时间进入四月，NBA常规赛进入了最后的冲刺阶段。各支球队为了季后赛席位或更有利的排名，展开了最后的搏杀。联盟格局逐渐明朗，而洛杉矶湖人队，正如赛季开始前众多专家预测的那样，一路高歌猛进，稳稳占据着西部乃至全联盟的榜首位置。
斯台普斯中心的气氛与赛季初相比，多了几分沉稳的自信和迫近大战的凝重。每一场胜利，都在为卫冕之路增添一块坚实的基石。
在一场对阵孟菲斯灰熊的比赛中，湖人队展现了他们强大的整体实力和深度。
科比三节轻松打卡下班，得到28分。拜纳姆在内线翻江倒海，砍下20分15篮板的大号两双，把对位的中锋打得没了脾气。
“看见没！酸！这才是内线统治力！”拜纳姆得意洋洋。
“欺负个新秀，看把你能的。”陆鸣撇撇嘴，自己则贡献了15分12篮板5助攻3盖帽的全面数据，并在第四节送出一记贯穿全场的精准长传，助攻武贾西奇命中压哨三分，引得满堂彩。
接下来客场挑战快船的同城德比，虽然快船队拼尽全力，但湖人队没有给对手任何机会。加索尔高效地拿到25分11篮板，完美诠释了三角进攻轴心的作用。奥多姆从替补席站出来，贡献了16分8篮板7助攻的“穷人版三双”。
陆鸣则在防守端锁死了快船队的锋线核心，让对手全场只得到可怜的8分，赛后被对方球员无奈地称为“噩梦”。
一场场胜利累积起来，湖人队的战绩一路飘红。他们不仅赢球，而且经常是大胜，展现出令人胆寒的统治力。科比的得分王宝座愈发稳固，他在关键时刻的冷血表现，一次次证明着自己联盟第一人的地位。而陆鸣，则凭借着整个赛季在防守端的恐怖影响力（场均篮板、盖帽、抢断均位列联盟前列）和进攻端的稳步提升，成为了最佳防守球员（DPOY）和最快进步球员（MIP）的热门讨论人选。
更衣室里的氛围也悄然变化着。玩笑依旧，但话题更多围绕了季后赛对手和战术。
“听说丹佛那帮家伙最近蹦跶得挺欢？”拜纳姆看着战绩表说道。
“安东尼确实难搞，比卢普斯去了之后他们脱胎换骨了。”费舍尔经验老道地分析。
“还有休斯顿，没有姚明和麦迪，反而打得更团队了，不容小觑。”加索尔补充道。
“管他是谁！”陆鸣一边往脚上缠绷带一边说，“谁来都一样，禁飞区照常营业。”
“口气不小啊，菜鸟。”科比走过来，脸上带着一丝不易察觉的笑意，“季后赛和常规赛是两码事。每一轮都是战争。”
终于，在四月中旬的一个夜晚，湖人队坐镇斯台普斯中心，迎来了常规赛的最后一个对手——犹他爵士队。
爵士队作风硬朗，德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔的挡拆依然犀利，他们是季后赛的常客，谁都不想在第一轮就遇到这块难啃的硬骨头。
这场比赛，也决定着西部最终的排名形势。湖人只要获胜，就将毫无悬念地锁定西部第一乃至联盟第一的宝座！
赛前更衣室里，气氛庄重而充满斗志。
菲尔·杰克逊没有过多强调战术，只是看着他的队员们：“82场漫长的旅程，终于到了最后一站。我们整个赛季的努力，是为了什么？不是为了这个常规赛第一的头衔，但它是我们迈向最终目标的第一步，是我们在整个季后赛都拥有主场优势的保障！今晚，在我们的家，为我们自己，为我们的球迷，拿下这场胜利！为常规赛画上一个完美的句号，然后，开启真正的征程！”
“1-2-3- Lakers！”队员们的手叠在一起，发出震天的怒吼。
比赛开始，爵士队反客为主，德隆和布泽尔的挡拆屡屡奏效，奥库也在外线命中三分，取得了微弱的领先。斯隆教练的球队纪律严明，执行力极强。
但湖人队稳扎稳打。科比率先发力，连续命中高难度跳投稳住局势。加索尔在内线利用脚步单打布泽尔，频频得分。拜纳姆则专注于守护篮筐和篮板。
陆鸣对位的是防守悍将安德烈·基里连科，进攻端机会不多，但他将全部精力投入到了防守和串联上。一次精彩的抢断德隆后，他快攻中不看人背传给跟进的科比，助攻后者完成战斧劈扣，引爆全场！
半场结束，双方战成平手。
下半场，湖人队提升了防守强度。陆鸣和费舍尔开始加强对德隆的压迫，延缓他的出球。拜纳姆和加索尔也加强了对布泽尔的协防。
第三节中段，场上出现转折点。德隆突破分球，布泽尔中路切入接球，准备暴扣！拜纳姆补防过来，两人在空中激烈碰撞！
球扣飞了！裁判哨响——吹罚布泽尔进攻犯规！他认为拜纳姆已经站定，布泽尔用手推开了拜纳姆！
布泽尔激动地向裁判申诉，但判罚无法更改。拜纳姆这次聪明的防守，造成了对手核心的一次关键失误！
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