信都城外的旷野上，风卷着沙尘打在铁甲上，发出细碎的噼啪声。司马尚勒住战马，两万赵国骑兵列成三排横阵，玄色披风在风中猎猎作响，像一片涌动的黑云。他望着对面天宇部队筑起的防线，眉头拧成了疙瘩——那些临时搭建的拒马桩深深扎进土里，桩顶的铁刺闪着寒光，后面是三层弓箭手阵列，箭簇在阳光下亮得刺眼，最外围还挖了丈宽的壕沟，沟底埋着削尖的木杆。
“将军，这防线也太严实了！”副将催马上前，声音里带着焦躁，“咱们奔袭三日，本想速战速决，没想到他们早有准备。”
司马尚啐了口唾沫，铁靴碾过地上的碎石：“天宇这老狐狸，果然早就算准了咱们会来。传我令，先派轻骑试探，看看他们的箭阵覆盖范围！”
三队轻骑兵应声而出，马蹄踏过旷野，扬起一道黄尘。刚冲到距防线百丈的地方，对面突然响起密集的弓弦震颤声，数百支箭矢如暴雨般倾泻而下，前排的骑兵纷纷坠马，惨叫声混着战马的嘶鸣刺破风幕。剩下的人慌忙调转马头，却被第二波箭雨追着屁股射，仓皇退回时，又折损了十余人。
“他娘的！”司马尚一拳砸在马鞍上，“弓箭手压制！让盾牌手顶上去填壕沟！”
赵国骑兵迅速变换阵型，盾牌手举着三层厚的藤牌，一步步向前推进，身后跟着扛着木板的工兵。藤牌挡住了大部分箭矢，却挡不住天宇部队抛射的火罐——陶罐在空中划过弧线，砸在藤牌上碎裂，火油瞬间燃起，浓烟裹着火星腾起，逼得盾牌手连连后退，几个躲闪不及的士兵瞬间被火焰吞噬。
“换投石机！”天宇站在防线后的高台上，冷静地下令。十架投石机应声转动，石弹呼啸着越过防线，砸进赵国骑兵阵中，顿时人仰马翻。一个石弹正巧落在工兵队伍里，木板和血肉混在一起飞溅，吓得后面的人不敢再上前。
“将军，他们的投石机射程比咱们的远！”副将脸色发白，“再这么耗下去，兄弟们的士气要垮了！”
司马尚盯着防线中央那面“天”字大旗，牙齿咬得咯咯响。他知道，天宇在拖时间——邯郸那边还不知道邺城已破，等他们察觉不对劲时，南部的粮草早就被天宇运空了。可眼下这防线就像块硬骨头，啃不动，绕不开，只能眼睁睁看着时间一点点流逝。
旷野另一侧，天宇的帐篷里，副将正铺开舆图：“将军，赵国骑兵的左翼是薄弱点，他们的弓箭手都集中在右翼，要不咱们派轻骑绕后突袭？”
天宇摇头，指尖点在舆图上的河流位置：“信都西侧有条暗河，水流湍急，骑兵过不去。他们故意把左翼露出来，就是想引咱们分兵。司马尚是沙场老将，不会给咱们这么明显的破绽。”
“那怎么办？”副将急道，“咱们的粮草也只够撑五日了，要是僵持下去……”
“撑得住。”天宇看向帐外，“司马尚比咱们更急。他带的是骑兵，粮草全靠随军携带，最多三日就得断粮。咱们守好防线，等他们自己乱阵脚。”
话音刚落，帐外突然传来骚动。赵国骑兵竟推着十辆冲车来了，车身上裹着湿牛皮，显然是为了防火。冲车撞在拒马桩上，发出沉闷的巨响，桩子摇晃了几下，却没倒下。
“加把劲！给我撞！”司马尚亲自擂鼓，鼓声震得地面发颤。赵国士兵嘶吼着推车，冲车一次次撞向防线，拒马桩的木头开始发出不堪重负的吱呀声。
天宇部队的弓箭手立刻调转方向，箭矢专攻冲车后的士兵，却被牛皮挡住大半。几个士兵趁机爬到拒马桩上，挥刀砍向连接桩子的铁链。
“砍断他们的铁链！”司马尚大喊。
“倒油！”天宇的声音同时响起。
油罐从防线后滚出，砸在冲车旁碎裂，火折子扔出的瞬间，烈焰腾空而起，湿牛皮被烤得滋滋作响，冒出白烟。冲车后的士兵被火焰逼退，刚砍开一半的铁链又被重新焊死。
“撤！快撤！”司马尚见火势蔓延，只能下令后退。冲车被烧得焦黑，留在原地冒着黑烟，像几具扭曲的尸体。
这一轮攻防下来，双方各损了近百人。赵国骑兵的阵脚有些松动，几个士兵坐在地上，解下水囊大口灌水，眼神里满是疲惫。他们本是奔袭而来，想着速战速决，却被拖成了拉锯战，战马也开始焦躁地刨蹄子。
天宇部队这边，弓箭手的手臂都在发颤，连续拉弓让他们的虎口崩裂，渗出血迹。工兵们正抓紧时间修补被撞松的拒马桩，用新的铁链加固。
“将军，赵国骑兵在阵前杀马了！”哨兵来报。
天宇走到高台边，果然看见司马尚的士兵在宰杀战马，鲜血染红了地面。“他们在省粮草。”天宇冷笑，“骑兵没了马，就是步兵。传下去，今晚加哨，他们可能要夜袭。”
入夜后，旷野上的风更冷了。赵国营地果然亮起了火把，却不是朝防线来，而是往西北方向移动。
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