在罗云飞的坚持下，管理员最终同意让他查看父亲当时查阅的文件。在一个偏僻的角落里，罗云飞找到了标记着父亲名字的档案盒。
里面是剪报和复印文件的集合，全都关于同一件事：二十二年前，一名建筑工人在小镇附近的施工事故中丧生。报道称，这名工人在夜间施工时不慎跌落正在浇筑的水泥地基中，被发现时已经死亡多时。
罗云飞仔细阅读每份文件，发现父亲在某些细节处做了标记和注释。最令他在意的是，父亲在一处报道边缘用红笔写着：“不是意外。”
当他翻到档案最后，发现了一张现场照片的复印件。虽然模糊，但仍能看出事故现场的一些情况：建筑工地的大型机械，围观的工人，以及一块被警方隔离的区域。照片右下角，围观人群的边缘，有一个年轻男子的侧脸——罗云飞认出那是他父亲，那时大约四十出头。
为什么父亲会在事故现场？报道中从未提及这一点。
带着新的疑问，罗云飞回到老房子继续整理遗物。在书房抽屉的最深处，他发现了一张折叠的报纸，里面夹着一封信。信是写给父亲的，落款是一个名叫“李国强”的人，日期是事故发生后一周。
信中写道：“老罗，我们必须守住这个秘密。没有人会知道那晚发生了什么。为了我们的家庭，永远不要再提起这件事。”
罗云飞感到脊背发凉。父亲和李国强隐瞒了什么？那起事故真的不是意外吗？
夜幕再次降临，罗云飞感到老房子比前一天更加阴森。他检查了所有门窗，确保全部锁好，甚至搬来椅子抵住大门。父亲的日记就放在床头柜上，他时不时瞥一眼，仿佛那本日记能提供某种保护。
午夜时分，罗云飞被一种清晰的滴答声惊醒。
像是液体滴落在地板上的声音，缓慢而有规律。
他抓起手机打开手电，光束在房间里扫视。声音似乎来自门外。他轻轻下床，走到门边倾听。滴答声更加清晰了，还伴随着那种湿漉漉的脚步声。
罗云飞的手有些发抖，但他还是深吸一口气，猛地打开了卧室门。
手电光照射下，走廊地板上有一串暗红色的污迹，像是某种粘稠液体滴落形成的痕迹。痕迹从客厅方向延伸过来，一直到他的门前。
他顺着痕迹慢慢向前，心脏狂跳。客厅里一片漆黑，手电光照过去时，家具投下扭曲变形的阴影。痕迹延伸到客厅中央就消失了，仿佛那个留下痕迹的东西凭空消失了。
罗云飞在客厅中央站了许久，最终决定检查整个房子。所有房间都空无一人，门窗紧闭。回到走廊，他发现那串血迹般的痕迹也消失了，地板干净如初，仿佛一切都是他的幻觉。
第二天，罗云飞根据信上的落款名字，开始寻找李国强。经过多方打听，他得知李国强仍然住在镇上，但近年来身体欠佳，很少出门。
李国强的家是一栋萧条的平房，花园里杂草丛生。开门的是李国强本人，一个驼背老人，眼神警惕地打量着来访者。
当罗云飞提到父亲的名字和那起事故时，李国强的脸色顿时变得苍白。
“我不清楚你在说什么，”老人声音沙哑，“你父亲和我只是普通同事，没什么交情。”
但罗云飞注意到老人紧握门把的手在微微颤抖。
“我找到了您写给我父亲的信，”罗云飞坚持道，“关于守住秘密的那封。”
李国强沉默良久，最终侧身让罗云飞进屋。屋内弥漫着药味和衰老的气息。老人示意罗云飞坐下，自己则缓慢地挪到对面椅子上。
“那是个可怕的意外，”李国强开口，眼睛盯着地板，“我们本来那晚不该加班，但工期紧迫...”
据李国强说，那晚工地只有他、罗云飞的父亲和另一名工人赵志刚。他们在浇筑地基，赵志刚负责操作振动棒。突然，一声惨叫传来，他们跑过去时，只见赵志刚已经跌入混凝土中，正在迅速下沉。
“我们试图救他，扔了绳子，但他没能抓住...”李国强声音哽咽，“混凝土太稠了，他很快就沉下去了。”
“为什么信里说要守住秘密？”罗云飞直视老人的眼睛。
李国强避开目光：“因为...因为我们后来才知道，如果及时呼叫专业救援，也许还能救他。但我们吓坏了，耽误了时间...我们害怕被追究责任。”
离开李国强家时，罗云飞觉得老人有所隐瞒。回家的路上，他注意到街道上行人稀少，许多人家早早亮起了灯，仿佛在躲避什么。
当晚，罗云飞决定在书房过夜，那里有父亲最多的生活痕迹，他希望能找到更多线索。夜深人静时，他翻阅着父亲的其他文件，渐渐感到困倦。
就在他即将睡着时，书房的门轻轻吱呀一声，开了条缝。
罗云飞立刻清醒，但保持不动，眼睛紧紧盯着门缝。黑暗中，他听到那种湿漉漉的脚步声再次响起，越来越近。一股铁锈般的血腥味弥漫在空气中。
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