夏日的余威终于在几场秋雨后彻底消散，庭院里的梧桐开始泛黄，几片早凋的叶子打着旋儿落下，带来几分属于秋日的疏朗与宁静。王府库房经过林晏清一番“革命性”的整理，如今井井有条，取用物品效率大增，连带着整个王府的日常运转都似乎更添了几分利落。
林晏清颇为自得于这项“政绩”，正琢磨着是否将“分类管理”的理念推广到厨房的食材库存上，宫里却再次传来了太后的召见。
慈宁宫内，秋菊开得正好，团团簇簇，金黄灿烂。太后穿着一身绛紫色缠枝菊纹的常服，气色看起来比夏日时好了不少，正笑眯眯地拉着林晏清的手说话。
“哀家听说，你前些日子又弄出了什么……硝石制冰的法子？还有那库房收拾得，连皇帝都夸赞，说安平心思奇巧，于细微处见真章。”太后语气和蔼，眼中带着真实的赞赏。
林晏清忙谦逊道：“太后娘娘过奖了，不过是些上不得台面的小玩意儿，胡乱折腾罢了，能入陛下和娘娘的眼，是臣女的福气。”
“诶，莫要妄自菲薄。”太后拍拍她的手，“你这孩子，就是心思活络，懂得多，又会办事。哀家瞧着，比那些只会吟风弄月的闺秀强多了。”
林晏清心里咯噔一下，知道铺垫已过，正题要来了。
果然，太后话锋一转，脸上的笑容淡了些，带上了一丝愁容：“安平啊，你看你与煜儿，如今和和美美，哀家这心里，也算是放下了一块大石头。可玦儿那边……”她叹了口气，“这选秀的事情，拖了又拖，朝臣们催，哀家这心里也急。上次你与皇帝说的那些道理，哀家听着也觉得在理，可这中宫之位，总不能一直空悬吧？”
林晏清心中叫苦，太后这“催婚”的执念，真是比秋雨还要连绵不绝。她面上却不敢显露，只能陪着小心道：“陛下雄才大略，心中自有丘壑。立后之事关乎国体，陛下定然是希望寻一位真正能母仪天下、志同道合的贤德之人。此事……或许真的急不来。”
“道理哀家都懂。”太后蹙着眉，“可这满京城的闺秀，难道就挑不出一个合他心意的？哀家瞧着，苏侍郎家的婉茹，才貌双全，性情也温婉；李尚书家的千金，端庄持重；还有几位宗室女，也都是好的……”她又开始如数家珍。
林晏清听着，心里默默给这些小姐们贴上标签：“才女型”、“端庄型”、“亲戚型”……可惜，皇帝陛下心里住着个“白月光亡魂”，这些标准化的“产品”再好，恐怕也难以打动他那颗尘封的心。
她不能明说皇帝的心事，只得再次祭出“围魏救赵”的法宝。
“太后娘娘，”林晏清做出认真思索的样子，“您说的这几位小姐，臣女也略有耳闻，确都是极好的。只是……陛下日理万机，寻常的琴棋书画、女红中馈，恐怕难以引起陛下特别的兴趣。臣女斗胆揣测，陛下或许更欣赏……嗯，有主见、有见识，甚至能与他分说些朝政民生的女子？”
她小心翼翼地引导着，试图将太后的注意力从“标准闺秀”转移到“灵魂伴侣”的方向。
太后果然被带偏了些，疑惑道：“分说朝政民生？这……后宫不得干政，乃是祖训。”
“并非干政，”林晏清连忙解释，“就如同……如同家人之间闲聊一般。譬如，陛下为北境互市之事烦忧，若身边有人能知晓些商贾流通的道理，或许能宽慰陛下一二？或者陛下见秋粮入库，若有人能懂得些农桑稼穑的艰辛，能与陛下同喜同忧？这种精神上的契合与理解，或许比单纯的才艺更能触动圣心？”
她将“灵魂伴侣”的需求，包装成了“能理解皇帝工作、有共同话题”的实用价值。
太后听得若有所思：“你的意思是……要找个能懂他、能说上话的？”她沉吟片刻，叹了口气，“这般女子，怕是更难寻了。寻常闺阁，哪里懂得这些。”
“所以臣女觉得，此事真的急不得，需要缘分。”林晏清趁机强调，“或许陛下命中注定的那位良配，并非在现有的这些闺秀之中，而是在更广阔的天地间，只是时机未到罢了。太后娘娘放宽心，陛下洪福齐天，自有天定良缘。”
她一番话说得滴水不漏，既安抚了太后，又把皮球踢回了“缘分”和“老天爷”那里。
太后看着她，无奈地笑了笑：“你呀，总是有道理。罢了罢了，哀家也知道这事强求不来。只是你平日若得了空，多在皇帝面前走动走动，他与你说话倒是投机，你也能帮着留意些，看看他究竟对什么样的女子会多看两眼。”
得，任务又回来了。林晏清心中苦笑，面上却恭敬应下：“臣女遵命，定当尽力。” 虽然这任务几乎不可能完成，但至少暂时把太后稳住了。
从慈宁宫出来，秋日的阳光暖融融的，林晏清却觉得心累。应付太后，比整理十个库房还耗神。
回到王府，萧煜见她神色有些疲惫，问起缘由。林晏清便把太后催婚的事情说了，末了叹道：“太后娘娘这是把我当成皇帝陛下的‘婚恋顾问’了，可我这顾问，连客户的核心需求（忘不掉白月光）都解决不了，真是压力山大。”
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