一、秋收疑影
秋分时节的溧水飘着南瓜香，学堂的晒谷场堆满新收的谷物，谷堆间晾晒的南瓜干泛着琥珀色。林晚星正在清点入库的南瓜籽，指尖触到袋异常沉重的种子时，发现里面混着些银灰色的颗粒，摩擦后竟显出龙纹——这是皇家粮仓的专用防蛀银砂，与皇陵地宫的青铜棺椁材质相同。
“北境送来的新粮种里都有这个。”婉儿（赵安）穿着锦缎常服翻看粮册，腰间的双鱼玉佩坠着银链，“粮商说这是皇上赐的‘护粮砂’，可我们的皇家粮仓从不用银砂防蛀。”他倒出银灰色颗粒，见其中几粒裹着暗红粉末，凑近烛火瞬间冒出蓝烟，“这是‘蚀谷粉’，三个月就会让粮种坏死！”远处传来雨瓜的惊呼，说发现谷仓墙角渗出黑色汁液。
秦风带着护粮护水营检查粮仓地基，铁锹插入地面时碰到硬物，刨开泥土竟是块银质南瓜牌，牌上的藤蔓纹路与护龙卫令牌完全相同，背面却刻着“内”字。“这是卧底的标记。”他用银簪刮擦牌面，露出层暗纹，“护粮谱记载，先皇时期有批潜伏的暗卫，用银砂传递消息，暗号是‘瓜熟蒂落，银砂为信’。”窗外的桂树突然落下满地枯叶，在地上拼出“粮仓有内鬼”五个字。
赵灵儿在修订《南瓜农书药经》时，发现书脊的夹层里藏着张银箔，展开后是幅粮仓分布图，标注着被银砂标记的粮囤位置。她抬头看向粮仓方向，见真苏桂娘正和个粮官争执，对方袖中滑落的账本上，记录着“银砂换真籽”的交易，金额旁画着极小的南瓜图案——与假秋桂的密信标记如出一辙。
二、银砂秘信
粮官被押到学堂时，怀里掉出个银南瓜盒，打开后里面装着半张地图，与银箔地图的另一半严丝合缝，完整标注着北境到江南的粮道。“这是漕运总管让我转交的。”他颤抖着指向地图上的“望月渡”，“那里的船工每月都会换批新南瓜籽，说是皇上特供的良种。”雨瓜突然想起，上次押送解药时，望月渡的船工曾偷偷换过他们的粮袋。
众人赶到望月渡时，见码头的南瓜灯笼都蒙着层银纱，照出的光晕泛着诡异的蓝色。秦风让护营卫点燃火把，见水面漂着许多银砂袋，袋口的南瓜绳结与粮官的银盒绳结完全相同。“这些袋子会在月圆时沉底，顺着暗渠流入粮仓。”他用箭射穿袋体，流出的黑色汁液滴在南瓜藤上，瞬间让藤蔓枯萎，“蚀谷粉就是这样渗入粮种的！”
船工头见行踪败露，突然掀翻粮袋露出暗藏的兵器，面具滑落露出张熟悉的脸——竟是太医院令的副手。“李老夫人的孪生妹妹根本没死！”他举着毒匕首冷笑，“她躲在望月渡炼毒，只要毁掉全国的粮种，就能让江山易主！”话音未落，船身突然剧烈摇晃，水下钻出群戴着南瓜形头盔的潜水夫，为首者举着银南瓜牌，牌上刻着“护龙卫暗部”。
真苏桂娘认出潜水夫的头盔纹路，突然跪倒在地：“这是母亲培养的水下暗卫！”她从怀中掏出半块银南瓜牌，与为首者的牌合在一起，显出完整的“护”字，“母亲临终前说，暗部的信物是‘银砂南瓜籽’，藏在千年桂花树根里。”潜水夫掀开头盔，露出张与李老夫人相似的脸，只是眼角没有疤痕——竟是真正的李老夫人孪生妹妹！
三、双姝终局
真妹妹摘下水下头盔，露出脖颈处的桂花胎记，形状比李老夫人的多了片花瓣。“当年被前朝旧部掳走的是我。”她从防水袋里掏出封血书，“他们逼我学毒术，直到三年前才逃出来，躲在水下暗渠收集证据。”血书里的字迹与李老夫人的完全相同，记载着“蚀谷粉的解药是望月草，只长在渡口岸边的南瓜藤下”。
假妹妹（前朝旧部假扮）见身份败露，突然点燃船上的银砂，浓烟中发出凄厉的笑声：“你们以为找到真妹妹就安全了？全国的粮种都已被换！”她甩出的毒针被林晚星用银南瓜牌挡开，针尖的蓝光大盛，“这是‘断魂针’，中者七日必亡，解药只有我知道！”话音刚落，就被真妹妹射出的银箭射中，临终前指着船舱，“那里有最后批真籽……”
船舱里堆满贴着南瓜印的粮袋，打开后露出饱满的金黄籽种，每粒都刻着极小的“护”字。雨瓜抓起把籽种，见其中混着枚银南瓜籽，剥开后里面藏着张字条：“内鬼是太医院令，他用假药换真药，助旧部炼毒”。此时远处传来快马声，皇上派来的钦差捧着圣旨，说太医院令已在京城伏法，从其府中搜出大量蚀谷粉和假粮种。
林晚星将真籽种撒在望月渡的土地上，见籽种接触到望月草汁液后瞬间发芽，藤蔓上开出并蒂桂花，花蕊中结出银色的南瓜形果实。“这是‘护粮籽’，能克制蚀谷粉。”她摘下银果碾碎，汁液滴在枯萎的藤蔓上，竟让其重新泛绿，“先皇手谕说的‘银砂为信’，其实是指银果解药，只有皇室血脉能让其生效。”她后腰的月牙胎记在阳光下亮起，与银果的光芒连成一片。
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