“那些僧人知道的太多了，一个都不能留。”
“让他们在牢里，永远地闭上嘴。”
“还有那些被救走的流民，他们见过我们的人，知道我们的事。”
“一个都不能留。”
冯礼的呼吸，渐渐平复下来。
他看着沈传师，浑浊的眼中闪过一丝狠厉。
“没错。”
“死人，才最稳妥。”
焦凰阁后院，暗香浮动。
轻烟立于温弈墨身侧，低声回禀。
“郡主，查清了。”
“太常寺卿冯礼，与镇国寺方丈往来密切，账目不清。”
“背后，是冯家的影子。”
温弈墨正在修剪一枝新折的梅花，闻言，手上动作未停。
冯家。
皇帝的母家，盘根错节，权势滔天。
现在动它，无异于蚍蜉撼树。
她剪去一截枯枝，眼神沉静。
“知道了。”
“时机未到，先盯着。”
这时，裴惊梧走了进来，一身青袍，身姿如竹。
他一身青袍，更显清瘦。
他将一本账册放在桌上。
“郡主，我们的酒告急了。”
“焦凰阁的酒，一直由黎阳县的供应商专送。”
“可这两次，都未按期送达。”
“怕是路上出了什么变故。”
黎阳县城外，官道上尘土飞扬。
两个身影，显得格格不入。
一个身形高大，扮作樵夫，背着一捆柴，面容被烟灰抹得看不真切，唯有一双眼睛，亮如寒星。
正是安谈砚。
另一个则穿着不合身的猎户皮袄，手里提着一只肥硕的灰兔，两只长耳朵耷拉着，一脸生无可恋。
是江相如。
“我说，咱们是来打探虚实的，不是来赶集的。”
安谈砚看着江相如手里那只还在蹬腿的兔子，有些无奈。
“你不懂。”
江相如冲他挤了挤眼，压低声音。
“这叫道具。”
“万一碰上个貌美的小姑娘，我把这兔子送她，岂不是一段佳话的开端？”
安谈砚懒得理他。
江相如压低声音抱怨。
“我说，咱们就不能穿得好点吗？”
“我这兔子还是花大价钱在市集上买的，你非说这样才像。”
“万一待会儿碰上个漂亮姑娘，我这形象可全毁了。”
安谈砚目不斜视。
“闭嘴。”
“大军在十里外的镜湖扎营，我们先进城探探虚实。”
正说着，一队商旅从后方赶了上来。
为首的是个老伯，满脸和善。
车上盖着厚厚的油布，隐约能闻到一丝酒香。
安谈砚上前攀谈了几句。
那老伯也是个健谈的。
“我们是给京都的焦凰阁送酒的。”
“小本生意，就图个安稳。”
焦凰阁。
安谈砚心中一动。
这是他第二次听到这个名字了。
他才离京几月，竟不知京中何时出了这么一座名声响亮的酒楼。
说时迟，那时快。
一阵呼哨声从两旁的山林里传来。
数十个手持钢刀的山匪呼啸而下，将商队团团围住。
那老伯脸色一白，却像是早有准备。
他连忙从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，陪着笑脸上前。
“各位好汉，行个方便。”
“这是我们孝敬各位的买路钱，还请高抬贵手。”
领头的山匪一把抢过钱袋，掂了掂，脸上露出贪婪的笑。
“钱，我们要了。”
他一挥手，身后的喽啰便如饿狼般扑了上去。
“货，也留下！”
商队的人哪敢反抗，只能眼睁睁看着一箱箱美酒被搬走。
山匪们还不满足，顺手夺走了安谈砚背上的柴火。
经过江相如时，又一把抢走了他手里那只准备“开启佳话”的兔子，
江相如气得差点当场拔剑。
安谈砚按住了他，微微摇头。
他要的，不是打跑这几个喽啰。
他要的，是将他们连根拔起。
山匪呼啸而去，只留下满地狼藉。
老伯一屁股坐在地上，嚎啕大哭。
“我的酒啊！”
“这可是要送到京都的啊！这可怎么交代啊！”
京都。
听到这两个字，安谈砚的眼神暗了一瞬。
那个地方，曾是他待了六年的牢笼。
他走到老伯面前。
“老人家，不必惊慌。”
“你且告诉我你的住处。”
“你的酒，我会替你抢回来。”
说完，他没再停留。
他带着江相如，径直朝着黎阳县城的方向走去。
江相如还在为他的兔子愤愤不平。
“就这么算了？”
安谈砚的目光，落在远处高大的城墙上，眼神冷冽。
“在剿匪之前。”
“我得先去会会这黎阳县的县令。”
幽暗的密室里，弥漫着草药与矿石混合的奇异气味。
烛火跳动，映着一排排贴了标签的药瓶，瓶中液体或澄澈，或浑浊，在光影下显得神秘莫测。
温弈墨正用一柄白玉药杵，细细研磨着碗中的一味赤色粉末。
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