格温尼维尔离开大赛现场后，斯内普将格温尼维尔带到霍格沃茨，之后就急匆匆地去找麦格教授取经——如何教养孩子。他的黑袍在拐角处翻卷出焦躁的弧度，差点撞倒一摞飘浮的书籍。
格温尼维尔看着他像是被巨怪追逐的步伐，陷入了沉默，〔教授这是…？〕
〔别看我，我也不知道。也许是急着去熬制什么重要魔药？〕影鳞的声音透着困惑，〔不过以他的性格，就算坩埚爆炸了也不会走这么快。〕
格温尼维尔皱眉，转头走回了斯莱特林休息室，她分发前几天和斯内普在中国城采购的纪念品，包裹在拆开时发出沙沙的响声，像极了秋日的落叶。
格温尼维尔将剩余的礼物仔细分类，每一件都用墨绿色的包装纸包裹，系上银丝缎带。
"交给你们了。"她轻声对等候多时的猫头鹰们说。霍格沃茨的邮差们扑棱着翅膀，喙部小心地叼起包裹。一只雪鸮歪头蹭了蹭她的手指，那是海德薇，它负责哈利的礼物——那柄未开刃的青铜剑正安静地躺在剑囊中，朱砂剑穗红得耀眼。
包裹们随着猫头鹰展翅的动作微微摇晃，像一串漂浮的灯笼。格温尼维尔站在窗边，看着它们消失在暮色中：飞往格兰芬多塔楼的包裹闪着金红色光芒；去往拉文克劳的礼物被施了小小的发光咒，像星辰般闪烁；而赫奇帕奇的包裹则散发着温暖的姜饼香气——她在每个盒子里都放了一包桂花糖。
德拉科对雕刻着盘龙纹的翡翠领针十分满意，爱不释手，走哪都炫耀炫耀。
格温尼维尔斜倚在蛇形扶手椅上，看着铂金小少爷像只开屏的孔雀般在休息室里转悠，突然很想给卢修斯·马尔福寄封吼叫信——问问这位"高贵"的纯血统家主究竟是怎么教养后代的。
〔啧啧，瞧瞧这趾高气昂的样子，〕影鳞在她意识里发出戏谑的嘶嘶声，〔某人是忘记斯内普给你送甜点时的得瑟样子了？〕
〔闭嘴。〕
达芙妮纤细的手指轻抚过掐丝珐琅耳坠，在休息室幽暗的灯光下，珐琅彩闪烁着神秘的光晕。她望向格温尼维尔的眼神里盛满崇拜，耳坠随着她转头的动作发出风铃般的清响。
潘西的尖叫声差点震碎天花板的玻璃。她捧着苏绣团扇的手微微发抖，"首席…这也太不可思议了…"高兴的抱着格温尼维尔不撒手。
布雷斯懒洋洋地晃着那对红玉耳钉"知道这叫什么吗？'相思豆'..."他故意拖长声调，在西奥多面前晃来晃去，"据说戴久了会..."话音未落，西奥多头也不抬地翻过一页竹简，青铜色的竹片上，古老的卦象正泛着微光。
高尔和克拉布像发现金库的嗅嗅般围着那堆火锅底料。"红色包装的...是龙血吗？"高尔憨厚地问，手指差点戳破标着"特辣"的油纸包。
"是红油。"格温尼维尔变魔术般取出一个崭新的银制坩埚，内壁刻着防粘咒纹路："记住顺序——先放底料，再倒高汤。"她示范着挥动魔杖，坩埚边缘立刻浮现出温度刻度。
德拉科的表情像是看到了巨怪跳芭蕾："用坩埚煮火锅？我打赌斯内普教授会把这列为新的禁闭理由。"他翡翠色的领针在说话时不安地闪动，仿佛也在表达担忧。
潘西已经掏出羽毛笔开始列清单："毛肚、黄喉、鸭血..."羊皮纸上的字迹因为兴奋而歪歪扭扭，"我们可以在天文塔煮，那儿通风好！"她的团扇上的孔雀突然警觉地竖起颈羽，似乎预见到了即将到来的混乱。
斯内普猛地推开麦格教授办公室厚重的橡木门，门把手撞在石墙上发出"砰"的一声巨响。办公室里，正举着茶杯的麦格教授手一抖，几滴红茶溅在了她严谨的格子呢裙上。
"梅林的胡子啊！"庞弗雷夫人差点打翻手里的药箱，她眯起眼睛打量着面色阴沉的魔药学教授，"西弗勒斯，你该不会是误食了什么致幻魔药吧？"
邓布利多从半月形眼镜上方投来探究的目光，他手中的柠檬雪宝盒子还保持着倾斜的角度，几颗糖果正骨碌碌地滚向桌沿。
斯内普的喉结滚动了一下，黑袍下的手指无意识地摩挲着左手腕。他薄唇紧抿，像是在与某种无形的力量抗争，最终从牙缝里挤出一句："我需要...咨询一些关于..."
他的声音突然卡住，仿佛被施了无声无息咒。办公室里三位巫师不约而同地向前倾身，麦格教授的羽毛笔甚至从手中滑落，在羊皮纸上晕开一片墨迹。
"关于？"庞弗雷夫人轻声催促，职业本能让她注意到魔药大师苍白的指节正死死攥着魔杖。
斯内普的下颌线绷紧得像拉满的弓弦，黑眼睛里翻涌着罕见的无措。墙上历任校长的画像纷纷从瞌睡中惊醒，戴丽丝甚至不小心碰掉了她的蕾丝睡帽。
"......怎么养...孩子。"
最后一个单词轻得几乎消散在空气中，却像一颗炸弹在办公室里引爆。
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