西跨院的暖炉里，炭火燃得正旺，映得满室暖黄。风泽熬完药、又反复叮嘱了两遍用药禁忌后，便被林岳喊去核对秘境后续的物资清单，院子里终于只剩秦凡和墨如研两人。
墨如研刚将最后一口药汤喝完，瓷碗搁在桌上时，发出轻响。她指尖摩挲着碗沿，眉头微蹙，终是忍不住开口：“凡哥，你说……艾玛城主拿到空间之心后，真会按之前约定的，用它帮我们搭建界桥吗？”话里的担忧藏不住——空间之心是修复城防阵法的关键，星落城正面临兽潮威胁，城主若优先顾着城防，他们的事恐怕会被搁置，甚至……空间之心可能就此被截留。
秦凡坐在对面的椅子上，指尖敲击着扶手，眼底也凝着沉色。他自然也想到了这点，方才在星舟上没说，是怕扰了众人的兴致，此刻只剩两人，顾虑便少了：“不好说。艾玛城主虽以公正闻名，但城防和主脉，于她而言轻重不同。我们现在没有能制衡她的筹码，只能走一步看一步。”他顿了顿，话锋稍缓，“不过她反而让我们先休息，倒也留了几分余地。”
墨如研轻轻点头，却还是有些不安，下意识摸了摸腰间的储物袋——那袋子是她早年用的，容量有限，这次进秘境带的物资几乎占满了，连几块备用的下品灵石都得小心翼翼裹在绢布?。秦凡看在眼里，忽然想起什么，从怀中摸出一枚墨色戒指。
那戒指通体莹润，材质似玉非玉，表面刻着细密的云纹，是他早年历练时所得，虽不是什么极品法器，却自带一个宽敞的储物空间。“你这储物袋容量太小，每次取东西都不方便。”秦凡将戒指递到她面前，指尖还带着暖炉的温度，“这个你拿着，比你的储物袋好用得多。”
墨如研愣了愣，下意识想推辞：“这怎么行？你的储物戒……”
“我还有更好的。”秦凡笑着打断她，抬手晃了晃左手无名指上那枚毫不起眼的青铜戒指——正是他从仙王墓中所得的那枚，里面不仅藏着飞舟，还有诸多仙王遗留的秘宝，“这个戒指的空间，比我给你的大十倍不止，还能隐匿灵力波动，你放心拿着。”
他说着，指尖凝起一缕灵力，探入墨色戒指中。不过片刻，便将一千块下品仙石、两瓶疗伤用的清灵丹，还有一本泛黄的手抄本，一并存入戒指里。“仙石你留着应急，丹药是风泽刚炼的，效果比普通的好。”秦凡把戒指重新递过去，目光落在那本手抄本上，“那本《界域穿梭术》是我早年手抄的，里面记载的穿梭法门，比普通的飞行术更省灵力，还能在小范围空间乱流里自保，你闲来无事可以看看。”
墨如研看着那枚递到眼前的戒指，暖光映在上面，纹路仿佛活了过来。她能清晰感受到戒指里传来的灵力波动，还有仙石和丹药的气息，心头一暖，之前的担忧仿佛被这股暖意冲淡了不少。她没再推辞，轻轻接过戒指，套在右手食指上——大小竟刚刚好。
“谢谢你，凡哥。”她抬头看他，眼底亮着微光，“有了这戒指，以后再遇到危险，我也能多几分底气，不会总拖你后腿了。”
“说什么拖后腿的话。”秦凡失笑，伸手揉了揉她的头发，动作自然又亲昵，“上次在悬浮石林，若不是你用空间印记破了噬灵兽的围堵，我们未必能那么快脱身。虚空秘境的事，本就是我的责任，倒是我失职了。
他顿了顿，话锋转回之前的担忧，语气多了几分笃定：“至于艾玛城主那边，你也别太担心。我那枚仙王戒指里，藏着一艘‘流霞飞舟’，过几天我们去一个无人的地方试试，必竟是仙王用的，肯定更好。若真到了万不得已的地步，我们也有退路。”
墨如研握着戒指的手紧了紧，心里的石头彻底落了地。暖炉里的炭火“噼啪”一声，溅起细小的火星，映得两人脸上都带着柔和的笑意。窗外的夜色更浓了，凝香花的香气顺着窗缝飘进来，混着室内淡淡的药香，安静又安心——纵然后面还有主脉核心的难题要解，纵有对城主的顾虑，但此刻，有彼此在身边，有这枚带着暖意的戒指，便觉得再难的路，也能一步步走下去。夜谈未尽：筹谋与心安
墨如研指尖轻轻摩挲着墨色戒指的云纹，灵力探入时，能清晰触到仙石堆的温润触感、丹药玉瓶的冰凉弧度，还有《界域穿梭术》手抄本粗糙的纸页纹理。她抬眼看向秦凡，眼底的忧虑散去大半，多了几分雀跃：“这戒指的空间比我想象中还大，以后再也不用为装物资发愁了。”
秦凡看着她放松的模样，嘴角弯得更甚，伸手从怀中取出一块莹白的玉简，递了过去：“这是我之前绘制的主脉核心分布图，标注了几处可能存在空间裂缝的节点。我们先休整两天，等伤势好些，就去城主府问问艾玛的打算——若是她愿意配合，我们便按计划修复；若是她推脱，我们也好早做准备。”
墨如研接过玉简，注入灵力，眼前立刻浮现出星落城周边的主脉脉络图，红色的标记点在虚空中格外醒目。她仔细看着，忽然指着其中一处标记：“这里离极北碎空荒原很近，之前进秘境时，我好像感应到过异常的空间波动，会不会和主脉受损有关？”
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