心象大厅内，流动的墙壁映照出古堡各处的混乱景象：走廊里幽灵穿梭，庭院中阴影蠕动，甚至能看到德古拉亲王的身影在远处一闪而过，似乎在焦急地搜寻着什么。与外面的动荡相比，大厅内诡异的宁静更显得珍贵而脆弱。
莫里斯管家疲惫地坐在地上，银质手杖横在膝前。他不再掩饰自己的虚弱，脸上的皱纹仿佛更深了。他小心翼翼地从怀中取出那个黑水晶匣子，放在光滑的地面上，目光复杂地凝视着它。
“一线生机？” 夜刹走到莫里斯对面坐下，狱牙趴在他身边，警惕地竖着耳朵，影织则轻盈地跳上一处较高的平台，俯瞰着整个大厅，镇岳安静地趴在角落，努力平复着体内的能量冲突。艾德娜博士蜷缩在另一侧，惊魂未定。
“是的，一线生机。” 莫里斯抬起头，看着夜刹，他的眼神不再是单纯的管家式恭谨，而是充满了沧桑和一种近乎殉道者的坚定。“但在此之前，你们需要知道真相。关于我，关于这座古堡，以及关于你们为何会成为这‘变数’。”
他深吸一口气，开始讲述，声音低沉而缓慢，仿佛在揭开一层层尘封的历史：
“我并非人类，也并非纯粹的血族。用你们能理解的话说，我是一个‘契约造物’。” 他指了指自己的心脏位置，“我的生命，与这座古堡，与这份血契卷轴，紧密相连。是初代古堡之主，那位伟大的雷诺亲王，在牺牲自己重创该隐之牙并与之签订契约后，用古堡本源力量和残余的血族精血，混合了……某种来自星界的守护灵尘埃，创造了我。我的使命，就是守护古堡，维护契约的平衡，直到……永恒，或者契约终结的那一天。”
“雷诺亲王预见到该隐之牙终有苏醒之日，而那时的古堡需要一位不会被血族本能控制、又能调动古堡力量的守护者。所以，有了我。我拥有部分血族的特质和寿命，但核心受契约束缚，效忠于古堡的‘意志’，而非任何一位血祖。”
这番话让众人都感到震惊。莫里斯竟然是这样的存在！难怪他能在古堡中拥有一定的权限，并能一定程度上抵抗德古拉。
“那古堡的‘意志’又是什么？” 影织好奇地问道，它对这种抽象的概念很感兴趣。
“古堡的意志……” 莫里斯的目光扫过流动的墙壁，眼中流露出一种如同看待孩子般的温柔，“就是雷诺亲王牺牲时，对‘庇护’、‘秩序’和‘反抗暴政’的执念，与古堡本身灵性结合产生的集体意识。它渴望维持一个不受血族原始欲望完全支配的净土，庇护那些被追杀、被遗弃的黑暗生物乃至其他种族，只要他们遵守这里的规矩。它……是悲伤的，也是坚韧的。”
“所以，你帮助我们，是因为我们符合‘被追杀’和‘可能带来变数’的条件？” 夜刹问道。
“部分是。” 莫里斯点点头，又摇摇头，“更重要的是，你身上的‘时间’之力，以及你们团队独特的构成（他看了一眼非人的狱牙、影织和镇岳），让我看到了打破目前死局的一丝可能。该隐之牙的力量源于最古老的血之规则，近乎无解。但‘时间’，是凌驾于大多数规则之上的力量。而深渊……则代表着吞噬与转化的一切可能。”
他指向夜刹的左眼和怀中的时之沙，又指了指镇岳：“雷诺亲王的记载中曾有一个疯狂的猜想：要彻底解决该隐之牙的威胁，或许需要引入规则之外的力量。比如，用时间之力扰乱他的本源复苏，或者……用能够承载并转化极端能量的‘容器’，将他的部分力量……‘偷梁换柱’。”
“容器？” 夜刹立刻想到了镇岳，以及那本《星骸融合猜想》。“你是指……像镇岳这样，能够融合星核能量的存在？”
“是的！” 莫里斯的眼中闪过一丝热切，“星核之力狂暴而纯粹，血祖诅咒阴冷而侵蚀性强，两者看似对立，但若能找到一种方法，以强大的意志和精准的操控为引导，或许能以一种危险的方式达成平衡，甚至……创造出一种新的、不受该隐之牙完全控制的力量形态！当然，这极其危险，成功率可能万中无一。”
这个想法与夜刹之前的猜测不谋而合，但由莫里斯这个古堡守护者说出来，无疑增加了其一定的可信度（尽管依旧疯狂）。
“但是，我们该如何接近该隐之牙？又如何在他的眼皮底下进行这种……‘操作’？” 狱牙提出了最关键的问题，“难道直接冲进墓穴跟他商量？”
莫里斯的表情变得凝重起来：“这就是最困难的地方。该隐之牙沉睡在古堡地下墓穴的最深处，那里被强大的血魔法结界和该隐之牙自身的领域笼罩。常规方法根本无法进入，强行突破只会惊醒他，迎来毁灭。”
他停顿了一下，目光投向大厅一侧流动的墙壁，那里显现出一条光怪陆离、不断扭曲变化的回廊景象。
“要到达墓穴深处，必须穿过一条被称为‘梦境回廊’的屏障。那是古堡意识与该隐之牙力量交织形成的特殊区域，并非实体通道，而是由无数梦境、记忆和幻象构成。在那里，常识无效，时间错乱，空间折叠，闯入者会直面内心最深处的恐惧、欲望和记忆碎片。甚至……可能会遇到该隐之牙梦境投影的阻拦。”
“梦境回廊……” 影织轻声重复着这个名字，它的琥珀色竖瞳中闪烁着奇异的光芒，似乎对这个地方产生了某种共鸣。“听起来……像是一个属于我的战场。”
莫里斯看向影织，点了点头：“是的，影织先生。根据记载，梦境回廊的守护核心是一种被称为‘百面幻象’的梦魇规则聚合体。而你的‘真实幻象’能力，本质上是创造和操控虚与实的边界，这在梦境回廊中，或许能发挥出意想不到的作用，甚至……成为我们通过的关键。”
所有人的目光都集中到了影织身上。这只一直以敏捷和幻术见长的黑猫，此刻竟成了通往最终战场的关键钥匙？
影织舔了舔爪子，脸上看不出喜怒，只有那双竖瞳深处，跃动着一丝挑战的光芒：“听起来……有点意思。”
然而，就在这时，心象大厅中央那片光滑如镜的地面，突然如同水波般荡漾起来！倒映的“星辰”扭曲变形，一个由阴影和血光构成的、模糊而威严的巨大面孔，缓缓从“水面”下浮现出来，冰冷的目光扫过大厅中的每一个人！
一个低沉、古老、带着无尽威严和一丝戏谑的声音，直接在所有人的脑海中响起：
“找到你们了……小老鼠们。还有……我亲爱的‘守夜人’，你似乎，带了很有趣的客人来参加我的……苏醒仪式？”
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