半夜里，张大胆被一阵细微的声响惊醒。那声音像是有人在院子里拖着什么重物，沙沙作响。他轻轻起身，不想惊醒身边的张琴，但她立刻抓住了他的手臂。
“别出去。”她低声说，眼睛在黑暗中闪着恐惧的光。
“我就从窗户看看。”张大胆蹑手蹑脚地走到窗前，掀开窗帘一角。
院子里空无一物，只有月光照在冻硬的土地上，泛着青白色的光。但那沙沙声还在继续，似乎是从院门外传来的。
突然，一声尖锐的哭嚎划破夜空，不是人类的声音，更像是某种动物垂死时的哀鸣。声音来自后山方向，持续了片刻后戛然而止，仿佛被一刀切断。
张琴吓得钻进丈夫怀里：“大胆，我害怕...”
张大胆搂紧妻子，第一次感到脊背发凉。他不是没听过夜猫子叫春或是狐狸嘶鸣，但刚才那声音确实不同寻常，带着一种说不出的邪性。
后半夜风又起了，吹得门窗吱呀作响。有一次，堂屋的门似乎被风吹开，砰地撞在墙上。张大胆起身去关门，却感觉在门廊的黑暗中有什么东西一闪而过。他快步退回屋里，插上门闩，心跳如鼓。
第二天清晨，天色灰蒙蒙的，像是蒙着一层薄纱。张家人聚在厨房，各自眼下都带着黑晕。
“昨晚谁起来开关堂屋门了？”张老汉问。
众人面面相觑，最后都摇头。
“那门自己开的，”奶奶喃喃道，“是‘它们’想进来。”
小虎突然说：“奶奶，昨晚有个姐姐找我玩，说外面有好吃的糖果。”
张琴手中的碗差点摔碎：“什么姐姐？什么时候？”
“就在我睡觉的时候，她在我梦里说的。”小虎天真地回答，“她说今晚还来找我。”
张老汉脸色骤变，猛地站起来：“不行，得请人了。这是有东西盯上咱家了，特别是孩子。”
“请谁？”张大胆问，虽然心里已猜到答案。
“还能请谁？西村的神婆马仙姑。”张老汉下定决心，“大胆，你现在就去，趁天还亮着。”
张大胆本想反驳，但想起昨晚的经历，又把话咽了回去。他匆匆吃了早饭，便出门往西村去。
一路上，他注意到村里异常安静，几乎不见人影。偶尔遇到的几个人也都行色匆匆，面色凝重。经过村口老槐树时，他看见树下摆着一些供品，香已经燃尽，只剩下几根竹签插在灰烬中。
西村离张家庄有五里路，张大胆加快脚步，终于在正午前赶到了马仙姑家。
马仙姑是这一带有名的神婆，据说能通阴阳、驱邪祟。她年约六十，满脸皱纹，一双眼睛却异常锐利，像是能看透人心。
听了张大胆的描述，她眉头越皱越紧。
“冬至是一年中阴气最盛的日子，”马仙姑缓缓说道，“今年更是特殊，冬至逢朔月，阴上加阴。那些平时不敢出来的东西，这时候都会趁机活动。你们家是不是最近动过土？或者从外面带了什么不干净的东西回家？”
张大胆想了想，突然记起一件事：“半个月前，我在后山砍柴，捡了个破旧的布娃娃回家给小虎玩。那娃娃有点古怪，只有一只眼睛，衣服破破烂烂的...”
马仙姑猛地一拍桌子：“糊涂！山上的东西能随便捡吗？特别是人形物件！那可能是别人用来挡灾或者引邪的！赶紧回去，我准备一下随后就到。记住，在我来之前，千万别让太阳落山后还有人单独待着，特别是孩子！”
张大胆心里一沉，连忙往家赶。回程的路似乎比来时更长，天色也暗得特别快。北风又起，吹得路旁的枯草沙沙作响，那声音让他想起昨晚院子里的动静。
到家时已是下午，天色开始转暗。张家人都聚在堂屋，炉火烧得旺旺的，却驱不散屋里的寒意。
“马仙姑说了，太阳落山前她会到。”张大胆转述了神婆的话，特别提到那个布娃娃。
张琴脸色煞白：“那娃娃...我昨天收拾屋子时还看见它在小虎枕头底下。今早就不见了！”
众人顿时慌了起来，开始满屋子寻找那个诡异的娃娃，却一无所踪。
天色越来越暗，马仙姑还没有到来。张老汉点起了所有的油灯，屋里亮如白昼，但灯光之外的黑暗却显得更加浓重。
小虎突然指着窗外：“姐姐来了！她拿着那个娃娃！”
所有人齐刷刷看向窗外，却什么也没看见。
“在哪儿？”张大胆问，声音干涩。
“就在窗外啊，她对着我笑呢...”小虎说着，自己也害怕起来，扑进母亲怀里。
就在这时，院门外传来了脚步声，马仙姑终于到了。她身着一件暗红色的棉袄，手里提着一个布包，脸上表情凝重。
她进屋后不多寒暄，直接问：“孩子呢？”
张琴连忙把小虎带到她面前。马仙姑仔细端详孩子的面孔，特别是眼睛周围，然后从布包里掏出一面古铜镜，对着小虎照了照。
铜镜中，小虎的身影周围似乎有一层淡淡的灰影。众人倒吸一口冷气。
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