……
“陛下，刘福已经全部交代，周嘉谟涉案证据确凿，请陛下下令处置。”
一场大风暴，就从这位“吏部天官”开始。
“刘福务必严加看管，绝对不能出任何差错。立刻派人将周嘉谟押入诏狱。”
“臣领旨。”
“诸位大人，眼下形势危急，魏忠贤不会放过这个机会。还请各位速速拿出一个稳妥对策。”
周嘉谟终于意识到事态严重。当初是他指使刘福行事，如今刘福一旦招供，自己便是下一个目标。
“依我看，刘福恐怕已经开口了。”
说话的是刑部尚书黄克赞。他最清楚刘福的为人，不过是个欺软怕硬的角色。指望他能在厂卫的刑讯下守口如瓶？那还不如盼着魏忠贤主动收手。
听到这番话，周嘉谟面色惨白，久久无言。
“锦衣卫办案，胆敢阻拦者，格杀勿论。”
一名千户持刀冲进周府大门。仆从们听到“格杀勿论”四字，吓得不敢轻举妄动。
“你们谁是吏部尚书周嘉谟？”
“本官在此，何事喧哗？”
千户目光落在堂前走出的周嘉谟身上，冷笑着开口：
“你的事情败露了，乖乖跟我们走一趟诏狱。”
“放肆！尔等鹰犬竟敢如此猖狂？周大人乃堂堂吏部尚书，岂是你能擅自抓捕？就算许显纯来了，也得跪下回话！”
说话的是周朝瑞。他对厂卫早已不满。曾经，锦衣卫不过是文官手下一介爪牙，自从魏忠贤崛起，局势全然改变。如今，这群人竟敢在众位重臣面前强行抓人，简直是挑衅朝堂尊严。
千户一时被这气势压住，进退维谷。
“别以为攀上了魏阉，就可以为所欲为。大明江山，终究是靠我等士大夫来治理的。还不退下！”
千户面露迟疑。毕竟锦衣卫翻身才不过数月。在天启帝之前，锦衣卫更像是为文官服务的亲军。如今面对几位尚书，他哪敢贸然动手？
“你们在这守着，我先回去请示指挥使大人。”
“启奏陛下，周嘉谟府中群臣聚集，来了二三十人，全都围在他身边，护得严实，请陛下决断！”
朱由校听罢，眉头一皱，语气冷了几分：“你之前说的整顿，就这么个结果？”
许显纯赶忙低头应声：“臣失职。”
“都有谁在？”
“黄克赞、孙慎行、张鹤鸣、周朝瑞、吴尔成、丁元荐、黄正宾等，一共二十来人。”
“几个文官就把你的人吓退了？”
许显纯跪着，一句话都不敢回。
“算了，下去再仔细些，去请魏忠贤。”
“周公安心，有我们在，没人动得了你。”
“那帮鹰犬没胆子再来，咱们继续谈。”
周嘉谟心头一松，看来这大明江山，依旧姓“士”，依旧是他们说了算。
“厂公到！”
众人转头望向门口，两列锦衣卫和番役鱼贯而入，将众人团团围住。
“你们胆子不小啊，阻挠锦衣卫办事不说，还敢辱骂亲军，眼里没有皇爷，统统拿下，关进诏狱。”
锦衣卫忌惮这些文臣，魏忠贤可不怕。他可是皇上亲自提携的人，这群锦衣卫还不懂谁才是真正的主子。
“魏阉，你要抓我？拿驾帖来！”
周朝瑞知道锦衣卫好唬，可魏忠贤不好惹，只能搬出制度来压制他。
“你？还不够格。刚才就是你骂亲军的吧？来人，就地正法！”
魏忠贤身旁一名番子二话不说，抽出佩刀，一刀刺穿周朝瑞胸膛。他至死都没反应过来，眼神里还带着不敢置信。
其他官员被这血腥场面镇住，堂堂太仆寺少卿，竟被当众斩杀。
“魏忠贤，你滥杀大臣，形同谋逆，我定要参你一本！”刑部尚书黄克赞怒不可遏。
“黄尚书就别费心了，去诏狱里慢慢说吧，说不定皇爷还能饶你们一命。”
“你假传圣旨，蒙蔽天听，我这就去面见陛下，揭穿你这阉贼！”孙慎行怒吼着冲向锦衣卫的封锁线。
魏忠贤淡淡一句：“孙大人疯了，动手，送他安静些。”
那番子上前，一刀斩下，孙慎行应声倒地。
其余官员看着地上喷血的尸体，连呼吸都不敢重一点。
“全部收押，诏狱我亲自审！”
“派人盯着他们家眷，一个不许漏，违令者，剥皮！”
……
皇宫
“陛下，若想出关，应从宣大调兵。近年来察哈尔部受科尔沁与老奴联手压制，地盘日益缩小，他们只能更靠近我大明，毕竟眼下我们仍是盟友。”
朱由校盯着地图，与张彧商议出关的行军路线。他虽是穿越而来，却对打仗知之甚少，更别说这次打算亲自带兵出征。
“从我们角度出发，走宣大是最稳妥的路线。但朕此番并非要与敌军正面硬拼，朕想效仿霍去病的打法。”
“从林丹汗的角度看，他会更防备大明。如今他维持所谓盟友关系，不过是形势所迫。若从宣大出兵，反而是最不合适的路线。”
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