黎明前的皇宫笼罩在一片压抑的寂静中，唯有太医院内灯火通明。萧景琰躺在龙榻上，面色灰败，呼吸微弱。沈清辞守在一旁，小心翼翼地为他更换手臂上的药布。伤口处的黑色已经褪去大半，但剧毒造成的伤害依然严重，整条手臂仍肿胀不堪。
"娘娘，陛下情况如何？"凌云低声问道，眼中布满血丝，战袍上还沾着昨夜激战留下的血迹。
沈清辞轻轻摇头，用银针探了探萧景琰的脉搏："毒性暂时控制住了，但宇文玥这毒甚是诡异，需要连续用药七日才能彻底清除。"她说着，将一枚特制的解毒丸化入水中，小心地喂萧景琰服下。
她望向窗外渐亮的天色，眉宇间笼罩着深深的忧虑："允翊那边可有消息？"
凌云面色凝重："臣已派了三队人马在城中搜查，但宇文玥极其狡猾，沿途布下了多处疑阵。岩生带着雪岩族的勇士们正在协助追查，但目前还没有确切消息。"
就在这时，殿外传来急促的脚步声。一名满身尘土的侍卫跪在殿外，声音嘶哑地禀报："娘娘，边关八百里加急军报！"
沈清辞与凌云对视一眼，都看到了对方眼中的不安。她整理了一下衣冠，端坐在萧景琰榻前的椅子上："传。"
一名风尘仆仆的将领快步走进殿内，单膝跪地，铠甲上还带着干涸的血迹："启禀娘娘，北狄十万大军突袭边关，连破三城！镇北将军请求朝廷速派援军！"
沈清辞猛地站起身，衣袖带倒了桌上的茶盏："什么？北狄又犯边，为何偏偏选在此时？"
将领呈上军报，纸张边缘已经破损："据探子回报，北狄军中似乎有中原人出谋划策。而且...他们使用的攻城器械，与军中所用颇为相似。镇北将军怀疑，朝中有人泄露了军械图纸。"
凌云立即警觉："娘娘，此事恐怕不简单。北狄此次进犯的时机太过巧合，臣怀疑..."
"怀疑与宇文玥有关？"沈清辞接过话头，面色凝重地展开军报，"本宫也是这么想。陛下重伤，太子失踪，边关告急，这一切都太过巧合了。"
她沉吟片刻，对将领道："你先下去休息，太医会为你诊治伤势。援军之事，待陛下醒后自有决断。"
待将领退下，沈清辞立即对凌云道："立即传兵部尚书李崇明、户部尚书赵文渊入宫议事。另外，让岩生尽快来见本宫。"
半个时辰后，众人在偏殿齐聚。李崇明看完军报，脸色大变，花白的胡须微微颤抖："北狄此次来势汹汹，若不及早应对，只怕边关危矣！镇北将军手中只有三万守军，如何抵挡十万铁骑？"
赵文渊却面露难色，擦拭着额角的冷汗："国库如今空虚，去年江南水患，今年北方大旱，若要调拨大军粮草，恐怕...恐怕难以维持三个月之久。"
沈清辞指尖轻叩桌面，"边关告急，难道要坐视不理吗？若是让北狄长驱直入，届时大靖危已。"
就在这时，岩生快步走进殿内。年轻的雪岩族少年虽然面带疲惫，兽皮战衣上沾满尘土，但眼神依旧锐利如鹰。"娘娘，我在追踪宇文玥时发现了一些线索。"
"讲。"沈清辞示意他继续说下去。
"宇文玥似乎与北狄有所勾结。"岩生语出惊人，从怀中取出一枚造型奇特的令牌，"我发现了北狄使者与明月阁往来的证据。而且，在墨家祠堂的地下密道中，找到了这个。"
令牌由玄铁打造，正面刻着北狄文字，反面则是明月阁的标志——一轮弯月环绕着古镜。李崇明接过令牌仔细端详，倒吸一口凉气："难怪北狄会选择此时进犯！原来是有内应！这令牌是北狄王庭的信物，只有大汗的亲信才能持有。"
沈清辞握紧拳头，指甲深深陷入掌心："宇文玥这是要借北狄之力，搅乱朝局，好让他有机可乘。"
她站起身，环视众人，声音坚定："陛下重伤未愈，太子下落不明，但国难当头，我们绝不能自乱阵脚。李尚书，你立即调集京畿驻军，准备驰援边关。赵尚书，粮草之事本宫自有安排。"
她又转向岩生："岩生，追查太子下落的重任就交给你了。务必小心，宇文玥诡计多端，恐怕还有后手。"
众人领命而去后，沈清辞独自站在殿中，望着窗外阴沉的天空。这时，一名宫女悄悄走近，低声道："娘娘，太皇太后请您过去一趟。"
沈清辞心中一动。太皇太后向来不问政事，此时突然相邀，必有缘由。
慈宁宫内，太皇太后正坐在窗前品茶。见沈清辞到来，她微微一笑，示意宫女看座："宸贵妃来了，坐。听说昨夜墨家祠堂很是热闹？"
"不知太皇太后召见，所为何事？"沈清辞恭敬地问，注意到太皇太后今日特意穿了一身绛紫色宫装，发髻梳得一丝不苟。
太皇太后放下茶盏，目光深邃："哀家听说边关告急，陛下又重伤在身，朝中现在想必乱作一团吧？"
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