黑风口的风裹着沙砾，抽在脸上像细针。黎童靠在冰冷的石壁上，刚被军医包扎好的伤口还在隐隐作痛，视线里却总晃着昭华离去时的背影 —— 她的裙角被风掀起，像只仓促振翅的蝶。
“少将军，喝点水。” 亲卫递过水壶，声音压得很低。
黎童接过水壶，指尖触到冰凉的金属，才发现自己手在抖。他仰头灌了两口，水顺着下巴淌进衣领，激得他打了个寒噤。方才昭华肩头的血迹、萧策递来的伤药、莲儿塞给他的暖炉…… 零碎的画面在脑子里打转，像团乱麻。
“统领呢？” 他哑声问，目光扫过周围警戒的禁军。萧策带来的人正分两拨巡逻，甲胄相撞的脆响在山谷里荡出回音。
“萧统领在前面查探路况。” 亲卫答。
黎童 “嗯” 了一声，心里却莫名发紧。昭华临走时那句 “等我回来” 像根细弦，绷得他心口发疼。他抬手按了按眉心，试图理清头绪 —— 北狄王的密信、九叶还魂花的异动、萧策及时赶到的援军…… 一切都好 “巧” 了，巧得像有人在背后编排好的戏码。
正思忖着，一阵急促的脚步声由远及近，是个陌生的传令兵，脸上沾着血污，铠甲歪歪斜斜，显然是拼了命闯过来的。
“少将军！” 传令兵单膝跪地，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“京… 京城来的急报！”
黎童心头猛地一沉，忙俯身去接那封染血的信。信纸粗糙，边缘被血浸透，晕开的墨字扭曲变形，唯有开头 “黎伯” 二字刺得他眼生疼。
“念。” 他喉咙发紧，怕自己读错一个字。
传令兵深吸一口气，声音发颤：“黎… 黎伯于三日前在府中遇刺，当场殒命。凶手… 凶手留下北狄狼头标记，现场还搜出… 搜出与少将军书房同款的墨锭。”
“哐当 ——” 水壶从黎童手中滑落，砸在石地上，水在沙砾间渗开，很快洇成深色的斑。
黎伯。那个从他三岁起就跟着父亲的老管家，会在寒夜里把他冻僵的手揣进怀里暖着，会在他闯祸后替他挨父亲的板子，会在他出征前偷偷往行囊里塞一包炒花生，说 “路上嚼着解乏”。
怎么会…
“少将军？” 亲卫慌忙扶住他摇晃的身体。
黎童猛地推开亲卫，指尖死死攥着那封信，指节泛白，信纸被捏出深深的褶皱。三日前… 正是他与昭华在断魂崖遇伏的日子。好一出声东击西，调开他的人，再对黎伯下手，还不忘栽赃嫁祸。
“狼头标记…” 他低声重复，声音冷得像冰，“萧策呢？让他来见我！”
亲卫脸色微变：“萧统领… 刚带着一队人去追一支可疑的马队了，说… 说可能是北狄的斥候。”
“可疑马队？” 黎童猛地抬头，眼中血丝迸裂，“他走了多久？”
“一刻钟… 不到。”
“备马！” 黎童转身就走，动作太急，牵扯到后背的伤口，疼得他闷哼一声，却丝毫没停，“追上去！”
亲卫急道：“少将军，您伤重，萧统领说不定只是…”
“闭嘴！” 黎童厉声打断，声音里带着从未有过的狠戾，“他若真是去追斥候，为何不等我醒了再走？为何偏偏选在这时候？”
黎伯遇刺，现场留他的墨锭 —— 这是要坐实他通敌的罪名。而萧策，恰在此时带着人离开，是巧合？还是… 故意避开？
他翻身上马，动作因疼痛而变形，却死死咬住牙关。马靴狠狠踹向马腹，坐骑吃痛长嘶，驮着他往萧策离去的方向疾驰。风灌进他的甲胄，伤口像被无数根针同时扎着，可他顾不上了。
黎伯不能白死。栽赃他的人，他一个都不会放过。
追出约莫三里地，前方出现岔路。左侧是通往京城的官道，尘土飞扬，显然有大队人马经过；右侧是条隐蔽的山道，入口被半人高的灌木丛挡着，隐约能看到马蹄印。
“少将军，萧统领的人应该走的官道。” 亲卫指着左侧。
黎童却盯着右侧的山道，那里的灌木丛有被碾压的痕迹，新鲜得很。他翻身下马，蹲下身查看马蹄印 —— 蹄铁的纹路很特别，是禁军特制的，可这深度… 明显是负重前行，不像是追斥候，倒像是在运送什么重物。
“往这边追。” 他沉声道，重新上马。
山道狭窄，灌木枝刮擦着甲胄，发出刺耳的声响。黎童的视线像鹰隼般扫过四周，忽然，前方林间闪过一道熟悉的身影，正扶着一个黑衣人往密林里钻 —— 那身形，那腰间的玉佩，分明是萧策！
“萧策！” 黎童怒喝一声，搭弓上箭，箭矢破空而去，擦着萧策的耳畔钉在树干上。
萧策猛地回头，看到黎童时，眼中闪过一丝慌乱，随即冷笑：“少将军？你不在黑风口养伤，追来做什么？”
他身边的黑衣人趁机想跑，黎童眼疾手快，又一箭射穿那人的腿弯。黑衣人扑倒在地，惨叫出声，兜帽滑落，露出一张布满刀疤的脸 —— 是北狄王身边的头号杀手，人称 “鬼面”。
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