现实世界的天空，是城市特有的、被高楼切割成不规则几何图形的灰蓝色。闫慧抱着一摞刚打印出来的简历，站在公交站台，看着车流如织，尾气混杂着灰尘的味道钻进鼻腔，远不如千蝶林的草木清气，甚至比正河村的泥土腥气更让人喉咙发紧。
四年大学，像一场匆忙而隔膜的梦。她凭借着从洪荒世界反哺而来的、远超常人的记忆力和偶尔灵光一现的“直觉”，磕磕绊绊地拿到了毕业证和学位证。但简历上除了几行苍白的在校经历和不算拔尖的成绩，再无其他亮点。
“有相关工作经验吗？”面试官扶了扶金丝眼镜，目光扫过简历，语气平淡。
“我学习能力很强，可以很快上手……”闫慧试图让自己的声音听起来更自信些，但指尖却不自觉地摩挲着虎口——那里，银眼纹路在寻常光线下毫不起眼，却传来一丝微弱的、只有她能感知到的凉意。
“嗯，我们更看重即时战力。下一位。”面试官礼貌地打断，将简历轻轻放到一边。
一次又一次。不是石沉大海，就是在这种短暂的、程式化的交流后被告知“回去等通知”，然后便再无音讯。
她租住在城市边缘一个老旧小区的隔断间里，隔壁是永无止境的夫妻争吵和婴儿啼哭，空气里常年弥漫着潮湿的霉味和隔壁传来的劣质油烟味。每月固定的房租、水电、伙食费，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着她现实的重量。
母亲黄兰偶尔会打来电话，声音里带着小心翼翼的期盼和掩饰不住的疲惫：“慧慧，工作找得怎么样了？城里开销大，别太省着，身体要紧……你爸他……在工地上也挺好，就是腰疼的老毛病又犯了……”
她总是报喜不报忧：“挺好的，妈，有几个公司在谈，快了。”挂了电话，看着窗外被霓虹灯染成暗红色的夜空，一种深切的无力感攫住了她。曾经在万象天宗，她是惊才绝艳的伯奇血脉，神识筑基，名动一方。而在这里，她只是一个找不到工作、为下个月房租发愁的普通毕业生。
理想？她甚至不敢去细想。曾经的作家梦、画家梦，在生存面前，显得如此苍白可笑。她现在只想找到一份能让她在这座城市活下去的工作，一份稳定的收入，让父母不再为她操心。
她摊开手掌，看着右手食指。那根“鳞化指”在现实世界并无异样外观，但当她极度疲惫或情绪低落时，指尖会传来极其细微的麻痒感，仿佛在提醒她另一个世界的存在，以及那份与她现实处境格格不入的力量。
“平衡双界……”她喃喃自语，阿嬷婆的教诲言犹在耳。可如今，洪荒世界的炎曦似乎前途未卜，而现实世界的闫慧，连立足之地都如此难寻。这平衡，该如何维持？
终于，在简历海投了两个月后，闫慧抓住了一个机会，进入一家小型文化传媒公司做文案助理。公司规模不大，办公区挤挤挨挨，空气中混合着咖啡、打印机墨粉和某种说不清的焦虑气息。
她如同刚入万象天宗静思堂时一样，小心翼翼，沉默寡言。尽力完成上司——一位姓李的、总皱着眉头的中年女主管交代的所有任务，无论是撰写软文、整理资料，还是端茶倒水、收发快递。
然而，职场并非静思堂，这里的“同门”也远非石猛、苏婉般赤诚。
“闫慧，这个方案你帮我看看，提提意见？”对面工位的女同事王莉笑着将一份文件推过来，语气亲热。
闫慧接过，仔细看完，凭着直觉和在学校锻炼的逻辑，指出了几处可能存在的漏洞和数据支撑不足的问题。她说的客观，甚至带着点请教的口吻。
王莉脸上的笑容淡了些，拿回文件：“哦，我随便写写的，没想到你这么认真。”转身便低声对旁边的人说：“新人就是爱表现，显得她能似的。”
第二天，李主管沉着脸将闫慧叫进办公室，将一份报告摔在桌上：“你怎么搞的？王莉那份方案里的核心数据你怎么能未经核实就乱用？现在客户那边质疑我们专业性！”
闫慧愣住了，那份方案她只是“提意见”，从未“使用”过。她张了张嘴，想解释，却看到王莉站在办公室玻璃门外，投来一个看似无辜、实则带着一丝得意的眼神。
她瞬间明白了。这是甩锅。
如同在万象天宗初遇孙皓、柳莺的排挤，但这里没有宗门规矩约束，手段更加隐晦，也更加直接地关系到生存。
她咽下辩解的话，低下头：“对不起，李主管，是我疏忽了，我会重新核对所有数据，确保不再出错。”
李主管不耐烦地挥挥手：“赶紧去弄！下次注意点！”
回到工位，她默默打开电脑，开始重新查找资料，核对数据。委屈像细小的藤蔓缠绕心脏，但她强行将其压下。脑海里浮现的，是阿嬷婆教导的“收敛心神”，是炎曦在小比前面对流言蜚语时的“置若罔闻”。
在这里，忍耐和扎实的工作，是唯一的武器。她必须活下去，必须站稳脚跟。右手食指的麻痒感再次传来，这一次，带着一丝冰冷的坚定。
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