自那日后，夜入书房竟成了常例。
通常是在晚膳后不久，秦川便会准时出现在账房门口，一句“王爷有请”，林晏清便知道，今夜又将与那冰冷的沙盘和烧脑的计算为伴。
她已渐渐习惯。会在白日里更快地处理完账房的日常事务，甚至会有意识地留意所有与北境、粮草、兵力相关的零星信息，不管多么细微，都默默记下，以备夜间推演时的不时之需。
书房里总是那般模样。炭火充足，灯盏明亮，巨大的沙盘沉默地占据中央，上面插着各色小旗，代表着敌我双方虚实难辨的兵力部署。萧煜总是比她先到，有时是站在沙盘前沉思，有时是翻阅着手中的军报。见她进来，多是微微颔首，便直接切入正题。
“若敌军分兵三路，一路佯攻黑风峡，一路强渡石滩，另一路绕行百里，奇袭苍云堡后方，该如何应对？”
“粮道被雪封七日，前线存粮仅够三日，后方援军被阻，计将安出？”
“军中疫病突发，非战斗减员已达一成，士气低迷，此时敌大军压境，是战是守？”
问题一个比一个刁钻，情境一次比一次严峻。林晏清起初还需凝神细思，到后来几乎成了本能反应。她的思维仿佛与沙盘上的山川地貌、兵马车粮融为了一体。指尖划过等高线，便能计算出行军速度与体力消耗；目光扫过补给线长度，便能推演出粮草损耗与安全库存；甚至能根据对方将领过往的行事风格，模拟出几种可能的进攻策略及概率。
她不再需要纸笔，许多复杂计算心算便能完成，语速平稳清晰，条分缕析。偶尔遇到极复杂的情况，才会蹙眉停顿片刻，指尖无意识地在沙盘边缘轻叩，那是她心算到关键处的习惯动作。
萧煜极少打断，多数时候只是沉默地听，目光锐利地跟随她的手指在沙盘上移动，或是凝视着她因专注而格外清亮的眼睛。他会在她提出方案后，抛出新的变量，或是从另一个角度提出质疑，将推演推向更深的层次。
有时，两人会对某个策略争执不下。
“此处当固守待援！出击风险太大！”林晏清会难得地提高声调，指尖重重地点在沙盘某处关隘。
“固守便是坐以待毙。狭路相逢，勇者胜。”萧煜的声音则依旧冷沉，却带着不容置疑的决断，将代表奇袭的小旗插上她认为风险极高的位置。
这种时候，书房里的空气会陡然绷紧。但争执归争执，最终总会有一方用更缜密的逻辑或更充分的数据说服另一方，或者，碰撞出一个融合两人思路的、更优的新方案。
推演至深夜成了常态。秦川会悄无声息地进来添一次炭火，换一次灯油，有时还会端来两碗热气腾腾的羹汤。简单的夜宵，却能及时补充消耗的精力。
林晏清发现，萧煜对数字极其敏感，几乎过耳不忘。她偶尔提及一两个之前推演过的数据，他都能准确复述。而他对于战场态势的那种近乎直觉的洞察力，也常让她暗自心惊。那是一种无法用数据完全量化的、属于真正统帅的才能。
她也在适应他。适应他思考时习惯性负手而立的姿态，适应他提问时微微眯起的眼睛，适应他身上那股混合着冷冽松针与淡淡墨香的气息，以及……偶尔，极其偶尔地，在她提出一个精妙计算或意外角度时，他眼中那一闪而逝的、几乎难以捕捉的激赏光芒。
那光芒稍纵即逝，却像暗夜中的微星，让她莫名地觉得，这耗神费力的深夜推演，似乎也有了那么一点不一样的意义。
这夜，推演的是一个极其复杂的围城打援战术。双方兵力、粮草、地形、天气变量极多，林晏清全神贯注，语速飞快，指尖在沙盘上几乎舞出残影。萧煜的问题也一个接一个，步步紧逼。
终于，一个关键节点的计算卡住了。敌方一支骑兵的抵达时间与城内守军出击的时机如何完美契合，需要极其精准的推算。林晏清蹙紧眉头，脑中飞速运转，却总觉得差了一点什么。
“不对…这里还缺一个条件…”她无意识地喃喃自语，手指抵着额角，试图抓住那一闪而过的灵光。
就在这时，一碗温热的羹汤被轻轻推到了她的手边。
她一愣，抬起头。
萧煜不知何时让秦川送来了夜宵。他自己并未动，只是将那碗汤推了过来。他的目光仍落在沙盘上，侧脸线条在灯光下显得有些模糊，声音依旧是平的：“不急。先歇片刻。”
林晏清看着那碗冒着热气的汤，又看看他专注的侧影，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。她低声道：“多谢王爷。”
捧起汤碗，温热透过瓷壁传到微凉的手指上，一股暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫和焦躁。她小口喝着汤，目光重新落回沙盘，脑子里那些纷乱的数字和线路似乎也清晰了些。
忽然，一个之前忽略的细节闪过脑海——敌方将领有黎明前发动攻击的习惯！
“是了！时辰！他们会在寅时末天色最暗时动身，而非辰时！”她豁然开朗，放下汤碗，指尖迅速在沙盘上重新划出一条路线，“如此，便可提前半日设伏！”
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