黑暗中，两人的目光交汇，看到了相同的决心。
一天后，她们踏上了前往西南苗疆的旅程。
寻找传说中的蛊术并非易事。半年时间里，她们穿梭在贵州、云南、广西的深山老林中，访问了一个又一个村寨，却总是碰壁。外人想学蛊术本就是禁忌，更别说她们要学的是最恶毒的那种。
身上的钱快花光时，她们来到了一个几乎与世隔绝的小山村。村里老人告诉她们，山后住着一位九十多岁的苗族阿婆，据说懂得最古老的蛊术，但从不肯传授外人。
晓晴和婷婷不顾劝阻，翻过两座山，终于在深山幽谷中找到了一间简陋的茅屋。
门前坐着一位皱纹深刻的老妇人，正眯着眼晒草药。令人惊异的是，她似乎早就预料到她们的到来，头也不抬地说：
“你们终于来了。”
晓晴和婷婷跪在地上，磕了三个头。晓晴流着泪讲述了自己的遭遇，婷婷紧握她的手补充道：
“我们无所依靠，唯有彼此。求阿婆教我们报仇的方法，任何代价我们都愿意付出。”
老阿婆沉默良久，浑浊的眼睛望着远山，终于缓缓开口：
“我年轻时，也曾用蛊术报仇。那时候我丈夫是作家，但后来被批斗死了，我和孩子被下放到这座小村庄的牛棚里，一个雨夜，孩子也病死了。那年师傅七十二岁，偶然的机会我认识了她，大队的人知道她会蛊术，不敢批斗她。她去世前几年把蛊术传给了我，后来我报了仇。仇恨是毒药，伤人也伤己，但这个世界...有时确实需要以恶制恶。”她深深叹息，“我寿命将尽，这些秘术若不传承，就要随我入土。你们和我一样都不是苗人，都背负着血海深仇。”
阿婆站起身，示意她们进屋。昏暗的茅屋里弥漫着草药和某种奇异香料的气味，墙上挂满了各种干枯植物、动物骨骼和神秘符号的挂毯。
“蛊术不是儿戏，”阿婆严肃地说，“学蛊者稍不留心就会遭反噬，轻则折寿，重则横死。你们想清楚了？”
“想清楚了。”两人异口同声，目光坚定。
于是，漫长的学习开始了。
阿婆首先教她们认识各种毒虫毒草：黑尾蝎、红头蜈蚣、青牙蜘蛛、腐尸花、血藤...她们需要亲手捕捉和采集这些剧毒之物，被蜇伤中毒成了家常便饭。
接着是炼制蛊毒的基础：如何将毒物放入陶罐互相啃食，最后存活下来的那个凝聚所有毒素，成为蛊母；如何以自身血液喂养，建立与蛊虫的精神连接；如何念动咒语，赋予蛊毒特殊的力量。
最难的是学习操控“蛊灵”——一种无形无质的精神力量，能远程操控蛊毒发作的时间和方式。这需要极强的精神集中力和意志力，晓晴和婷婷经常练习到头痛欲裂，鼻血直流。
三年寒暑交替，她们从门外人逐渐掌握了蛊术的精髓。阿婆越来越虚弱，最后一年几乎全靠口述指导。
临终前，阿婆将最恶毒的“万蛊噬心”术传授给她们：“此术一旦施展，中蛊者将经历四十九天痛苦，肉体从内而外溃烂，最后在极致痛苦中死亡。但施术者亦会折寿三年，你们确定要用？”
“确定。”晓晴眼中寒光闪烁。
阿婆叹息一声，闭上了眼睛，再也没有睁开。她们按照苗族习俗隆重安葬了阿婆，然后带着一罐炼制多年的蛊母和满脑子的邪术知识，踏上了归途。
回到城市，晓晴和婷婷租了个偏僻的地下室，开始了复仇计划。
第一步是收集复仇对象的个人信息：八个直接参与打死她父母的城管，城管局正副大队长，三个包庇罪行的官员，两个枉法的法官。晓晴利用电脑技术，婷婷则化身各种身份近距离观察和蹲守，很快掌握了所有人的家庭住址、生活习惯甚至DNA来源（头发、指甲等）。
第二步是炼制特定蛊毒。她们根据阿婆传授的方法，为每个目标定制了不同的蛊毒，全都源自那罐蛊母，但加入了每个人的生物材料，确保蛊毒只对目标生效。
最复杂的是第三步：下蛊。这需要巧妙地将蛊毒送入目标体内，又不能被发现。
对那八个城管，婷婷伪装成防疫人员，以“免费消毒”为名，敲门进入他们家，将蛊毒混合消毒水喷洒在他们家里。
对城管队长和官员，她们混入酒店宴会，将蛊毒掺入他们的食物饮料中。
对法官，利用其好色的特点，婷婷扮成按摩女，将蛊毒混入精油通过皮肤渗透。
整个过程持续了半年，所有目标都中了蛊毒而不知。蛊毒会在特定咒语激活后才会发作，之前潜伏在体内毫无症状。
月圆之夜，晓晴和婷婷在地下室布置了法坛。十五个人偶排列在桌上，每个人偶都贴着目标的姓名和生辰，内部塞满了对方的头发和指甲。中间是一个黑色陶罐，里面是从苗疆带回的蛊母。
午夜时分，她们开始吟唱古老的咒语，声音低沉而诡异。随着咒语进行，陶罐开始震动，发出细微的嘶嘶声。晓晴用银刀划破手掌，让鲜血滴入罐中，婷婷接着做同样的动作。
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