三扁瓜是个老实巴交的农村青年，今年二十五岁，长得敦实，皮肤黝黑，一双眼睛总是眯缝着，像是永远睡不醒。他住在离镇上二十里地的李家村，每天天不亮就骑着那辆破旧的三轮车，载着自家种的蔬菜去镇上卖。
这天傍晚，三扁瓜收拾完摊子，数了数兜里的钱，满意地咂咂嘴。今天的菜卖得不错，比往常多挣了三十多块。他蹬着三轮车，哼着小曲儿往家赶。夕阳西下，天边的云彩被染成了橘红色，远处的山峦像被火烧着了一样。
"这天儿真怪，"三扁瓜自言自语，"明明看着要下雨，却热得像蒸笼。"
他蹬着车拐上了回村的土路。这条路他走了不下千遍，闭着眼睛都能摸回去。路两旁是成片的玉米地，玉米秆子比人还高，在微风中沙沙作响。三扁瓜突然觉得有点不对劲，这声音听起来比平时要大，像是有人在玉米地里穿行。
"谁在那儿？"三扁瓜停下车子，朝玉米地里喊了一嗓子。
没有回应，只有玉米叶摩擦的声音更响了。三扁瓜咽了口唾沫，继续蹬车。可能是野兔什么的，他安慰自己。
又骑了约莫十分钟，三扁瓜看到前面路边站着个人影。走近了才看清是个老头，穿着件灰布褂子，佝偻着背，手里拄着根拐杖。老头站在路边一动不动，像是等着什么。
"大爷，您这是要去哪儿啊？"三扁瓜停下车问道。
老头慢慢转过头来，三扁瓜这才看清他的脸——皱纹深得像是用刀刻出来的，眼睛却亮得出奇，在暮色中闪着诡异的光。
"去前头的刘家洼，"老头的声音沙哑得像砂纸摩擦，"能捎我一段不？"
三扁瓜犹豫了一下。刘家洼离这儿还有七八里地，而且和他回家的方向相反。但看着老头佝偻的背影，他又不忍心拒绝。
"上来吧，大爷。不过我送您到刘家洼就得折回来，我家在李家村呢。"
老头没说话，只是点了点头，动作僵硬得像木偶。他慢吞吞地爬上车厢，坐在了三扁瓜装菜的筐子旁边。三扁瓜注意到老头的手——干枯得像树枝，指甲又长又黄，像是很久没剪过了。
三轮车重新上路，三扁瓜觉得车子突然变得沉重了许多，蹬起来格外费劲。他回头看了一眼，老头正襟危坐，眼睛直勾勾地盯着前方。
"大爷，您贵姓啊？"三扁瓜试图打破沉默。
"姓刘。"老头简短地回答。
"哦，刘大爷啊。您去刘家洼走亲戚？"
老头没回答，只是发出一种奇怪的声音，像是喉咙里卡了痰的笑声。三扁瓜后背一阵发凉，不再搭话，专心蹬车。
天色越来越暗，路两旁的玉米地似乎更加茂密了。三扁瓜觉得这条路变得陌生起来，明明应该是笔直的，却拐了好几个弯。更奇怪的是，路边的树他一个都不认识，不是平时见到的杨树和柳树，而是一些扭曲的、枝干发黑的怪树。
"刘大爷，这路...是不是走错了？"三扁瓜停下车子，回头问道。
老头慢慢抬起手指向前方："没错，继续走。"
三扁瓜顺着他的手指看去，不由得倒吸一口凉气——前方的路不知何时变成了一条狭窄的小径，两旁是高耸的玉米墙，几乎要合拢在一起。夕阳的余晖完全被遮挡，四周一片昏暗。
"这...这不对啊..."三扁瓜的声音开始发抖，"这不是去刘家洼的路..."
老头又发出那种奇怪的笑声："就是这条路，一直走。"
三扁瓜的掌心全是汗，车把都打滑了。他想掉头回去，却发现身后的小路不知何时已经消失了，取而代之的是一片望不到头的玉米地。更可怕的是，玉米秆子开始无风自动，发出沙沙的响声，像是无数人在窃窃私语。
"走啊。"老头的声音突然变得尖锐。
三扁瓜吓得一哆嗦，不自觉地蹬起了车子。三轮车吱呀吱呀地向前移动，每前进一米，周围的景象就变得更诡异一分。玉米秆上开始出现奇怪的纹路，像是人脸；路边不知何时出现了几块歪斜的墓碑，上面没有字；空气中弥漫着一股腐烂的味道，像是烂掉的菜叶混合着潮湿的泥土。
"刘大爷，这到底是哪儿？"三扁瓜的声音带着哭腔。
老头没有回答。三扁瓜鼓起勇气回头看了一眼，差点从车上摔下来——老头不知何时已经转过身去，背对着他，肩膀一耸一耸的，像是在无声地大笑。
就在这时，三轮车突然颠簸了一下，像是轧过了什么东西。三扁瓜低头一看，差点尖叫出声——地上散落着几个稻草人，做工粗糙，但脸上的表情却栩栩如生，全都大张着嘴，像是在无声地尖叫。
"到了。"老头突然说道。
三扁瓜猛地刹住车，发现前方出现了一个岔路口。一条路向左，一条路向右，两条路都笼罩在浓重的阴影中，看不清通向哪里。
"我在这儿下。"老头说着，动作僵硬地爬下车。
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