河水被搅得一片浑浊，混合着血腥味。四人狼狈不堪，又冷又怕，但求生的本能让他们疯狂地挥刀。那东西似乎体型极大，力量惊人，在水中更加灵活。
“砍它的头！找它的头！”迈克喊道，但他自己也难以确定头在哪。
混乱中，方阳感觉自己的刀似乎砍在了一个更粗、更硬的东西上，像是骨头？他不管不顾，用尽全身力气，又是一刀！同时，迈克的刀也从另一个方向砍来！菲菲和晓晓的刀也刺中了附近！
“噗嗤！” “咔嚓！”
几声闷响和骨裂声几乎同时响起！缠住四人的力道猛地一松！他们这才看清，在浑浊的河水中，一条水桶粗、黑黄相间、狰狞可怖的蟒蛇头颅，被四把刀从不同角度几乎同时砍中、刺穿！蛇头与身体分离，红色血液喷涌而出，将河水染成诡异的颜色。无头的蛇身还在疯狂地扭动拍打，溅起巨大水花，过了好一会儿才慢慢停止。
四人连滚带爬地爬上岸，瘫在冰冷的石头上，浑身湿透，冻得直哆嗦，惊魂未定。看着河里渐渐平静下来漂浮起来的蛇尸，依然心有余悸。刚才生死一线，差点就葬身蛇腹了。
生火，烤干衣服，处理被蛇缠住时留下的淤青和擦伤。这一夜，格外难熬。
第四天，他们更加小心。菲菲的灵觉感应越来越强烈，那股古老沉郁的“气”的源头，似乎就在前方不远的一座陡峭山峰背面。
他们花了半天时间攀上山脊。眼前豁然开朗，山峰背面，是一个被群山环抱的、隐秘的小山谷。谷中林木更加茂密，中央似乎有一个黑黢黢的洞口。
“就是那里。”菲菲指向洞口。
洞口被藤蔓和灌木遮掩，很隐蔽。拨开藤蔓，里面是一个向下倾斜的、幽深黑暗的洞穴。一股陈腐的、带着土腥和淡淡奇异香气的空气涌出。
打开强光头灯和手电，四人小心翼翼地走进洞穴。里面是错综复杂、如同迷宫般的地下洞穴网络！通道四通八达，岔路极多，石壁上隐约有些人工的痕迹，但非常古老。
“做好标记，别迷路。”迈克拿出荧光棒，折断，在走过的岔路口留下记号。
他们在迷宫里转了很久，有时走回原地，有时遇到死路。就在他们有些焦躁时，前方出现了一个相对宽敞的石室。
石室不大，大约二十平米，有人工修整的痕迹。里面有一些简陋的石制家具：一张石床，一张石桌，几个石凳。最引人注目的是，石室中央，赫然摆放着一口不大的、灰白色的石棺！石棺造型古朴，没有过多纹饰，但棺盖与棺体接缝处，似乎被封死了。
而在石桌上，放着一本用某种兽皮包裹的、泛黄脆弱的线装古书。
“这里……有人住过？”晓晓惊讶。
“看这石棺和书的年代……恐怕很久了。”菲菲小心地走到石桌前，没有用手直接触碰，而是用手电光仔细照着那本古书。
书的封皮没有字。她小心翼翼地、用匕首的刀尖，轻轻挑开封面。
里面的纸张已经黄脆，墨迹也有些褪色，但字迹工整清晰，是用文言文写就。
菲菲低声念了出来，方阳、晓晓、迈克围在旁边，听她一边看，一边用白话解释。
书中记载的，是唐玄宗天宝年间，安史之乱开始，到马嵬坡之变，杨贵妃身死的历史。
“……天宝十四载，冬十一月，甲子，安禄山矫制称兵，反于范阳……引蕃、汉兵十余万，号二十万，烟尘千里，鼓噪震地……”
书中详细描写了安禄山起兵的经过，叛军势如破竹，连克洛阳、潼关。玄宗仓皇西逃。
“……乙未，次马嵬驿，将士饥疲，皆愤怒。陈玄礼等以祸由杨国忠，欲诛之……会吐蕃使者二十余人遮国忠马，诉以无食。国忠未及对，军士呼曰：‘国忠与胡虏谋反！’或射之，中鞍。国忠走，至西门，军士追杀之，屠割支体……”
这段与正史记载无异，军士杀杨国忠，屠割其尸。
“……然将士已杀国忠，而贵妃在陛下左右，岂敢自安！愿陛下审思之，将士安，则陛下安矣。’上乃命力士引贵妃于佛堂，缢杀之……”
读到此处，菲菲停顿了一下。方阳三人也屏住呼吸。杨贵妃被缢杀，这是正史记载。
然而，书中接下来的记载，却与正史截然不同！
“然，力士未忍，私以他女代死。贵妃匿于军中。将士疑之，哗然。有术士言，贵妃命格极贵，冲克紫微，需以活人祭天，请天兵助剿逆胡，方可安军心，定国运。众臣请愿，上……默然许之。”
“遂于驿后僻静处，凿石为棺。以贵妃活体，盛装华服，口含明珠，置入棺中。术士作法，以朱砂符箓封棺，活埋于三尺之下。谓曰：‘请天兵’。是日，雷雨大作，军心稍定。”
“国忠者，实无其人。乃贵妃族兄，名钊，性贪暴，贵妃屡劝不止。乱起，众怒集于杨氏，遂以‘国忠’为号，杀之泄愤。贵妃，不过帝王玩物，盛世点缀，乱世……则为平息众怒、安抚军心之牺牲耳。可悲，可叹。”
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