李瑶望着命织草茎上缓缓凝聚的暗红符文，指尖在草叶边缘轻轻一触。
灵植特有的清苦气息顺着指腹窜入鼻腔，她后颈的汗毛却根根竖起——这符文的纹路与她在幻境中见过的命律锁链竟有七分相似，像根细针猛地扎进记忆里。
"得用玄冰灵力封三层。"她声音发紧，另一只手不自觉攥住汤凛的衣袖。
男人腕间的命契碎片贴着她手背发烫，像团烧不尽的火，"上次在落星渊，你用玄冰锁魂阵困住过命使的分身......"
"知道。"汤凛低头时，碎发扫过她眉峰，带着点雪末未化的凉意。
他抱着她的手臂又紧了紧，狐裘早不知何时滑落在地，玄色衣摆扫过青石板，"主屋密室的冰髓池最稳妥。"
密室门在身后吱呀闭合的瞬间，李瑶看见汤凛喉结动了动。
他将她轻轻放在冰髓池边的青玉案上，掌心按在命织草根部，玄冰灵力如活物般顺着草茎游走。
暗红符文遇冷骤缩，最后"嗤"地一声没入草芯，命织草的叶子立刻蜷成个翠色小团，像只受了惊的缩头鸟。
"暂时镇住了。"汤凛直起腰，冰瞳里还凝着未散的寒雾。
他伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳尖时顿了顿——那里还泛着幻境里被锁链灼伤的淡红，"三日后我再用玄冰髓温养它，你......"
"先别急着说养伤的话。"李瑶突然抓住他欲收未收的手，指甲轻轻掐进他掌心。
她望着冰髓池里晃动的两人倒影，想起玄冥殿大长老前日在演武场的反常——那老头向来视汤家为死敌，却在命使递来玉牌时立刻跪了下去，"你说，玄冥殿为何那么听命使的？"
汤凛的手指在她手心里反扣住。
他转身从袖中取出半卷染血的密信，展开时纸页发出脆响，"我在命使心口找到的。"泛黄的纸页上有半行朱砂字："司命堂令，着玄冥殿......"后面的字迹被利器划烂了，只余半枚褪色的印章，像是只衔着锁链的玄鸟，"传说司命堂专司命律，连上古修士都要尊称一声'掌命人'。"
李瑶的呼吸陡然一滞。
她想起宗门典籍里那句"天命不可违"，想起自己被退婚那日，原未婚夫说"是算师批的八字不合"——原来所有"不可违"的天命，都出自这个藏在阴云里的司命堂？
"所以命使是棋子，司命堂才是执棋人。"她指尖抵着唇，目光落在密信的玄鸟印上，"若命尊是司命堂的人......"
"他们的根必须扎在极北寒域。"汤凛突然接口。
他低头时，发间的冰棱坠子晃出冷光，"我曾在汤家古籍里见过，极北寒域有座'命垣'，是上古命修沟通天地规则的祭坛。"
李瑶的眼睛亮了。
她掀开狐裘就要下地，却被汤凛稳稳按回青玉案："藏书阁的典籍在三楼最里间，我让人搬过来。"
"不，我要亲自翻。"她拽住他的衣襟，指尖透过布料触到他心口的温度，"有些线索，只有亲手摸到纸页才能发现。"
汤凛凝视她发亮的眼睛片刻，突然弯腰将她打横抱起。
冰髓池的寒气裹着他身上的松香涌来，李瑶听见他胸腔里传来低笑："夫人这是要把汤家藏书阁拆了？"
藏书阁的檀香混着旧纸的霉味扑面而来时，李瑶鼻尖微痒。
汤凛将她放在铺着狐毯的软榻上，转身要去喊侍从，却被她拉住袖口："别让人跟着。"她指腹摩挲着榻边的雕花，"司命堂能操控命律，耳目说不定就在汤家。"
汤凛的瞳孔微微收缩。
他伸手替她理了理额前碎发，动作轻得像怕碰碎什么，"我守着门。"
李瑶望着他转身的背影，玄色衣摆扫过满地月光。
她指尖拂过最近的书架，木质纹路里还留着百年前刻书人的指痕。
第一本《上古隐宗志》翻到第三页，她就找到了"司命堂"三个字——"隐于命垣，掌天地气数，非大厄不出"。
"命垣......极北寒域......"她喃喃着抽出第二本《寒域异闻录》，泛黄的纸页间飘落片冰蓝羽毛，"这里说极北有座冰渊，渊底有'锁命碑'......"
窗外突然掠过一道黑影。
李瑶猛地抬头，正撞进汤凛探进来的目光。
他倚在门框上，拇指抵着唇，另一只手在身侧轻轻比划——是汤家暗卫的"安全"手势。
李瑶松了口气，低头时却发现羽毛上有极淡的血痕。
她正欲细瞧，忽然听见廊下传来细碎的脚步声。
汤凛的身影已挡在门前，声音像浸了冰的玉："谁？"
"回公子，老夫人房里的绿竹送参汤来。"女声带着颤音。
李瑶望着汤凛绷紧的肩背，突然将羽毛和两本古籍塞进袖中。
她扯了扯他的衣角，摇头。
汤凛侧过身，绿竹捧着红漆托盘进来时，只看见李瑶倚在软榻上喝茶，发间的珍珠步摇随着动作轻晃，"有劳姐姐了。"
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