然后，他划燃火柴。火光骤然亮起的一小片区域里，祖父满是皱纹的脸忽明忽暗，眼窝深陷，像两个黑洞。他点燃了纸钱。
火焰起初是正常的橘黄色，舔舐着粗糙的黄纸。但很快，颜色变了。变成一种幽幽的、发绿的蓝色，火苗不是向上窜，而是贴着地面，诡异地、缓慢地旋转起来，像一团有生命的鬼火。那些纸元宝在绿火中蜷曲、变黑，却不发出多少烟，也没有灰烬飘起，就那么悄无声息地、一层层地塌陷下去。
那辆纸自行车烧得最慢。它立在绿火中央，竹篾的骨架清晰可见，火焰缠绕着它，像是在为它镀上一层流动的、惨绿的光边。有那么一瞬间，我甚至觉得那纸车子的轮子，似乎……轻轻转动了一下。没有风，它自己转了一下。
我死死咬住嘴唇。祖父低垂着眼，嘴唇无声地翕动，念着我听不懂的古老音节。他的侧影在跳动的地狱般的绿光里，像一尊没有生命的石像。
就在这时，我眼角余光瞥见，我脚边的地面，有些不对。
我站着不敢动，只能极力转动眼珠往下看。暗红色的月光，混合着地面上幽幽的绿火反光，照在我脚下的泥地上。我清晰地看见，我影子的边缘——本应是被月光和火光投射出的、轮廓模糊的深色人形——正在发生一种极其细微的、缓慢的变化。
影子靠近老槐树根系的那一侧边缘，颜色正在一点点加深，从深灰变成墨黑。而且，那墨黑的边缘，不再是与地面融为一体的模糊，而是……呈现出一种锯齿状的、毛茸茸的质感。
就好像，有什么看不见的东西，正从老槐树那个方向，极其缓慢地爬 进了我的影子里。它在用我的影子做掩护，或者，它正试图与我的影子融为一体。
没有声音，没有形状，没有任何超乎常理的景象。仅仅是影子的颜色和质感，发生了一种违背光影规律的诡异变化。但那种“被什么无形之物缓慢侵入、附着”的感觉，比看见一个青面獠牙的鬼怪，更让我头皮炸裂，骨髓发凉。
我想尖叫，想跳开，但祖父严厉的叮嘱和眼前这无法理解的景象，像两只看不见的手，死死扼住了我的喉咙和双腿。
我只能僵立在那里，浑身冰冷，感觉着那股源自影子深处的、难以言喻的阴寒，正顺着我的脚后跟，一丝丝、一缕缕地向上攀爬。
祖父似乎毫无察觉。他只是专注地看着那团即将熄灭的绿火。最后一点纸钱化作青烟——那烟也是笔直上升一小段，然后诡异地折向西南方，消散了。
绿火终于彻底熄灭了。地上只留下一小片焦黑的、奇形怪状的痕迹，像一个扭曲的符号。几乎在火焰熄灭的同时，我眼角的余光看到，我影子边缘那异常加深的、毛茸茸的黑色，如同潮水般迅速褪去，恢复了正常的、模糊的深灰色。
仿佛刚才那惊悚的片刻，只是我极度恐惧下的幻觉。
祖父长长地、缓缓地吐出一口气，这口气在闷热的夏夜里，竟凝成了一道淡淡的白雾。他站起身，拍了拍膝盖上的土，脸上没有任何表情，只是显得异常疲惫，像是刚刚耗尽所有力气，进行了一场无声的搏斗。
“走吧，回了。”他的声音沙哑。
他走过来，再次牵起我的手。他的手比刚才更冷了，像一块冰。我们沿着来时的田埂往回走。路过那个死狗和枯草圈的地方时，我屏住呼吸，不敢看。
祖父却似乎瞥了一眼，然后极轻地摇了摇头，用几乎听不见的声音，自言自语般咕哝了一句：“贪嘴的畜生……不该吃的东西，是能乱吃的么？”
回到那间弥漫着草药和旧书气味的老屋，他打来一盆热水，里面撒了一把不知名的干叶子，让我把脚泡进去。水很烫，那叶子有种刺鼻的辛香。泡了很久，直到冰冷麻木的脚趾恢复知觉，那股从骨髓深处渗出来的寒意似乎才被驱散了一些。
祖父坐在昏暗的油灯旁，又点起了烟袋，红光在他脸上一明一灭。他看着我，看了很久，才说：“今晚上看到的，别跟任何人说。尤其是……影子的事。”
“爷爷，那到底是……”我终于忍不住问。
祖父沉默地抽着烟，烟雾盘旋上升，让他的脸显得有些模糊。“有些‘路’，不是给人走的。有些‘东西’，就喜欢在路口徘徊，等人‘送’东西。影子连着魂儿，灯下黑，影里阴，它沾上你一点影子，就能跟着你，认你的门。”
他磕了磕烟灰，声音低沉，“王老婆子无儿无女，没人念着，没人送，路上孤清，就容易招来些不干净的‘搭子’。咱们送了盘缠，算是尽了心，送她上了路。那些‘搭子’……沾了点活人阳气，也就散了。”
他说得轻描淡写，但我听懂了。那个诡异的、毛茸茸的黑色边缘，那个试图融入我影子的“东西”，就是祖父口中王奶奶黄泉路上的“搭子”。它在等一份无人认领的“供养”，而我们，恰好成了那个“差点”被它标记的活人供品。
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