他们乘坐的升降梯在竖井中剧烈摇晃,像风中的树枝。升降梯固定在柱子上的 “齿爪” 崩断了一个,开始倾斜下坠。艾琳死死抓住升降梯的上沿,布莱克的头撞到矛木壁上,身体开始往下滑。多亏班抓住了艾琳的一条腿,又拽住布莱克的头发,才没让他掉进竖井。两个男人趁机爬起来,凑到艾琳身边。
布莱克往竖井下方啐了一口带血的唾沫,升降梯还在缓慢上升:“这玩意儿会把我们的灵魂吃掉 ——”
一声震耳欲聋的尖叫突然响起,穿透了他的全身。这种感觉和在牢房里时很像,却只是某种更强大力量的微弱影子。虽然尖叫声的轮廓不同,带来的触感也前所未见,但布莱克还是认了出来 —— 四年前的那次灾难,除了规模,所有混乱的感觉都和此刻一样。
是神明在尖叫。
艾琳闷哼一声,手开始打滑。她慌乱地抓着倾斜的竖井壁,却只能勉强减缓下坠的速度。布莱克赶紧把靴子伸到她腋下,承受她体重时,他忍不住发出一声压抑的闷哼。
班完全没受尖叫声影响,他看了看两人,眼神里闪过一丝思索,随即被升降梯危险的咔嗒声打断 —— 剩下那只 “齿爪” 卡在柱子上的位置也开始偏移。“我们得下去,” 他瞪着摇晃的柱子,眼睛睁得很大,“快离开这玩意儿。”
“说得容易,” 布莱克讽刺地喘着气,脸憋得通红,“可去哪儿?我们连第一层都还没到。”
“面容” 携带者抬了抬下巴,指向竖井壁上的纹路。布莱克这才反应过来,那是刻在矛木上的梯子,梯级从壁上凸出来,就算是力气大的人,抓起来也很费劲。
“不行。” 布莱克的下巴在发抖,“我做不到,我们怎么 ——”
他还没说完,就被艾琳的动作打断 —— 她抓着布莱克的腿,顺着他的背爬了上去。等双手牢牢抓住梯级后,她小心翼翼地把自己拉了上去,站到狭窄的平台上。
重量重新分配,升降梯晃得更厉害了。“别动,别再动了,” 布莱克结结巴巴地说,“它要掉下去了。”
艾琳站稳后开口:“这是唯一能跳过去的地方。”
“我做不到。” 年轻人厉声说。换作平时,比这更难的攀爬他都能应付,可现在背包拽着他往下沉,几周的饥饿也让肌肉无力,光是不掉下去就已经耗尽了他的力气。
“我能看到齿轮,” 艾琳盯着升降梯的 “齿爪” 说。布莱克刚想追问 “齿轮” 是什么,就被她接下来的话打断:“它们快错位了,没时间了。”
“要是‘巴斯’塔再晃一下,我们就全完了。”
“在这儿也一样危险。” 班说,“跳,姑娘。”
布莱克听到艾琳深吸一口气,然后她纵身一跃,朝着梯子跳去 —— 升降梯被她的动作带得摇晃起来。一声沉闷的闷哼传来,说明她成功抓住了梯级。布莱克身边的班探出身,往下看了看,突然爆发出一连串脏骂,赶紧把自己更紧地贴在升降梯上,胳膊因用力而发抖。
“等等也好。” 班睁大眼睛说。
仿佛是回应他的话,升降梯的上升势头突然一顿,同时发出两柄剑摩擦的刺耳声响。紫色符文闪烁了一下,随即黯淡下去,升降梯竟开始倾斜着往上走,差点把两个男人甩出去。
“跳,快跳!” 布莱克喃喃自语,想象着自己绷紧肌肉、跃向梯子的画面。他松开一只抓着升降梯的手,瞄准梯级。四肢里满是紧张的能量,可大脑却迟迟下不了决心。
就在这时,升降梯又发出一声怪响。布莱克大喊一声,猛地纵身跃起 —— 他悬在竖井的深渊上方,到达最高点时,重力开始把他往下拉。他喉咙里爆发出一声压抑的尖叫,双脚用力往前蹬,重重踩在一个梯级上。他胡乱挥舞着手,终于抓住了梯级,差点滑下去时才发现,梯级后面有缝隙,刚好能容纳手指。
他喘着气,身体止不住地发抖。
此刻,升降梯还在往上走,班的身影在上面缩成一个小黑点。
“往上爬。” 艾琳的声音从布莱克下方传来。他赶紧往旁边挪了挪,让她爬过去。艾琳爬得很快,渐渐超过了升降梯上升的速度。她粗壮的胳膊交替抓着梯级,嘴里喊着:“跳!我接住你!”
远处的班低头往竖井下方看了看,又看向艾琳。片刻后,他纵身一跃 —— 虽然挥舞的手臂没抓住艾琳伸出的手,却勾住了她的背包。短发女人被一个成年男人的重量拽得向后一仰,背包带发出清晰的咯吱声。布莱克赶紧往上爬,伸手抱住班,把他拉到两人中间。
三人挤在矛木梯子的同一个梯级上,姿势十分狼狈。
“你看,” 布莱克突然说,头朝上方抬了抬,“那魔法玩意儿居然还没坏。”
艾琳刻意不看升降梯:“就算没坏,也撑不了多久。”
布莱克从班的头顶看向她:“是吗?”
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