词曰：
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。
秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。
音尘绝，西风残照，汉家陵阙。
在青徐官道上的一个驿所里，一位身着儒雅的公子的挥毫书下这首李太白的词作《忆秦娥》。太白此诗余纯以气象胜，‘西风残照，汉家陵阙’寥寥八字，遂关千古登临之口。后世唯范文正之《渔家傲》，夏英公之《喜迁莺》，差足继武，然气象已不逮矣。
那公子望着宣纸上隽秀的墨迹，低吟道：“箫声咽，音尘绝……”心里在想：“十年前江湖传言‘得玉箫者得天下’，一时间江湖人氏群起争夺，铲平帮明争，逍遥谷暗斗，弄得洛阳中原镖局惨遭灭门，后来金国、白莲教也来角力，那玄女赤玉箫一度显现江湖，但不久又失其踪迹，至今仍是下落不明，其中藏着什么重大秘密更是无人可知，而两百年前的靖难之役似乎与此有着千丝万缕的关连……”
驿所外，停着一列罩有黑布的囚车。秋风瑟瑟，班马萧萧，领头的军官叫道：“公子，时辰不早啦，该起程了！”
少冲与美黛子一路扬鞭南行，商量着日后隐居之事。他体内的魔毒在天浴泉中尽除，魔功自然也随之消解，渐渐恢复往日正气；但功力尚未完全复原，又带着身为朝廷钦犯的美黛子，对付寻常的武夫还行，遇着真正的高手就未免吃力了，于是昼伏夜行，避人耳目，一边打听祝灵儿等人的消息。也不知道他们有未脱困，心中不免担忧。
路上发觉有人跟踪，那人身法极快，少冲屡次回头兜截，皆被他避开。美黛子料想那人决非樱花神社的人，但又猜不出是何等人物。这日到了衮州地界，入城投店。少冲道：“这人必定再来，晚上不可深睡。”
半夜时分，少冲听到窗外有人学着猫叫，便装着呼吸平匀，微有鼾声。却听那人低声呼道：“少冲兄弟，少冲兄弟……”少冲听出是担担和尚的声音，暗喜道：“原来是担担大师！”翻身起来点亮蜡烛，开了门。担担和尚一进门忙把门关上，轻声道：“少冲兄弟，小僧有一桩事求你千万帮忙。”说着话双腿跪地，给少冲磕起头来。少冲吓得连忙搀起，道：“大师折杀晚辈了，快说什么事？”
担担和尚出屋掠上屋顶，四周瞧了瞧没人，才回到屋来道：“那日我等兵分数路，陆护法领众教徒从闻香宫大道冲下峰，死不了、刀梦飞烟花娘子及小僧四人保护教主从宫后小道掩出，谁知官军在半山腰布了陷阱，生擒了教主……”少冲闻言一惊，道：“灵儿她……她现在何处？还有陆护法、死不了、烟花娘子三位前辈呢？”担担和尚道：“混战中陆护法和小僧都被他们活捉，死不了和烟花娘子杀出了重围，但后来生死如何小僧也不得而知。”
少冲得知灵儿被擒生死未卜，心中大为不安，又问：“大师是如何逃出来的？”担担和尚道：“杨肇基把我等打囚车解往京城，说我等皆擅妖技邪术，每人泥丸宫上贴了灵符，便以为我等逃不走了，夜里看守也不甚严，小僧运缩骨功脱了枷锁。但刚前脚刚走即有人发现，便没工夫再救教主和陆护法，独自逃了出来。其后几天小僧一直跟踪押解马队，本想天晚马队歇宿时便去解救，哪知他们走脱一人，看查严了起来。一次小僧只与陆护法说了两句，险些又被捉住。陆护法要小僧来求少冲兄弟相助，倒也凑巧，路上遇见你向衮州的方向而去，便跟了来，白天不敢泄露行藏，只得半夜前来叨扰。”
少冲与灵儿情同兄妹，后悔当初没有劝谏她不当那劳什子的教主，此番押解上京必死无疑，但要从官军手中救人殊非易事，更何况自己才散了魔功，体虚力弱，前去徒为送死，不禁愁眉紧锁。这时美黛子进屋道：“救灵儿妹妹要紧，杭州日后再去不迟。”
美黛子自下山后不再戴那劳什子的面具，担担和尚路上见这女子与少冲情态亲昵，还道是自己人，未以为意，这时听出她是假扮圣姬那女子，脸色大变，指着她道：“少冲兄弟，她……”少冲忙道：“大师别急，她的身份说来话长，总之不是外人。”担担和尚望了望少冲，又望了望了美黛子，半信半疑。美黛子笑道：“以前我假扮圣姬为徐鸿儒做事，如今我已改邪归正啦，要是我帮你们救出教主，算不算功过相抵？”担担和尚有求于人，碍于少冲情面，只得将仇怨暂放一旁。
少冲又问及叔孙纥一拨人的去向，担担和尚道：“小僧听说他们碰上官军大队人马，大战了几场，无一人突出重围。四位散人生死未卜，就算尽数就义也算不得什么，小僧迟早也要跟着去的，只是教主身陷人手，这会儿也无工夫给他们收尸。”他说这话神态自若，似乎早将生死置之度外。
当晚担担和尚做了一桩大案，盗取当地豪绅三百两银子，雇了辆马车，拉了一车皮货。一行人作行商打扮，各乘一匹大马，连同车夫，共是四人。午时到了维坊。担担和尚到县衙打探，得知押解马队已于巳初动身，投淄博方向去了。四人马不停蹄，急急追赶，天黑时才到淄博，城中各处客栈都已满客，只有一家“春满楼”客栈仍是红灯高挂，大门敞开。
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