次日，黎明前的黑暗尚未完全褪去，京城还笼罩在一片静谧之中。林小满却已起身，换上了一身京兆尹夫人连夜送来的、按制可入宫的命妇常服。深青色的缎面，绣着简单的缠枝纹，虽不华丽，却足够庄重，穿在她身上，难得地衬出了几分清雅之气，与她平日那副随性模样判若两人。
她没有多做打扮，只将长发挽成一个简单的髻，用一根素银簪子固定。脸上未施粉黛，却因为连日来的劳心费神和此刻高度集中的精神，显得眼眸格外清亮，透着一股不容置疑的坚定。
宫门外，早有得了旨意的小太监等候。看到她，小太监眼中闪过一丝好奇与畏惧交织的复杂神色，低着头，一言不发地引着她穿过一道道朱红宫门，走向那象征着帝国最高权力中心的金銮殿。
越靠近金銮殿，空气中的肃穆与威压感便越是沉重。汉白玉的台阶高耸入云，两侧持戟而立的禁卫军如同雕塑，眼神锐利，散发着生人勿近的冰冷气息。文武百官按品级列队，鱼贯而入，官袍的颜色区分着等级，每个人都敛眉低目，步履沉稳，唯有官靴踏在玉阶上发出的轻微沙沙声，更添寂静庄严。
林小满走在这群帝国精英之间，感觉自己像是一滴油落入了水中，格格不入。无数道目光，或明或暗，或好奇或审视或带着毫不掩饰的敌意，如同细密的针，从四面八方扎在她身上。
她甚至能感觉到几道格外阴冷的目光，如同毒蛇的信子，在她后背逡巡。不用猜，也知道是太后那边的人。
“啧，这项目汇报的阵仗，比上市公司开股东大会还夸张。”她在心里默默吐槽，借此缓解那不可避免的紧张感。她深吸一口气，强迫自己挺直脊梁，目光平视前方，步伐不疾不徐地跟着引路太监，踏入了那扇巨大的、雕刻着蟠龙祥云的殿门。
金銮殿内，空间开阔得令人心悸。巨大的蟠龙金柱支撑着巍峨的殿顶，阳光透过高窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。御座高踞于丹陛之上，俯瞰着下方渺小的众生。
皇帝已经端坐于龙椅之上。他穿着明黄色的朝服，头戴十二旒冕冠，珠帘遮面，看不清具体神色，但那股无形的、属于九五之尊的威压，如同实质般笼罩着整个大殿。林小满能感觉到，那冕冠之后的目光，正落在自己身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在这个突然闯入帝国最高权力殿堂的民女身上。
引路太监将她引至御阶之下，便躬身退到了一旁。
林小满依照之前临时抱佛脚学的礼仪，跪下行礼，声音清晰而平稳：“民女林小满，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝的声音从珠帘后传来，平稳而威严，听不出喜怒。
林小满谢恩起身，垂首而立，等待着问话。她能感觉到，大殿两侧，那些或苍老或精干的面孔上，表情各异。有京兆尹那般脸色惨白、恨不得缩进地缝里的；有面露好奇、等着看戏的；更有不少眼神冰冷、带着毫不掩饰敌意的——想必是太后的党羽，或者与慈宁宫利益攸关之人。
“林小满，”皇帝开口，打破了殿内的沉寂，“京兆尹奏报，言你手握关乎先帝龙体之重大疑点的证物，欲于朝会陈情。朕，准你所言。你有何发现，据实奏来，不得有丝毫虚妄。”
来了！
林小满深吸一口气，抬起头，目光清澈，迎向那御座之上模糊却威仪万千的身影。她知道，此刻，全场的焦点都在她一人身上。
她没有丝毫怯场，反而有一种即将揭开谜底的兴奋感。她清了清嗓子，用足以让殿内每个人都听清楚的声音，开始了她的“项目汇报”。
“回禀陛下，”她的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，“民女受京兆尹大人所托，查阅陈年卷宗，发现先帝晚年龙体抱恙之事，恐非天年已至，而是……另有隐情！”
此话一出，大殿之内顿时响起一片压抑不住的吸气声！虽然早有心理准备，但亲耳听到一个民女在金銮殿上直言先帝死因有疑，还是让所有官员感到震惊！
“放肆！”一个须发皆白、身着紫袍的老臣立刻出列，厉声呵斥，“黄口小儿，安敢在金殿之上妄议先帝！此乃大不敬之罪！”
林小满认得他，是礼部尚书，太后的坚定支持者之一。
她不慌不忙，甚至没有看那老臣一眼，目光依旧平静地望向御座：“陛下，民女并非妄议，而是有证据。”
她不再给对方打断的机会，语速平稳，逻辑清晰地开始陈述：
“民女查阅太医院存档，发现先帝晚年，首席太医张明德多次在奏折中声称‘龙体安康’，但其笔迹墨色深浅不一，尤其是‘安康’二字，笔力虚浮，显见书写时内心挣扎，所言非实！此为一疑！”
她顿了顿，给众人消化信息的时间，然后继续：
“民女又查先帝起居注，发现先帝临终前，曾反常地、执拗地渴望食用性凉非时令的‘桂花糕’，乃至怒掷杯盏，昏沉中仍念念不忘。此等行为异常，绝非寻常！此为二疑！”
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