山里的夜来得特别快。
周倩看了看手表，才下午五点半，天色就已经暗得看不清山路了。她擦了擦额头的汗水，懊恼地踢了一脚路边的小石子。这次独自背包旅行似乎是个错误决定，她本想在日落前赶到下一个镇子，却在岔路口走错了方向，现在完全迷失在这片陌生的山区里。
"该死..."她小声咒骂着，掏出手机，不出所料地发现没有信号。
山风穿过树林，发出沙沙的响声，像是无数人在窃窃私语。周倩打了个寒颤，拉紧了外套的拉链。她必须在天完全黑下来前找到有人烟的地方，否则在这荒山野岭过夜可不是什么好主意。
又走了约莫半小时，就在她几乎要放弃希望时，转过一个山坳，眼前突然出现了一个小村庄。十几户低矮的房屋错落有致地分布在山坡上，几缕炊烟袅袅升起。周倩长舒一口气，加快脚步向村子走去。
然而，随着距离拉近，一种莫名的不安感开始在她心头蔓延。这个村子太安静了，没有狗吠，没有孩童嬉闹，甚至连鸡鸭的叫声都没有。只有风吹过树叶的沙沙声，和偶尔传来的门轴吱呀声。
村口立着一块斑驳的石碑，上面刻着"月溪村"三个字，字迹已经被风雨侵蚀得模糊不清。周倩犹豫了一下，还是迈步走进了村子。
"有人吗？"她轻声呼唤，声音在空荡荡的村道上回荡，没有得到任何回应。
大多数房屋都门窗紧闭，窗帘拉得严严实实，仿佛刻意与外界隔绝。周倩走到村子中央的一口古井旁，终于看到一位佝偻着背的老妇人正在打水。
"您好，我迷路了，能不能..."周倩刚开口，老妇人猛地转过头来，浑浊的眼睛直勾勾地盯着她，吓得她后退了半步。
老妇人的脸上布满皱纹，皮肤像干枯的树皮一样紧贴在骨头上。她上下打量着周倩，目光中带着警惕和某种说不清的复杂情绪。
"外乡人？"老妇人的声音沙哑得像砂纸摩擦，"多少年没见外乡人来过了。"
"我、我迷路了，想在村里借宿一晚，明天一早就走。"周倩努力挤出一个友好的笑容，"我可以付钱。"
老妇人沉默了片刻，突然伸手抓住周倩的手腕。那只手冰冷得不像活人，力道却大得惊人。"跟我来。"她简短地说，然后拖着周倩向村子边缘的一间小屋走去。
小屋比村里其他房子更加破旧，木板墙上的漆已经剥落殆尽，屋顶的茅草也稀疏得能看到天空。老妇人推开门，一股霉味混合着草药的气息扑面而来。
"睡那里。"老妇人指了指角落里的一张木床，床上铺着看起来还算干净的粗布被褥，"晚上别出门，不管听到什么声音。"
周倩点点头，心里却因为老妇人的警告而更加不安。"谢谢您。请问村里为什么这么安静？其他人都去哪了？"
老妇人的动作顿了一下，背对着周倩说："天快黑了，都回家了。"她的语气突然变得生硬，"我去给你弄点吃的，你待在这里别乱走。"
老妇人离开后，周倩环顾四周。小屋内部比外观更加简陋，除了一张床、一个炉灶和一张桌子外几乎没有其他家具。墙上挂着几幅泛黄的老照片，但因为光线太暗看不清内容。最引人注目的是门后挂着的一面铜镜，镜面已经氧化得几乎照不出人影。
天色完全暗了下来，老妇人端来一碗稀粥和几个干硬的馒头。食物简单得可怜，但周倩实在太饿了，还是狼吞虎咽地吃完了。老妇人始终站在阴影里看着她，目光让周倩感到浑身不自在。
"我睡隔壁，有事喊我。"老妇人收拾完碗筷后说，然后指了指窗户，"记住，晚上别开窗，别出门。"
周倩点点头，看着老妇人佝偻的背影消失在里屋的门后。她检查了一下手机，依然没有信号，只好早早躺下。床板硬得硌人，被子散发着一股陈年的气味，但疲惫很快战胜了不适，她渐渐沉入梦乡。
不知过了多久，周倩被一阵奇怪的声音惊醒。她睁开眼，屋内一片漆黑，只有从窗户缝隙透进来的一缕月光。那声音又来了——是孩童的笑声，清脆却带着说不出的诡异，像是从很远的地方传来，又像是就在窗外。
周倩想起老妇人的警告，强迫自己闭上眼睛。但笑声越来越清晰，还夹杂着奔跑的脚步声和某种有节奏的吟唱。好奇心最终战胜了恐惧，她轻手轻脚地下了床，悄悄挪到窗边。
透过窗户的缝隙，周倩看到了令她血液凝固的一幕。
月光下，八个小孩正在村子中央的空地上玩"老鹰抓小鸡"。他们排成一列，最前面的孩子张开双臂充当"母鸡"，后面的孩子一个接一个抓着前一个人的衣服，最后面的"老鹰"正试图绕过"母鸡"去抓"小鸡"。
这本该是一幅温馨的童年游戏场景，但眼前的画面却让周倩感到一阵刺骨的寒意。孩子们的动作机械而精准，像是被某种无形的线牵引着。他们的笑声虽然清脆，却没有任何情感波动，如同录音带里放出来的声音。
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