温泉池水翻涌如沸，雪蟒破水而出，头顶赤红肉冠鲜艳欲滴，竟比洞外那条还要大上一倍！贾瑛急退三步，软剑横胸，剑锋映着池水寒光，与蟒蛇金瞳相对。
巨蟒盘踞池边，蛇信吞吐间毒雾弥漫。贾瑛屏住呼吸，眼角余光扫向那几株火阳草——距蟒尾不过三尺，若要采药，必先斩蟒！
"孽畜！"贾瑛一声清喝，剑走偏锋，直取蟒蛇七寸！
雪蟒身形虽巨却灵活异常，蟒尾横扫，激起漫天水花！贾瑛侧身避过，剑锋在蟒鳞上划出一串火星，竟只留下道白痕！
"好硬的鳞甲！"贾瑛心头暗惊，剑势却不停歇，一招"玉带围腰"缠向蟒身。雪蟒吃痛，猛地喷出一口毒雾！贾瑛虽闭气及时，仍觉双目刺痛，视线顿时模糊。
危急关头，一道紫绫破空而来，缠住蟒蛇肉冠！
"瑛哥哥！"黛玉的声音从洞口传来。她手持紫金玉简，紫瞳中光华流转，"引它看玉简！"
贾瑛会意，纵身跃至黛玉身旁。雪蟒被紫绫所激，狂怒追来，却在看到玉简的刹那突然僵住！玉简上金色符文无风自动，竟与蟒蛇金瞳交相辉映！
"果然..."黛玉轻声道，"这蟒蛇是守护灵兽，认得玉简！"
巨蟒缓缓低头，竟如朝拜般伏在黛玉脚前。贾瑛不敢大意，持剑戒备，却见黛玉轻抚蟒首，那孽畜温顺如家犬。
"它认主了。"黛玉将玉简贴在蟒蛇额间，巨蟒周身鳞片竟泛起淡淡金光，"瑛哥哥，快采火阳草！"
贾瑛趁机采下三株火阳草，又取温泉水盛入随身玉瓶。正要返回，忽见池底有微光闪烁！
"池中有物！"他指向水下。
黛玉凝神望去，紫瞳穿透水雾："是...一块石碑？"
巨蟒似有所感，突然潜入池中，片刻后衔着一块青石碑浮出水面。碑上刻着古老铭文，黛玉仔细辨认："'蛟龙得云雨，终非池中物'...这是..."
"李商隐的诗句？"贾瑛疑惑道。
黛玉摇头："不，这是预言！"她指向碑文下方，"这里还有小字——'日月合璧，归墟重开'！"
贾瑛心头一震："难道是指日精石与月华石？"
正说着，洞口传来杂沓脚步声。墨雨搀扶着林如海，水溶踉跄跟在后面，三人皆面色青紫，显是毒气攻心。
"药来了！"贾瑛连忙送上火阳草。黛玉将草药揉碎，混入温泉水，分给三人服下。
药汤入腹，林如海面上黑气渐退，长舒一口气："好险..."他看向池边石碑，惊疑不定，"这是..."
水溶却突然扑向石碑，狂喜道："西宁王府找了三百年的'蛟龙碑'！"他伸手欲摸，巨蟒猛地昂首，吓得他连退数步。
黛玉轻抚蟒身安抚："郡王认得此碑？"
水溶眼中闪过一丝复杂："府中秘典记载，'蛟龙碑'能预知归墟之门方位..."他盯着黛玉手中玉简，"看来传言非虚。"
贾瑛冷眼旁观，忽道："郡王此来，恐怕不止为捉拿我们吧？"
水溶面色一变，旋即笑道："贾公子果然机敏。不错，本王确实另有所图..."他话锋一转，"但眼下我们同坐一条船，不如暂且联手？"
林如海沉声道："郡王前倨后恭，实在令人难以信服。"
"林大人此言差矣。"水溶指向洞外，"毒瘴弥漫，雪蟒守门，若无本王指点，诸位如何脱身？"
黛玉与贾瑛对视一眼，轻声道："他说的不无道理。"
贾瑛沉吟片刻："郡王若能带我们出谷，合作之事...可议。"
水溶大喜："痛快！"他从怀中取出一卷羊皮地图，"此谷名为'蛟龙渊'，乃上古修士所辟。出谷密道就在..."他话音戛然而止，惊愕地看向黛玉身后。
众人循声望去，只见池水无风起浪，那块青石碑竟缓缓浮空，与紫金玉简遥相呼应！两件宝物之间金光流转，逐渐在空中勾勒出一幅立体海图——波涛间一座岛屿清晰可见，岛上标着赤红日轮图案！
"汤谷！"黛玉惊呼，"这才是真正的海图！"
水溶眼中贪光大盛，突然扑向海图："归墟之门是我的！"
"小心！"贾瑛急喝，却见巨蟒蟒尾一扫，将水溶抽飞数丈！郡王重重撞在洞壁上，喷出一口鲜血。
"不自量力。"墨雨冷声道。
海图持续片刻后渐渐消散，青石碑"咚"地落回池中。黛玉若有所思："海图显示，汤谷在东海'三山岛'附近，每逢朔月之夜，海底会出现日轮光影..."
林如海点头："这与古籍记载吻合。"他看向水溶，"郡王以为如何？"
水溶擦去嘴角血迹，强笑道："林大人博学，本王佩服。"他挣扎起身，"既已得海图，我们速速出谷为妙。"
贾瑛却拦在他面前："且慢。出谷前，郡王需立个誓约。"
水溶眯起眼："什么誓约？"
"一月之内，不得向朝廷通风报信。"贾瑛沉声道，"否则..."
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