禁军营房的窗纸被晨风吹得簌簌作响，黎童望着帐顶的青纱帐，左臂的伤口被药汁浸得微凉，却压不住心底翻涌的惊涛。昭华削苹果的动作很轻，果皮连成一条线垂在盘里，可她指尖的微颤瞒不过黎童 —— 昨夜赵奎那句 “莲主不是二皇叔”，像根细针，刺破了暂时的平静。
“玄莲教总坛设在城西‘莲心庵’，当年我爹平叛时烧过一次，按理说早该成了废墟。” 黎童突然开口，声音带着伤后的沙哑。他想起蛙人营旧档里的记载，那庵堂的地基下藏着四通八达的密道，与皇城下水道相连。
昭华将苹果切成小块递给他，眼底闪过一丝锐光：“我让暗卫查过，莲心庵三个月前就有人偷偷修缮，领头的是个瞎眼老尼，法号‘了尘’。” 她用银叉叉起一块苹果喂到他嘴边，“有意思的是，这老尼的声音，跟太皇太后身边的张嬷嬷一模一样。”
黎童心头一震，苹果的清甜在舌尖变得有些发涩。太皇太后深居简出，常年礼佛，张嬷嬷更是在她身边待了三十年，怎么会跟玄莲教扯上关系？他突然想起李太医说的 “龙困浅滩” 钟鸣，猛地坐起身，牵动伤口疼得皱眉：“不好！藩王们此刻在宫门外，若是太皇太后以‘安抚’为名召见，怕是要落入圈套！”
话音未落，帐外传来急促的脚步声，禁军统领赵勇掀帘而入，脸色凝重：“统领，太皇太后懿旨，召您与昭华公主去慈宁宫议事，说是有要事商议藩王安置。”
黎童与昭华对视一眼，都从对方眼中看到了决断。昭华放下果盘，抽出黎童枕下的短刀递给他：“带上这个。” 又将自己的长剑系在腰间，“慈宁宫的偏殿有处夹墙，若有事，咱们从那里走。”
黎童接过短刀，指尖触到熟悉的刀柄，心里踏实了些。他挣扎着下床，赵勇想扶，被他摆手拒绝：“我还没那么娇弱。” 他系紧腰间的伤布，每走一步，左臂都像被扯着疼，却挺直了脊背 —— 这是蛙人营的规矩，哪怕带伤，气势不能输。
慈宁宫的檀香格外浓郁，压过了药味。太皇太后端坐在佛龛前的蒲团上，手里捻着佛珠，侧脸在烛火下显得有些模糊。张嬷嬷侍立在旁，垂着眼帘，手指却在袖中轻轻摩挲，那动作与赵奎捏火折子时一模一样。
“黎童，你伤得重吗？” 太皇太后的声音慢悠悠的，像浸了水的棉线，“哀家听说昨夜钟鼓楼的事，多亏了你和华儿。”
“臣分内之事，不敢居功。” 黎童垂手而立，目光扫过殿内 —— 东西各立着四名宫女，看似温顺，脚下却踩着 “八门金锁阵” 的方位，显然都是练家子。他悄悄往昭华身边靠了半步，用脚尖在她鞋边点了三下，这是 “巽位有险” 的暗号。
昭华微微颔首，笑道：“皇祖母说笑了，都是禁军弟兄们得力。倒是藩王们在宫外闹得凶，您打算如何安置？” 她故意提起藩王，想探对方的口风。
太皇太后没接话，反而看向张嬷嬷：“去，把哀家新得的‘莲心茶’拿来，给黎统领和华儿尝尝。” 张嬷嬷应声转身，走到墙角的茶柜前，伸手去拿最上层的茶罐 —— 那位置，正是昭华说的夹墙入口。
黎童突然开口：“张嬷嬷慢点，臣听说这莲心茶需用活水冲泡才香，偏殿的井水泡茶最好，不如让小的去打些来？” 他一边说，一边不动声色地移动脚步，挡在了昭华身前 —— 按 “八门” 之说，他此刻站的 “生门”，正好护住昭华的 “休门”。
张嬷嬷的手顿在半空，嘴角扯出个僵硬的笑：“统领客气了，哪敢劳烦您。” 太皇太后却慢悠悠地说：“让他去吧，年轻人多走动走动好。”
黎童刚要迈步，殿外突然传来喧哗，一名小太监连滚带爬地冲进来：“不好了！太皇太后，藩王们冲进午门了！说是要找黎统领算账，说他昨夜冤枉好人！”
黎童心头一紧 —— 藩王们素来骄横，却也不敢擅闯午门，定是有人在背后挑唆。他眼角的余光瞥见张嬷嬷袖中闪过一丝寒光，不等对方动手，猛地侧身一撞，将昭华推向偏殿方向：“去夹墙！”
与此同时，张嬷嬷的短刀已如毒蛇般刺来，黎童举刀格挡，“当” 的一声，火星四溅。那刀上淬了蓝汪汪的毒，显然是玄莲教的 “腐骨刃”。
“果然是你！” 黎童怒喝一声，短刀如 “惊涛拍岸”，招招抢攻。他知道自己左臂有伤，拖不起，只能用蛙人营的 “快水刀法”，以快打慢。张嬷嬷的刀法阴柔诡异，总往他伤口处招呼，却被他用刀背一一磕开 ——《孙子兵法》说 “避实击虚”，他偏要以实迎虚，让对方摸不透路数。
殿内的宫女们同时动手，抽出腰间的软剑扑向昭华。昭华长剑出鞘，剑光如 “月下流泉”，避开正面交锋，专挑对方手腕、脚踝等薄弱处刺去。她记得黎童教过的 “九宫步”，脚步踩着 “坎、离、震、兑” 四正位，总能在箭不容发之际避开攻击，剑势却越来越稳。
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