接下来的路更加凶险。流沙坑、毒烟、滚石、悬魂梯……各种只在盗墓小说里出现的机关，层出不穷。又有一名专家在躲避滚石时撞在石壁上，头破血流，昏迷不醒，不得不也留下。
当最后九人，狼狈不堪、人人带伤、精疲力尽地闯过最后一道布满尖锐石刺的“刀阵”，冲进一个巨大的地下大厅时，只剩下劫后余生的虚脱和深入骨髓的恐惧。
大厅呈圆形，十分宽阔，高有十几米。四周墙壁上雕刻着许多难以理解的、充满原始宗教意味的壁画，描绘着祭祀、舞蹈、以及一些似人非人、似兽非兽的生物。穹顶上镶嵌着一些能自行发光的奇异石头，提供着微弱的光源。
而大厅的中央，是一个高出地面的石台。石台上，赫然摆放着一口巨大的、黑沉沉的、非金非木、看不出材质的石棺！石棺表面光滑，没有任何纹饰，但一股难以形容的古老、沉重、死寂的气息，从棺中散发出来，弥漫在整个大厅。
“就……就是它？万年木乃伊？”晓晓声音发颤。
林教授激动地走到石棺前，眼中闪烁着狂热的光芒，之前的疲惫和担忧似乎一扫而空。“没错！就是它！传说中的……不灭之躯！打开它！快打开它！”
众人有些犹豫。这一路太凶险了，谁知道开棺会放出什么？
“教授，要不要……先做些防护措施？或者，再看看？”吴教授迟疑道。
“防护？我们千辛万苦来到这里，不就是为了这一刻吗？”林教授的声音有些异样，带着不容置疑的急切，“打开！立刻！”
在他的催促下，老刀和吴教授，加上方阳和迈克，四人合力，用撬棍插入石棺盖板的缝隙。
“一、二、三！用力！”
“嘎吱！呀！”
沉重无比的石棺盖板，在令人牙酸的声音中，被缓缓挪开了一条缝隙，然后越开越大……
所有人都屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，死死地盯着逐渐敞开的棺材内部。晓晓躲到菲菲身后，只露出半只眼睛。小雅也紧张地抓住父亲的胳膊。
棺盖被完全推开，咣当一声落在地上，激起一片灰尘。
手电光、头灯光，齐刷刷地照进棺材里......
空的。
石棺内部，空空如也。只有棺底积着一层厚厚的灰尘，和一些干枯的、疑似植物残留的碎屑。别说万年木乃伊，连根骨头都没有！
“这……这怎么可能？！”吴教授失声叫道。
老刀也愣住了。小雅更是茫然地看向父亲。
所有人都傻眼了。一路牺牲了三人，经历九死一生，结果找到的是一口空棺材？
就在这死一般的寂静和巨大的失望、荒谬感笼罩众人时......
“呵呵……哈哈哈……”一阵低沉、沙哑、充满嘲讽和快意的笑声，突然在死寂的大厅中响起。
众人悚然一惊，循声望去。
发出笑声的，竟然是林教授！
只见他缓缓转过身，面对众人，脸上的激动和急切消失了，取而代之的是一种令人毛骨悚然的、混合了得意、残忍和一种非人冷漠的诡异表情。他的嘴角咧开一个夸张的、不似活人的弧度，眼中闪烁着如同鬼火般的绿光。
“空棺？当然会是空棺。”‘林教授’的声音变得尖利扭曲，完全不是他平时的嗓音，“因为，根本就没有什么万年木乃伊。那不过是我……为了让你们这些美味的‘祭品’，心甘情愿来到这里的，一个小小的谎言。”
“爸……爸爸？你在说什么？”小雅惊恐地后退一步，不敢相信地看着眼前陌生的“父亲”。
“爸爸？”“林教授”怪笑一声，身体开始发生恐怖的变化！他的皮肤如同蜡烛般融化、扭曲，骨骼发出“咔嚓咔嚓”的爆响，身形在拔高、膨胀！脸上的五官移位，露出下面青黑色、布满褶皱和尸斑的真正面容！一股浓烈到令人作呕的尸臭和棺材土的混合气味，猛然爆发开来，充斥整个大厅！
“你父亲？那个愚蠢的老学究，早在一年前的古滇国，就被我吞噬了！他的皮囊，他的记忆，正好为我所用！哈哈哈！”
不过几秒钟，站在众人面前的，已经不再是林国栋教授，而是一个身高两米多、青面獠牙、指甲乌黑尖长、浑身散发着浓郁尸气和恶臭的恐怖怪物！它身上还挂着林教授破烂的衣服碎片，更显得狰狞无比。
“千年尸王……”菲菲倒吸一口凉气，终于明白了！怪不得能伪装得如此完美！因为它根本不是鬼，而是成了精的、拥有智慧的僵尸王！上次在古滇国，他们救出的根本就是个披着人皮的恶魔！
“没错！本王在此沉睡千年，只等一个契机！”尸王的声音如同金属刮擦，刺耳难听，“今年，木星、土星、天王星、海王星，四颗巨行星将排成一条万年难遇的诡异直线！天象异变，阴阳倒转！只要在此时此地，将你们这些活人，尤其是你！”它猛地指向菲菲，眼中绿光大盛，“这个有点道行的法师，一起血祭，本王就能借星辰之力，逆转生死，彻底还阳，重获真正的生命与力量！而不是困在这不死不活的躯壳里！哈哈哈！天助我也！”
小雅听到父亲的真正死因，眼前一黑，几乎晕厥。方阳眼疾手快，一把扶住她，又惊又怒。
尸王得意地狂笑，就要动手。
就在这时，一直沉默的菲菲，忽然踏前一步，脸上不仅没有惊恐，反而露出一丝淡淡的、仿佛一切尽在掌握的微笑。她清了清嗓子，用一种模仿狄仁杰断案时的、慢条斯理却又充满力量的腔调，开口道：
“你的故事，讲完了。那么，现在……是不是该听听，本阁的故事了？”
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