但它的生命力顽强得可怕,即使受了如此重创,依然没有立刻死去,反而变得更加疯狂,剩下的头不顾一切地朝着众人藏身的方向撕咬、喷射毒液。
“补枪!打它的伤口和头!”迈克喊道。
众人纷纷从掩体后探身,对着九头蛇身上那个恐怖的伤口和它剩下的头颅倾泻子弹。子弹打在伤口上,发出“噗噗”的闷响,血肉横飞。
菲菲也抓住机会,将几张“破邪符”贴在桃木剑上,默念咒语,剑身亮起金光。她看准一个正扑向晓晓的蛇头,猛地掷出桃木剑!金光如同流星,瞬间洞穿了那个蛇头的颅骨!
蛇头僵住,然后无力地垂下。
剩下的战斗变成了血腥的消耗战。九头蛇的垂死反击极其可怕,又有一根蛇尾扫中了杰森藏身的岩石,将他连人带石震飞出去,杰森闷哼一声,嘴角溢血,但立刻爬起来继续射击。方阳的手臂也被飞溅的碎石划伤。
最终,在所有人的集火下,九头蛇剩下的头颅一个个被击碎,它那庞大如山的身躯,终于停止了挣扎,轰然倒在血泊中,激起漫天水花。
河谷里一片狼藉,弥漫着浓烈的血腥和硝烟味。众人都累得瘫坐在地,大口喘气,身上沾满了泥浆、血污和汗水。
“我的上帝……”杰森捂着胸口,刚才那一下震得他不轻,“这玩意儿……是史前怪兽吗?”
汤姆检查了一下C4的剩余量,心有余悸:“幸好带了这玩意儿。”
方阳帮晓晓处理手臂上被毒液溅到的一点烧伤,又检查自己的伤口,问题不大。
菲菲走到九头蛇的尸体旁,看着这个神话般的生物,眉头紧锁:“野人山与世隔绝千万年,竟然还藏着这种生物……当年那些远征军将士,不仅要面对日军和恶劣环境,还要面对这些……”
她没说完,但众人都明白。能走出这片山林的三千人,真的都是奇迹。
休整了半小时,处理完伤口,补充了水分,六人不敢久留,迅速离开了这片血腥的河谷。九头蛇的尸体和浓烈的血气,很快就会引来其他掠食者。
接下来的两天,他们在危机四伏的丛林里艰难跋涉。遭遇了能致幻的毒蘑菇雾气、成群结队的吸血蚂蟥、隐藏在落叶下的毒蝎子、还有一次差点陷进去的沼泽。热带雨林的危险无处不在。但有了九头蛇的经历,这些“常规”危险反而显得没那么可怕了。迈克三人的专业丛林知识和技能,菲菲的灵觉预警,方阳和晓晓的快速学习适应,让队伍一次次化险为夷。
第三天傍晚,他们终于抵达了菲菲感应中英灵气息最汇聚、也最悲伤浓郁的核心区域——一片位于群山环抱中的、异常陡峭的黑色山崖之下。
山崖高耸入云,崖壁上布满裂缝和藤蔓。崖底是一片相对平坦的开阔地,散落着更多、更密集的人类白骨和战争遗物。锈蚀的枪支、破损的钢盔、生锈的弹药箱……层层叠叠,几乎铺满了地面。有些白骨还保持着倚靠岩石、或互相支撑的姿势。可以想见,当年有大量筋疲力尽、伤病交加的远征军将士,最终倒在了这里,背靠着祖国的反方向,望向他们再也无法回去的家乡。
悲壮、苍凉、令人窒息的哀伤气息,弥漫在每一寸空气中。
六人站在崖底,望着这触目惊心的景象,久久无言。连杰森和汤姆这样的硬汉,也红了眼眶。
“就是这里了。”菲菲的声音有些哽咽,“英灵不散,执念汇聚于此。我们……开始吧。”
他们没有立刻做法,而是花费了整整一个下午的时间,尽可能地收敛散落的白骨,将他们整齐地排列在一起。然后,放上一点带来的干粮和水,权当祭品。迈克三人,则对着这片巨大的、沉默的“坟场”,再次致以最庄严的军礼。
夜幕降临。六人在崖底清理出一块空地,布置法坛。
菲菲换上素白法衣,神情庄严肃穆。她将那面残破的“陆军新编第22师”军旗,恭敬地铺在法坛中央。四周按照特定方位,插上招魂幡,点燃引魂香。方阳、晓晓、迈克、杰森、汤姆五人,分别手持一盏特制的长明灯,站在法坛五方,既是护法,也是以自身生气为引,温暖、呼唤漂泊的英灵。
子时将至,山林寂静,只有风声呜咽。
菲菲手持桃木剑,脚踏罡步,开始吟诵古老而宏大的“安魂引路咒”。她的声音起初很轻,渐渐传开,在山崖间回荡,仿佛带着某种抚慰人心的力量。
“……尔等英灵,为国远征,血洒异域,魂滞他乡。今有后辈,感尔忠烈,特来相迎。旗之所向,魂兮归乡!香火不断,祭祀永享!急急如律令!”
随着咒语,招魂幡无风自动,猎猎作响。引魂香的烟气不再笔直向上,而是如同有生命般,化作丝丝缕缕,飘向崖底各处,缠绕上那些沉寂的白骨,仿佛在温柔地唤醒、牵引着什么。
渐渐地,一点、两点、三点……无数微弱但纯净的、带着淡金色光芒的光点,从白骨中、从土地里、从空气中,缓缓浮现、升起。它们像是夏夜的萤火,又像是思念的泪光,起初有些迷茫、瑟缩,但在招魂幡的指引和军旗的感召下,开始朝着法坛中央的军旗汇聚。
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