村东头的老槐树据说有三百岁了，树干粗得三个成年男人都抱不拢。树冠如云，遮天蔽日，即便是盛夏正午，树下也透不进一丝阳光。村里老人说，这树邪门，百多年前吊死过好几个女人，树根都吸饱了邪气。
李强和王娟两口子偏偏不信这个邪，三年前从城里打工回来，用积蓄买了槐树旁的老宅子翻新。村里人劝他们，说那宅子不干净，前几任主家都搬的搬，死的死。李强叼着烟，搂着媳妇的细腰笑道：“穷比鬼还可怕，俺俩在城里住地下室时候，鬼都嫌挤得慌。”
王娟也咯咯地笑，手不轻不重地捏了丈夫一把：“就是，有那闲钱买符纸，不如多买二两肉实在。”
夫妻俩是村里出了名的没规矩，三十多岁的人了，白天在地里干活，晚上就在院子里喝酒吃肉，时不时传出些不堪入耳的动静。老辈人摇头，说这两口子迟早要惹祸上身。
这天傍晚，王娟从地里回来，路过老槐树时忽然停下脚步。
树根处露出一小截红绳。
那红绳鲜红得扎眼，像是刚从染缸里捞出来似的。王娟四下张望，傍晚的村庄静悄悄的，只有远处几声狗叫。她蹲下身，轻轻一扯，竟扯出一根完整的红手绳，编织精巧，尾端挂着个小木牌，上面刻着看不懂的符文。
“哟，还挺好看。”王娟没多想，顺手就揣进了兜里。
晚上吃饭时，她把红绳拿出来给李强看：“槐树底下捡的，邪门不？”
李强正啃着猪蹄，满手油光，接过来瞅了眼：“娘们玩意儿，你喜欢就戴着呗。”说着手就不老实地往王娟衣领里探，“让老子看看戴哪儿好看...”
王娟笑着推开他：“死相！吃饭呢！”
那红绳最后被王娟系在了床腿上。他们睡的是一张老式雕花木床，据说是前房主留下的唯一家具。床很沉，两人从来没挪动过。
当晚，王娟做了个怪梦。梦见一个穿红嫁衣的女人背对着她梳头，一下一下，梳子划过长发，却没有一点声音。王娟想走近看，却动弹不得。
第二天醒来，她只觉得头晕眼花，对着李强嘟囔：“肯定是昨天累着了，浑身不得劲。”
李强粗糙的手摸上她的额头：“没发烧啊，晚上老子给你好好松松筋骨...”说着又荤话连篇起来。
王娟笑骂着推开他，却没注意到床腿那根红绳似乎比昨天更鲜艳了些。
日子照常过，但有些东西悄悄变了。
先是家里的小事。王娟蒸馒头总是夹生，洗的衣服莫名沾上泥点，锁好的门半夜自己开了。李强骂她粗心，王娟委屈却也不知所以然。
渐渐地，夫妻俩脾气都躁了起来。为一点小事就能吵得天翻地覆，吵完了又疯狂地亲热，像是要通过身体的碰撞来证明什么。
“你他妈最近怎么回事？饭做不好，家收拾不利索！”李强某晚喝着酒骂道。
王娟也不甘示弱：“嫌老娘不好？找你相好的去啊！是不是惦记村西那个小寡妇？”
李强摔了酒瓶，一把将王娟拽到床上：“老子就惦记你！看你今天往哪儿跑！”
床吱呀作响，那根红绳在黑暗中隐隐发亮。
深夜，王娟突然惊醒。她听见极轻微的声响——像是有人在挠门。
她推推身边的李强：“强子，你听啥声？”
李强鼾声如雷，毫无反应。
挠门声变成了刮擦声，缓慢而持续。王娟的心跳加速，她悄悄下床，透过门缝往外看。
院子里月光惨白，老槐树的影子投在地上，枝桠如鬼爪般摇曳。
什么也没有。
王娟松了口气，觉得自己疑神疑鬼。正要回床，眼角却瞥见床底似乎有什么东西。
她蹲下身，借着月光看去——床底积着薄灰，几道清晰的抓痕从深处延伸出来，像是有人或什么东西曾躲在下面...
王娟吓得跌坐在地，慌忙推醒李强。
李强被吵醒，很不耐烦：“大半夜发什么疯！”听完妻子的描述，他骂咧咧地点灯查看。
床底下除了些杂物和灰尘，什么也没有。
“哪来的抓痕？眼睛花了吧！”李强踢了踢床腿，“这破床年纪比咱俩加起来都大，有点响声不正常？”
王娟咬着唇不说话，那红绳就在她眼前微微晃动。
第二天，王娟特意找了村里最见多识广的九叔公，旁敲侧击地问老槐树的事。
九叔公浑浊的眼睛顿时锐利起来：“槐字拆开是为鬼木，那树下冤魂多着哩！娟子，你们是不是招惹啥了？”
王娟支吾着没说红绳的事，只道最近家中不顺。
九叔公叹气道：“老话说，鬼怕恶人，你们俩...算不上恶人，唉，好自为之吧。真要不对劲，赶紧搬！”
王娟心里打鼓，回家后想找李强商量，却见丈夫正盯着那根红绳出神。
“这玩意儿邪门，”李强突然说，“扔了吧。”
王娟正有此意，伸手去解，却发现红绳系得死紧，根本解不开。李强拿来剪刀，奇怪的是锋利的剪刀居然剪不断那细细的红绳。
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