周晓琴第一次注意到女儿小雯的异常，是在一个普通的星期三傍晚。
夕阳将天空染成橘红色，她们像往常一样在小区花园里散步。小雯突然停下脚步，指着滑梯下方的空处。
"妈妈，小妹妹摔倒了。"四岁的小雯松开妈妈的手，跑向空无一人的滑梯，做出扶人的动作，"不哭不哭，姐姐帮你吹吹。"
周晓琴愣在原地，滑梯周围除了她们母女，一个人也没有。一阵微风吹过，她莫名打了个寒颤。
"宝贝，那里没有人。"周晓琴蹲下身，轻轻握住女儿的肩膀。
小雯困惑地眨眨眼："可是小妹妹就在那里呀，穿着红裙子，膝盖都摔红了。"她对着空气做出抚摸的动作，"好了好了，不痛了吧？"
周晓琴感到一阵莫名的寒意从脊背窜上来。她强作镇定，牵着女儿快步回家，一路上频频回头，总觉得有什么东西在跟着她们。
那天晚上，周晓琴辗转难眠。小雯确实经常有模有样地扮演小大人，但这次不一样——女儿的动作太具体了，像是在和真实存在的孩子互动。更让她不安的是，每当小雯对着空气说话时，家中的温度似乎都会降低几度。
第二天早晨，周晓琴特意请了半天假，带小雯去了市儿童医院。经过一系列检查，医生给出的结论是孩子完全健康，可能只是处于模仿能力强的阶段。
"四岁孩子常常会模仿照顾更小的孩子，这是正常发展现象。"医生翻看着检查报告，"如果持续时间过长或者伴随其他异常行为，再来复查。"
周晓琴勉强点头，但心里总觉得哪里不对劲。回家的路上，小雯又对着超市货架底层的空处说话，还从自己的小包里拿出一颗糖果放在地上："给你，不哭哦。"周晓琴的掌心渗出冷汗。
接下来的两周，情况越来越诡异。小雯会在吃饭时突然说"小妹妹也饿了"，然后推过半块饼干；会在半夜醒来，对着衣柜小声唱摇篮曲；甚至会在画画时多画一个小女孩，声称是"我的小梅妹妹"。
最让周晓琴毛骨悚然的是，她开始在家里闻到若有若无的奶香味——一种婴幼儿特有的气息。而每当这时，小雯就会特别温柔，像个小大人一样在房间里"照顾"着什么。
"不能再这样下去了。"周晓琴在又一次发现女儿对着空荡荡的娃娃车说话后，下定决心要寻求其他帮助。科学解释不了的事情，或许需要另辟蹊径。
通过同事的介绍，周晓琴联系上了城郊净心庵的慧明师太。据说这位师太修行多年，有特殊的感应能力，而且从不危言耸听，以慈悲心闻名。
周末，周晓琴带着小雯来到了净心庵。庵堂坐落在半山腰，青瓦白墙掩映在翠竹之间，香火缭绕中透着宁静祥和。慧明师太已在偏殿等候，她约莫六十岁上下，面容慈祥，眼神却异常清明。
"施主请坐。"慧明师太的声音温和有力，"说说看，遇到什么困扰了？"
周晓琴详细描述了小雯的异常行为，包括那些具体的照顾动作和家中的温度变化。师太静静听着，目光不时落在正在殿外玩耍的小雯身上。
"能让我单独和孩子待一会儿吗？"师太问道。
周晓琴点点头，走到殿外等候。透过雕花木窗，她看到师太蹲下身和小雯说话，然后闭上眼睛，手中佛珠缓缓转动。约莫十分钟后，师太招手让她进去。
"确实有个孩子跟着你女儿。"师太的话让周晓琴浑身一颤，"但不是恶意的存在，只是个迷路的小灵魂。"
"迷路...的灵魂？"周晓琴声音发抖。
慧明师太点点头："一个小女孩，大概三岁的样子，穿着红裙子，膝盖有擦伤。她很依赖你女儿，所以一直跟着她。"
周晓琴倒吸一口冷气——这正是小雯描述的"小妹妹"的模样。她从未告诉过师太这些细节。
"她...她是鬼吗？"周晓琴艰难地问出这个问题。
"用世俗的话说，是的。"师太平静地说，"但她没有恶意，只是害怕。我能感觉到，她是在一次意外中离世的，可能就在你们小区附近。因为留恋人间，又恰好遇到能看见她的小雯，所以一直跟着。"
周晓琴想起小区去年确实有个三岁女孩走失后不幸遇难，当时整个小区都帮忙寻找，最后在公园湖边找到了小鞋子。
"那...那该怎么办？"周晓琴抱紧了自己的双臂，"会对小雯有影响吗？"
慧明师太沉思片刻："通常我们会诵经超度，送她去该去的地方。但这个孩子...她太小了，太害怕，所以一直徘徊不去。"
就在这时，小雯突然跑进殿内，拉着师太的袖子："师太奶奶，小梅说她怕黑，要和我在一起。"
慧明师太和小雯对视了一会儿，眼中闪过一丝悲悯。她轻轻抚摸小雯的头发："告诉小梅，师太奶奶这里有盏永远不灭的小灯笼，好吗？"
小雯点点头，转向空处说了几句话，然后抬头看师太："她说想看灯笼。"
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