看起来就是那种二十多年前,在地摊上、火车站、小书店里随处可见的廉价鬼故事书,两块钱一本,专门吓唬小孩子和无聊大人的。
“就是这本。”赵警官指着书,手指有点抖,“我们查了,这本书是大概二十五年前出版的,一个小作坊印的,作者署名是‘佚名’,早就查不到了。图书馆的记录显示,这本书是十年前被人捐赠的,一直放在古籍阅览室,几乎没人借阅。直到最近这一个月,连着三个人因为它死了。”
“你们检查过这本书吗?”小雅问,她推了推眼镜,仔细看着证物袋里的书。
“查了,里里外外,每一页都查了。”赵警官摇头,“纸张,油墨,装订线,甚至用仪器扫描过,没有任何有毒物质,没有放射性,没有异常磁场,就是一本普通的,旧得发脆的……鬼故事书。”
“那三个死者的人际关系呢?有没有什么联系?”菲菲又问。
“查遍了,八竿子打不着。老刘是图书馆老员工,小李是外省来的研究生,张老师是本地退休教师。三个人生活轨迹完全不同,唯一的重合点,就是那十天,那个阅览室,和这本书。”
办公室里再次陷入沉默。只有窗外隐隐传来的、闷闷的雷声。
一本二十多年前的、粗制滥造的鬼故事书,三个人,每隔十天,在午夜的古籍阅览室,看了它,然后被活活吓死。监控清晰,死因明确,物证干净。
这听起来,就像是一个……都市传说。一个极其邪门,极其阴森的都市传说。
“我们想尽了办法,”赵警官抹了把脸,疲惫不堪,“排查了所有可能,甚至请了局里懂点这方面老同志偷偷看过,他也说不出个所以然,只说这书‘不干净’。可怎么不干净,不知道。而且,按照规定,这种怪力乱神的东西,根本不能写进报告。案子卡住了,上面催,家属闹,可我们一点头绪都没有。再这样下去,不知道第十天,还会不会死第四个,死的是谁。”
他抬起头,布满血丝的眼睛看着菲菲,看着屋里其他几个人,那眼神里有绝望,有挣扎,最后变成一种豁出去的恳求。
“我听一些老刑警私下提过你们事务所,说你们……处理过一些‘特别’的案子。我不信这些,但我没办法了。三位死者,死得太蹊跷,太……不像人干的了。帮帮忙,看看这本书,看看那间阅览室,到底他妈有什么鬼!”
菲菲没说话,伸手拿过那个证物袋。隔着塑料,她能感觉到那本书散发出的,一股极其微弱,但却冰冷刺骨,带着陈腐、怨恨和不祥的气息。不是鬼气,不是妖气,是一种更扭曲,更难以形容的东西。
她翻开证物袋的封口,小心地,没有直接接触,只是凑近了些。那股阴冷的气息更明显了,还夹杂着一丝……甜腻的,像是血液凝固后的腥气。
书页是黄黑色的,纸质粗糙,上面的字很小,排版紧密,有些字迹都模糊了。她快速地扫了几眼里面的故事标题。
《墙里的影子》、《重复的第十三级台阶》、《永不关闭的电梯》……
都是些老套的恐怖故事名字。但配上眼前这本邪门的书和三个离奇的死者,这些名字就显得格外瘆人。
“这本书,我们能留下吗?”菲菲问。
赵警官犹豫了一下,咬牙点头:“可以,但必须在我监督下,而且……不能损坏,这是重要物证。另外,我建议你们……如果准备帮忙调查,最好去那间阅览室看看,在……在同样的时间。”
午夜的古籍阅览室。看这本《夜半诡话》。
方阳觉得后背有点发凉。晓晓悄悄往小雅身边挪了挪。迈克握紧了手里的刀。小雅则紧紧盯着那本书,眉头皱得很紧。
菲菲合上证物袋,那股阴冷的气息被隔绝了一些。她抬头看向赵警官,眼神平静而坚定。
“这个委托,我们接了。”
接下来的两天,五人没有轻举妄动。他们仔细研究了赵警官提供的所有资料,包括三位死者的详细档案、尸检报告、图书馆平面图、以及最重要的监控录像拷贝。
录像看了一遍又一遍。画面是黑白的,带着雪花点,不算很清晰,但足以看清。
老刘,那个夜班管理员,深夜独自坐在阅览室的长桌旁,就着台灯,慢慢翻看着那本《夜半诡话》。他看得很慢,很仔细,偶尔还停下来,像是思考什么。然后,在某个时刻,他翻页的动作突然停住了,身体僵直,眼睛死死盯着书页,嘴巴慢慢张大,脸上露出极度惊恐的表情,像是看到了世上最可怕的东西。他就保持着这个姿势,一动不动,直到生命流逝。
小李,那个研究生,拿着书,脚步有些急地走到最里面的书架后面,那里是监控的死角。只能看到他进去,再也没出来。第二天发现时,他蜷缩在书架和墙壁的缝隙里,眼睛瞪得几乎凸出来,手里还紧紧抓着那本书。
张老师,最诡异。他坐在桌前看书,看了很久,然后,他合上书,站起身,把书放回书架原处。他走向门口,脚步有些虚浮。就在他走到阅览室门口,手已经碰到门把手的时候,他突然停住了,然后一点一点地,转过头,看向身后,看向那排书架,或者说,看向那本他刚刚还回去的《夜半诡话》。监控拍到他侧脸的表情,那是一种混合了恐惧、绝望和难以置信的扭曲。然后,他就那么直挺挺地,向后倒了下去。
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