宗正寺并非寻常牢狱，而是囚禁宗室子弟的特殊所在。
上官雪所犯之事，说大不大，不过烧了几张婚帖，索性发现及时，并没有酿成大祸，说小也不小，毕竟是藐视皇室天威之嫌。
是非轻重全凭圣意定夺。
“……姜灼？”
昔日不可一世的上官雪，穿着脏兮兮的华服，披散着长发坐在角落里，认出持灯的探狱者后冷笑了一声。
“不是说奔丧去了？这么急着赶回来看我笑话吗？”
今日之上官雪，与前世的自己有何区别呢？
姜灼没有多作解释，直接开门见山：
“出事那日，我并不在京城，我今日来，是想问你失火那日，是否有异常？”
“关你什么事？”上官雪警惕地盯着姜灼，冷冷反问道，“还是你要来替你的好闺蜜来这处理我？”
“确实不关我的事，若是为沈观芷，我现在袖手旁观即可，对你来说已经不会有更差的结果了，我如此问也都是为你考虑。”
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