石璞掀开炉盖，将艾茶舀出，“在想什么？”
“想到萧家，想到陛下。”她抬起头，“萧家要跟我买这批药，然后再由朝廷分售给世家，这是借花献佛呢，而且我也只能以本价转出。”
“新朝迁入人口太多，药材一时紧缺，供应不上。
你这回帮了萧家的忙，也等同于在陛下那里卖个人情。
他们自然得回报你一些好处，比如，在会稽山宴上，也给你一张入门帖。”
说着，那张名贴像变花样一般，从石璞的袖中变了出来。
石璞补充，“此宴由萧家主持，你是他们的座上宾，以后，你的生意就能四通八达了。”
木漪默了默，指甲拨了一下袖口的莲花，“石璞，是你对萧家提议来找我的？”
石璞闻言顿了顿，他倒想在她面前揽下一回功劳，可……
他叹笑道：
“你太聪明，我就不骗你了，以免谎言揭穿的时候，连朋友都做不成——”
说着，抿下一口灼烫的茶水，舌头有些发麻，“是十六先生萧逸主动来找的我，十六先生是陛下智囊，堪比诸葛，心思缜密如发，又颇有威望，要让他动摇，我一个被逐出皇门的鳏夫，还没有那么大的面子。”
石璞没有以前那么尖锐了，他浑身上下都沉淀出了一种更沉稳的冷芒，木漪哼笑出声：
“别妄自菲薄，你是我的朋友，这么低看自己，就是在低看我。”
石璞听着这话，心中有所慰籍，她捡起那张帖来看，总觉得石璞的话没有说完，览过一遍，“这帖子多少人争破了头也拿不到，就这么轻易送给我了，难免招同行嫉恨，我是不是还得做些什么，外化一下功劳，让自己被萧家接纳得更名正言顺一些。”
石璞点点头，推上袖子露出手掌，让人拿纸笔来，又让人去请周汝。
“干什么。”
“等会儿你就知道了，是要做一件事，这件事你不擅长，你母亲擅长。”
等纸笔和人都来齐了，石璞画了一张城外疫区的草图，又圈了几个荒地，“你们在这几处建几个灾棚，给城外的流民发些粥和药，再请几个大夫，收治有疫病的病者。”
木漪眉头拧成了一个疙瘩，石璞知道她不乐意给别人花钱，无奈道：
“只有这个办法，能将你的名声打出去，打得人尽皆知。
之后朝廷会给派给你一封陛下亲写的功德书，届时再让萧家将有功德书的人都请上会稽山宴，你的出现，在外人眼里，不就合情合理了么。”
道理确实是这么个道理。
但，都是真金白银花出去的钱啊。
一双手抚上她的眉头，指尖的触感柔软温暖，她抬起眼，周汝以手抚过她眉头，推平了那道不平的褶皱，一遍一遍，温和地将她的眉头舒展开来。
木漪心里的裂口涌入温泉，洗净那些疮痍之后，被这两只手缝补起来，恢复了平静。
“姑娘家，不能总是愁眉苦脸，容易老。”
木漪松开了紧绷的面容。
周汝笑着颔首，往下捉住她的手：
“善良和仁慈不是你的责任，就交给我来做吧，我身边还有些家底。
往年，西平天灾人祸，周家也会打开粮仓，放出库米，蒸一百锅馒头给路过的流民裹腹，这件事，本就该我来做。”
那都是周汝的嫁妆和丈夫儿子留给她的遗物，木漪想了一下，起身望着室外，枫叶红透，万山尽染秋色，“我挣钱，就是为了争这一口气。
我发誓，我再也不会挨饿，我要让自己过得好，我身边的人也要过得好。
母亲，我怎么会让你去典当陈擅的遗物？”
秋色愈浓，已经失去色彩的那些逝者面貌却愈发清晰。
周汝也站起来，眼中潮湿，许是想起了她口中的陈擅罢。
逝者已逝，生者如斯。
石璞无声唤来下人，让他们将三个赶紧将孩子带来院中玩耍。
交代完，他走去木漪身边，共赏林苑秋景。
两人袖子碰着袖子，手背与手背只隔咫尺距离。
石璞试图去牵她的手，又因谢春深的回归有点退却，他藏在心中的那个想法又变得迫切了起来，不能再慢慢来了。
压低声说，“木芝，你既与谢戎分开了，不如，还是我们两个在一起……”
“石子敬。”
她突然出声打断，害石璞愣了一拍。
原来三个孩子已经疯跳了进来，脆生生喊着“阿父”、“姨母”、“祖母”，周汝擦掉眼泪嗳了一声，出了门张开怀抱，将孩子们拥入怀中。
石璞心下一叹，直至离开都没有再提。
*
十几所灾棚在秋冬交替的乍寒乍暖时盖了起来，木漪倒也不是那么傻，虽然要花钱，但能少花就少花。
她弄了个募捐抵息的条文，捐了多少，下回再来木氏钱庄贷银，便给同等的银额免去利息，数额外，无论借多久，也只收一半利息。
条文一出，倒也有不少她钱庄里的钱客为了长久的让利来捐钱捐粮的。
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