灶膛里的柴火 “噼啪” 作响，把秀雅的侧脸映得暖融融的。她刚把王桂英送来的小米粥盛进粗瓷碗，就听见院门外传来一阵急促的脚步声，伴着狗剩中气十足的喊叫声：“秀雅！秀雅！俺找着宝贝了！酸掉牙的宝贝！”
秀雅刚直起身，就见狗剩像阵风似的冲进来，肩上扛着个沉甸甸的竹筐，筐沿还挂着几根带刺的酸枣枝，沾着的积雪在门槛边化了一滩水。他把竹筐往案板上一放，震得碗碟都跳了跳，里面红彤彤的酸枣滚得满地都是，被灶火映得发亮。
“你看这酸枣！” 狗剩抓起一把酸枣递到秀雅面前，冻红的手还在微微发抖，“后山背风坡摘的，雪盖着都没冻坏，红彤彤的多喜人！俺尝了一颗，酸得俺舌头都麻了，你肯定爱吃！”
秀雅看着他鼻尖沾着的雪沫子，还有冻得发紫的指节，心里一暖，伸手接过一颗酸枣。表皮冰凉，还带着雪的寒气，她轻轻咬开一小口 —— 酸意瞬间从舌尖窜到太阳穴，眉头 “唰” 地拧成了疙瘩，眼泪都差点被酸出来。
“咋了咋了？不好吃？” 狗剩见状赶紧凑过来，紧张得手都攥成了拳头，“是不是不够酸？俺再去摘点！山那边还有更红的！” 说着就要抄起竹筐往外冲。
“别去！” 秀雅赶紧拉住他的胳膊，强忍着酸意咽下去，“不是不好吃，是太酸了，得缓一缓。” 她拿起粗瓷碗倒了半碗温水，喝了一口才压下那股钻心的酸劲，“你这孩子，摘这么多干啥？咱家哪吃得完。”
狗剩挠着头嘿嘿笑，耳朵尖还泛着红：“俺想着你爱吃酸的，多摘点能放好些天。再说这酸枣晒干了也能泡水喝，酸溜溜的开胃。” 他蹲在地上捡散落的酸枣，时不时往嘴里塞一颗，酸得龇牙咧嘴，却笑得合不拢嘴，“你看，多开胃，俺这就饿了。”
秀雅被他逗笑了，拿起围裙擦了擦案板：“快洗手，灶上还温着粥，先喝碗热粥暖暖身子。你这手冻得跟萝卜似的，再跑出去非得生冻疮不可。”
狗剩赶紧点头，跑到院角的铜盆边洗手，冰凉的水激得他一哆嗦，却不忘回头喊：“那酸枣你可得多吃点！陈郎中说了，孕妇吃酸的好！”
刚端起粥碗，院门外就传来张二婶的声音：“狗剩！秀雅！俺借点针线！” 她推门进来，一眼就瞥见案板上的酸枣，眼睛一亮：“哎哟！这酸枣真鲜亮！狗剩你可真能耐，这么冷的天还能找着这么好的果子！”
“二婶您尝尝！可酸了！” 狗剩赶紧抓了一把酸枣递过去，“俺特意给秀雅摘的，她爱吃酸的。”
张二婶接过一颗塞进嘴里，刚嚼了两下，眉头就拧成了疙瘩，赶紧吐出来：“我的娘哎！这也太酸了！比俺家去年腌的酸菜还酸！秀雅你能吃得惯？”
秀雅忍着笑摇摇头：“太酸了，得慢慢吃。”
狗剩见状急了：“不酸啊！俺吃着正好！是不是您吃惯了甜的，尝不出酸味？” 说着又往嘴里塞了一颗，酸得直跺脚，却硬撑着说，“你看，多好吃！”
张二婶笑得直拍大腿：“你这傻小子！为了哄媳妇，酸的都能说成甜的！俺家有晒的酸杏干，没这么酸，一会儿给你送点来，秀雅吃着正好。”
送走张二婶，狗剩还在琢磨酸枣的事，蹲在灶前扒拉柴火，嘴里念念有词：“咋会太酸呢？俺觉得正好啊…… 是不是摘晚了？还是没晒透？”
秀雅坐在炕沿缝补婴儿的小布鞋，看着他认真的模样忍不住笑：“别琢磨了，每个人口味不一样。这酸枣虽然酸，但晒成干泡水喝肯定不错，还能给你当打猎的零嘴。”
“给俺当零嘴？” 狗剩眼睛一亮，“对呀！俺打猎的时候揣一把，饿了就吃一颗，酸得精神！” 他赶紧抓了一把酸枣塞进兜里，拍了拍胸脯，“明天俺就揣着去打猎，保证能逮着大野猪！”
正说着，院门外传来王桂英的声音：“狗剩！秀雅！俺送点红枣来！” 她拎着布包走进来，看见案板上的酸枣，忍不住皱起眉：“你这混小子！咋给秀雅吃这个？这酸枣太酸，吃多了烧心。俺给你带了红枣，又甜又补气血，比这酸枣强多了。”
狗剩赶紧接过红枣，献宝似的递到秀雅面前：“娘说得对！咱吃红枣！甜的！” 秀雅笑着接过红枣，拿起一颗放进嘴里，甜丝丝的味道在嘴里散开，正好中和了刚才的酸意。
王桂英坐在炕沿上，打开布包：“这红枣是俺托人从镇上捎的，可贵着呢。秀雅你每天吃两颗，补补身子。狗剩你也别总想着摘野果，镇上有卖酸梨的，明天去买些，比这酸枣温和。”
“知道了娘！” 狗剩赶紧点头，眼睛却瞟向案板上的酸枣，心里有点不甘心 —— 明明他费了好大劲才摘来的，怎么就太酸了呢？
下午，狗剩揣着一把酸枣扛着竹弓往后山走，心里还惦记着酸枣的事。刚到松林边，就看见周德财蹲在地上抽旱烟，脚边放着个空竹筐。
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