这些余孽虽人数不多，却个个身手矫健，显然都是经过训练的死士。一个余孽见正面不敌，竟从怀中掏出一个火药罐，点燃引火绳，朝着沈砚秋扔来。“小心！”秦十三从树后冲出，挥刀将火药罐劈落在地，火药罐在地上炸开，泥土飞溅，两人都被震得后退几步。
沈砚秋趁机上前，一脚将那余孽踹倒在地，弯刀架在他的脖子上：“说！你们还有多少同伙？潜伏在草原上的目的是什么？”
那余孽却咧嘴一笑，猛地咬向口中的毒药，瞬间七窍流血，气绝身亡。秦十三见状，沉声道：“这些人都是死士，看来是抱着必死的决心来破坏的，想从他们口中问出消息恐怕很难。”
此时，树林左侧传来打斗声，阿罗憾的声音响起：“公子，他们想从左侧突围，已经被我们拦住了！”
沈砚秋立刻带着护卫赶过去，只见阿罗憾正与三个余孽缠斗，其中一个余孽手中还抱着一个大火药罐，看样子是想同归于尽。顾长风曾说过，火药遇火即爆，若是被他点燃，整个树林都可能被炸平。
“不能让他点燃火药！”沈砚秋大喝一声，拉弓搭箭，瞄准那余孽的手腕。箭矢精准射出，正中余孽的手腕，火药罐“哐当”一声掉在地上。阿罗憾趁机上前，一刀将那余孽制服，反手绑了起来。
剩下的两个余孽见大势已去，还想反抗，却被护卫们团团围住，不多时便被制服。秦十三仔细搜查了树林，确认没有其他余孽后，才松了口气：“公子，一共抓住三个活口，其余五个都自尽了。”
沈砚秋走到被绑的余孽面前，目光锐利地看着他们：“我再问你们一次，影沙盟在草原还有多少人？你们的目标除了货仓，还有什么？”
三个余孽低着头，一言不发，眼神中满是决绝。阿罗憾见状，皱眉道：“看来他们是打定主意不说了，不如直接杀了，以绝后患。”
“不可。”沈砚秋摇头，“留着他们还有用，或许能从他们口中套出消息。先把他们带回营地，严加看管，等会儿我亲自审讯。”
众人押着余孽，朝着营地返回。此时已是正午，草原上的阳光炽烈，顾长风和罗衣早已在营地门口等候，见他们平安回来，才松了口气。顾长风快步上前，查看沈砚秋和阿罗憾的身上：“有没有受伤？刚才远远看到树林方向有动静，担心你们出事。”
“放心，我们都没事。”沈砚秋笑了笑，指了指被押着的余孽，“抓住三个活口，就是不肯开口。你先让人给他们检查一下，看看有没有藏毒药，再关进临时搭建的囚帐里。”
顾长风点头，让学徒上前搜查余孽的身上，果然从他们的衣领里搜出了藏着的毒药，立刻没收。罗衣则安排伙计们加固货仓，在货仓周围增加了护卫值守，又让人将营地的木栅栏再扎厚些，防止再有意外发生。
午后，沈砚秋带着秦十三去囚帐审讯。他没有动刑，只是将那罐火药放在余孽面前，缓缓道：“你们在天山的据点已经被我们铲除，首领也已授首，影沙盟大势已去，何必还要为它卖命？只要你们说出草原上的同伙和下一步的计划，我可以放你们一条生路，给你们足够的盘缠，让你们远走他乡。”
其中一个年纪稍轻的余孽眼神闪烁了一下，却还是咬着牙不说话。秦十三见状，冷声道：“你们以为不说就能保住同伙？我们已经在你们逃窜的路上找到了你们的脚印，顺着脚印就能找到你们的藏身之处。到时候不仅你们会死，你们的同伙也会被一网打尽，何必呢？”
这话显然击中了那年轻余孽的软肋，他的身体微微颤抖，抬头看向沈砚秋：“你说的是真的？只要我们说了，你就放了我们？”
“君子一言，驷马难追。”沈砚秋点头，“我沈砚秋从不食言。”
那年轻余孽犹豫了片刻，终于开口道：“我们在草原上还有十个同伙，藏在蔑儿乞部的边境附近，准备等你们的商队深入草原后，再半路伏击，抢走货物，烧毁商道。这次我们来，就是想先炸了你们的货仓，打乱你们的计划。”
沈砚秋心中一凛，又问道：“你们的同伙都有什么武器？头领是谁？”
“头领是以前影沙盟的小旗主，叫黑砂，手里有二十多把弯刀，还有五罐火药。”年轻余孽低着头，继续说道，“他们藏在一片废弃的牧民毡帐里，等着我们的消息。若是我们今日没回去，他们可能会提前行动。”
秦十三立刻起身：“公子，我现在就带护卫去蔑儿乞部边境，将他们一网打尽！”
沈砚秋摇头：“不可急着行动。咱们不知道对方的具体位置，贸然前往可能会打草惊蛇。而且蔑儿乞部与咱们还未建立联系，若是在他们的边境动手，恐引起误会。你先带两个斥候，悄悄去探查情况，确认他们的藏身之处后，再回来商议对策。”
秦十三领命，立刻带着斥候出发。沈砚秋将另外两个余孽交给阿罗憾看管，叮嘱道：“看好他们，别让他们自尽，也别让他们接触外人。等秦十三探查回来，咱们再做处置。”
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