子时将至，月隐星稀，天地间一片晦暗。
城西乱葬岗，这片被滨海城居民视为禁忌之地的荒芜坟场，在深夜里更显阴森可怖。寒风呜咽着穿过东倒西歪的残碑和低矮的坟冢，卷起地上的纸钱灰烬和枯叶，发出沙沙的声响，宛如无数冤魂在窃窃私语。空气中弥漫着潮湿的泥土腥气、草木腐烂的霉味，以及一种若有若无、深入骨髓的阴冷死寂气息，令人不寒而栗。
苏洛一身紧束的夜行衣，如同融入了浓稠的墨色，悄无声息地潜行至乱葬岗边缘。他没有急于深入，而是如同最耐心的猎手，匍匐在一棵早已枯死、枝桠狰狞如鬼爪的老槐树投下的巨大阴影中，彻底收敛了自身所有的生命气息和灵力波动。【全知之眼】被催动到当前状态下的极致，淡金色的微光在眼底深处流转，视野中的世界褪去了色彩，化为清晰的能量流动轨迹和生命热源感知。
前方，大片大片的坟丘在黯淡的星光下呈现出模糊的轮廓，像是一只只蛰伏的巨兽。没有虫鸣，没有兽吼，只有死一般的寂静和那无所不在的阴风。他仔细扫描着每一寸土地，每一块墓碑的阴影，不放过任何一丝异常的能量残留或隐匿的痕迹。
他没有“看”到任何明显的光点或波动，但一种源自无数次生死边缘磨砺出的直觉，如同冰冷的蛛丝轻轻拨动了他的神经——那个神秘的邀请者，已经到了。对方就像一滴融入大海的水，完美地隐藏在这片极阴之地的背景之中，正从某个未知的角落，冷静地审视着他的到来。
苏洛屏住呼吸，心跳放缓到极致，耐心地等待着，如同磐石。脑海中，早已模拟过无数种可能发生的情景及对应的预案。他绝不会将自身安危寄托于陌生人的“善意”之上。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝，当时辰指针精准地指向子时正刻的刹那——
乱葬岗中心区域，一座相对高大、布满滑腻青苔和深刻裂痕的无名墓碑后方，空间的阴影仿佛水波般荡漾了一下，一道模糊的身影如同从虚无中凝结而出，悄然浮现。依旧是一身毫不起眼的灰色斗篷，帽檐压得极低，遮住了大半面容，只有下颌一道浅浅的疤痕在微弱星光下若隐若现。他站在那里，气息与整个乱葬岗的阴冷死寂完美融合，若非亲眼所见，几乎无法感知其存在。
“你来了。”一个低沉、沙哑、仿佛砂纸摩擦般的声音，并非通过空气振动传播，而是如同直接钻入苏洛的脑海深处，带着一种奇异的穿透力。这是高明的传音入密之术，也显示了对方对自身力量精妙的掌控。
苏洛心中凛然，对方果然是个高手，其实力深不可测。他没有出声回应，以免暴露更多气息，只是如同鬼魅般从老槐树的阴影中缓缓滑出，身形几个闪烁，利用残碑和土丘的掩护，最终在距离对方约十丈（约三十米）远的一处凹陷地势边缘停下。这个距离，对于高手而言转瞬即至，但也给了他足够的反应时间和闪避空间。
“看来，你比我想象的还要谨慎。”灰衣人似乎对苏洛的表现并不意外，甚至发出一声极其轻微、意味难明的低笑，那笑声在呜咽的风声中显得格外诡异。“不过，这份谨慎是必要的。若我真有恶意，上次在你那间小小的店铺外，你便已是一具逐渐冰冷的尸体，不会有此刻站在这里的机会。”
苏洛依旧沉默如山，只是透过黑暗，冷静地注视着对方那模糊的轮廓，等待着他揭开真正的目的。无声的压力在两人之间弥漫。
灰衣人似乎也欣赏这种干脆，不再进行无意义的试探，直接切入核心：“我知道你心中充满了疑问，如同这乱葬岗的迷雾。为何暗影帷幕，这个庞大的杀手机器，会对你这样一个看似普通的二阶御兽师如此‘青睐’，接二连三地派出精锐，甚至不惜在协会眼皮底下发动袭击？真的仅仅是因为你在千叠秘境中，侥幸破坏了他们的某个行动，顺手解决了几条不值钱的外围杂鱼吗？”
苏洛的瞳孔不易察觉地收缩了一下。对方果然对千叠秘境的事情了如指掌！这更印证了其在暗影帷幕内部地位不低。
“原因，其实很简单，却也足够致命。”灰衣人的声音带着一丝毫不掩饰的讥讽，仿佛在嘲弄着某种荒谬的现实，“因为你被某位‘大人物’点名了。你的名字，不知何时，出现在了一份价值极其惊人的‘暗花’榜单上，而且，优先级被设定得异常之高。”
暗花！苏洛的心猛地向下一沉。这是地下世界对高额悬赏刺杀目标的黑话，一旦上榜，便意味着将面临无穷无尽的追杀，直至死亡。
“是谁？”苏洛终于开口，声音压得极低，冰冷得如同这乱葬岗的寒风，没有丝毫情绪波动。他知道，此刻任何一丝慌乱都可能被对方捕捉并利用。
“具体雇主的信息，是组织内部最高级别的机密，以我的权限，亦无法触及核心。”灰衣人缓缓摇头，斗篷的阴影随之晃动，“但我可以向你透露的是，这份‘暗花’的要求，非常……特别。它并非要求简单的格杀，而是倾向于……活捉。如果无法达成活捉条件，则必须确保目标被彻底‘净化’，毁尸灭迹，不留任何痕迹。并且，需要从你身上取走一件特定的‘信物’。”
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